Принцесса Цезарии - [53]

На берегу грота пурпурный хвост принцессы вновь обрёл воздушные очертания бархатной амазонки.

— Этот проход должен быть заброшенным. Он ведёт за пределы оккупированных орками земель. Главное, не сбейся с пути и следуй за сталактитами — они выведут тебя на землю. И удачи тебе! Мы все в тебя верим! — проговорила Белль, провожая Дженевьеву полным грусти и тревоги взглядом.

Помахав на прощанье своим новым друзьям, принцесса направилась в сторону узкой расщелины в стене. Впереди вновь ждала неизвестность.

Глава 10. Огненные Драконы.

Пробираясь в глубь подземелья, по скалистому туннелю, освещённому мерцающим светом стеклянных сталактитов, Дженевьева всё больше ощущала заполняющее её сущность тепло. И это был не обычный жар — воздух вокруг и стены пещеры отдавали прохладой. Тепло наполняло её тело, душу откуда-то изнутри. Тепло комфорта уютного кресла у камина, тепло после просмотренного фильма о любви со счастливым концом, тепло от только что съеденного кусочка вкуснейшего пирожного, тепло от созерцания садящегося за океан рубинового солнца… Это было тепло счастья, маленького его кусочка.

— Странно, но быть счастливой здесь и сейчас весьма и весьма странно… — проговорила вслух настороженная Джи.

— Тут что-то должно быть не так… — добавила девушка, улыбчиво озираясь по сторонам.

Принцесса продолжала путь, погружённая в бурю несовместимых между собой эмоций: с одной стороны, это было всё возрастающее чувство уже, практически, блаженства, но с другой — настороженность, тревога и ощущение неминуемой опасности.

С каждым шагом идти становилось тяжелее: искусственная безмятежность заставляла против воли останавливаться каждые несколько шагов в ступоре беспричинной неги. Свет сталактитов мерцал бледнее, очертания каменных ступеней заплесневелой пещеры теряли очертания, краски бледнели, цвета кружились в радужном калейдоскопе. Уже не в силах сопротивляться эмоциональному фейерверку, Дженевьева отпустила последние остатки воли, и, поддавшись охватившему всю её сущность теплу, девушка закрыла глаза и поплыла навстречу манящему безграничным счастьем тёплому свету.

— Ах, какая безмятежность! Покой и гармония со вселенной… — пропела улыбающаяся принцесса, сидя на холодном грязном полу подземной камеры.

С трёх сторон её окружала каменная кладка, а с четвёртой — зияли дыры, сотканные из ржавых прутьев железной решётки, выходившие в бесконечно длинный проход, что тянулся чёрной цепью, связывающей камеры-звенья погружённого в полумрак подземелья. Затхлый сырой воздух заполнял темницы. Редкие огненные факелы слабо освещали мерцающим ржавым светом зловонное пространство. Глухое эхо отдалённых стонов и звона цепей изредка проносилось под сводами каменной тюрьмы.

Не замечая ничего вокруг, Дженевьева грезила о чём-то прекрасном, вдохновляющем сердце и облагораживающем душу. Всё ещё переполненная внутреннем теплом беспредельного счастья, девушка не чувствовала ни холода каменных стен, ни сырости влажного воздуха, ни зловония гниющей плоти пленников в камерах по-соседству. Океаны и целые миры разделяли её мысли от этого мрачного места сломанных судеб и надежд.

Заскрипели ржавые цепи в темнице напротив. С дальнего угла камеры приподнялся некто, облачённый в грязные рваные лохмотья. Шаркая закованными в цепи ногами, незнакомец заковылял к решётке. Железные оковы громко лязгали в такт его шагам, громыхая металлическим звоном на всё подземелье. Заляпанное грязью лицо протиснулось меж прутьев клетки.

— Эй, ты?! Как тебя зовут? — глядя на Джи, незнакомец оскалил почерневшие зубы.

Попытка улыбнуться явно не удалась — отвыкшее от подобной мимики лицо плохо слушалось своего хозяина, скривившись в хищной, отталкивающей гримасе.

Принцесса встала и, грациозно вальсируя по камере, приблизилась к решётке.

— Здравствуйте, почтеннейший! Не правда ли сегодня прекрасное утро? — Джи ослепительно улыбнулась, помахав незнакомцу рукой.

— Хм… Понятно… Подождём ещё немного. — пробормотал узник, почесав затылок, и, не обращая на вновь прибывшую более никакого внимания, шаркающей походкой побрёл назад в свой тёмный угол.

Лишённая солнечного света темница, погружённая в постоянный полумрак, растягивала минуты в часы, а часы в сутки. В тюремном подземелье время текло по своим правилам. Бесконечность пребывания в заточении была как данность, а потому, никто не удосуживался отсчитывать время, дни, недели. Для всех, без исключения, выход был один — запечатанными в чёрный мешок, верхом на телеге, по соседству с грудой таких же неудачников, смердящих разлагающейся плотью. Ни надежды, ни веры — ничего не оставалось в душах узников подземелья. Лишь обречённость, безразличие, покорность судьбе. Лишь постепенно потухающий взгляд, медленно выскальзывающая жизнь.

Первым, что ощутила принцесса, возвращаясь в реальность, так это запах — резкий, едкий запах гнили, отходов и испражнений. Проникнув в мозг, эта удушающая вонь, словно за грудки, выхватила разум Дженевьевы из розового мира грёз. Неожиданная смена обстановки ввела девушку в минутный ступор. Память медленно, но верно, возвращалась. Предательство Рича, Розали и её приспешница-колдунья, ледяные драконы, тёмный лес, русалки, скалистый проход в подземелье — всё обрушилось обухом на расслабленный, после длительного пребывания в райской неге, разум Дженевьевы.