Принцесса Цезарии - [60]

Расслабленное, от резкой смены давления, тело девушки упало на что-то мягкое, нежное на ощупь.

— Как приятно. — пробормотала Дженевьева, поглаживая шелковистую поверхность.

— Как приятно и знакомо… Этот запах… — принцесса настороженно приоткрыла газа.

После яркого бело-голубого тумана, сумеречный полусвет казался мраком. Знакомые запахи, знакомые звуки, знакомые очертания предметов сразили Джи в ошеломляющей догадке. Она вытянула руку и, нащупав справа небольшую овальную выпуклость, нажала на кнопку. Комната залилась желтоватым электрическим светом. Дженевьева оказалась у себя дома, на Вест Стрит. Издав долгий, полный разочарования стон, принцесса плюхнулась обратно на постель.

— Ну вот опять. Через минут пять раздастся вездесущий горн и орда орков начнёт барабанить мне в дверь, или ломиться из моего узенького чулана, или, ну даже не знаю, путь приземлится на сверхъестественном дирижабле мне прямо на балкон, вызвав тем самым переворот в мировоззрении жителей Манхэттана, затем — всей планеты, а затем и апокалипсис! — с гневным сарказмом продекларировала Дженевьева, разглядывая хрустальную люстру, свивающую с идеально ровного белого потолка.

— Но я вам не доставлю такой радости. Теперь я на своей территории и тут уж вы меня никогда не найдете! — с этими словами Дженевьева вскочила с кровати и, схватив небольшую дорожную сумку, кинулась к гардеробной.

Собрав всё необходимое, принцесса сменила потрёпанную амазонку на удобный шёлковый комбинезон изумрудного цвета и золотистые босоножки. Распустив волосы, Джи прикрыла слабо мерцающие серебристыми рисунками острые эльфийские ушки.

Окинув на прощанье печальным взглядом своё уютное гнёздышко, Дженевьева подошла к кухонному окну.

— Как ты тут без меня, малыш? Скучаешь? — Джи дотронулась до медленно умирающего в мозаичном цветном горшке кустика.

Под жаркими лучами летнего Нью-Йоркского солнца, лишённый живительной влаги, её единственный питомец отчаянно боролся за жизнь. Дженевьева бросилась к воде, размышляя о хрупкости жизней, ей доверившихся. Сердце кольнула тревога. Ответственность — то, чего она всегда боялась, то, что она не была готова на себя взять, теперь стояла в её воображении огромным, уходящим из этой жизни, засохшим цветком. Можно было уйти, обойти, отвернуться. А можно было остановиться, задуматься, набрать жизнетворной воды и щедро полить умирающее растение, даря жизнь. Даря надежду на жизнь.

Что-то защекотало сзади. Выключив воду и отложив лейку в сторону, Джи развернулась к окну. Над ней громоздились топырящиеся во все стороны ветки буйно цветущего куста. Прямо на глазах на зеленеющих веточках завязывались бутоны, пухлели десятками лепестков и раскрывались большими красными цветами.

Ошеломлённая, Дженевьева посмотрела на свои руки.

— Эльфийская магия. Это моя эльфийская магия! — девушка звонко рассмеялась!

— Спасибо вам, огненные драконы! Где бы вы ни были! — крикнула в окно принцесса и, схватив старый дорожный саквояж, сшитый из лоскутков потрёпанной разноцветной кожи, Дженевьева с лёгким сердцем покинула квартиру на Вест Стрит.

Сумерки, лёгким серым покрывалом, пронизанным паутиной электрических огней, накрыли суетливый город. Шагая по выложенной булыжниками мостовой, Дженевьева прислушивалась к Манхэттану, его ритму, дыханию, пульсу. Было около восьми часов вечера — официальное время свиданий и ужинов, встреч с друзьями и деловых коктейлей. Довольные, беззаботные лица отдыхающей, расслабленной публики мелькали за огромными, до блеска начищенными окнами уютных ресторанчиков Сохо. За одним — увешанная бриллиантами роскошная дама с слегка презрительной улыбкой принимала комплименты холёного спутника, попивая розовый коктейль из треугольного бокала. За другим — парень с блестящими, хищными глазами, расстегнув верхние пуговицы рубашки, опутывал льстивой паутиной ничего не подозревающую жертву в короткой юбчонке. За третьим — стайка пёстро разодетых девиц весело щебетала, разбирая по косточкам очередную сплетню.

Всё шло своим чередом — ничего не подозревающий город жил обычной жизнью. Всё, кроме событий в жизни Дженевьевы.

— Я должна была оказаться в замке Арманда, вместе с эльфийским Лордом, а вместо этого брожу по наполненным праздной суетой улицам Сохо. — подумала Джи, недовольно фыркнув.

Багровые лучи, доиграв предзакатную партию над Хадсоном, сменились лунным ребристым отблеском. Смерклось. Жёлтый свет уличных фонарей, разбавленный бликами разноцветных вывесок, залил немноголюдную улицу. Погружённая в раздумья, Дженевьева не заметила, как добралась до знаменитого клубного района Митпакинг. Авеню заметно оживилась, притягивая на свет празднеств ночных мотыльков — жаждущих беззаботного веселья. Громко хохочущая, праздно шатающаяся молодёжь, гастролирующая маленькими стайками от бара к бару, вернула Джи к действительности.

— Только хоть однажды побывавший по ту сторону, может рассказать о возможности вернуться назад. И нет лучше места, чем многолюдный Нью-Йорский проспект, утопающий в толпах разношёрстной публики, чтобы затеряться одному из них. — подумала принцесса, оглядывая улицу в поисках подходящего местечка.