– Вот как? – заметно смутился могущественный Принцепс – Значит, вы с сестрёнкой меня обсуждаете?
– Шутишь, Брат? – усмехнулся Раймунд – А кого же нам ещё обсуждать? А уж теперь, когда она начала писать о тебе роман, тем более.
– Вот этого я и опасаюсь. Это совсем не та тайна, которую можно доверить многим.
– А вот сейчас обидно. Неужели ты думаешь, что я не умею хранить тайны? С женой мы обсуждаем общеизвестные факты, ей интересно знать моё мнение как мужчины и как воина, всё-таки женщины мыслят совсем иначе, чем мы. Клянусь честью, что от меня никто не узнает ни слова. Ни жена, ни даже исповедник.
– Да будет так. Слушай…
Рассказ Раймунду затянулся почти на три часа, его, в отличии от Целестина и Робера де Сабле интересовало множество подробностей, в основном технического характера, но не только. К своей судьбе в другой он отнёсся довольно безразлично, уточнил только – то ли самый граф Сеньи и Лаваньи закончил свою жизнь на колу в Ломбардии, который объявил Пятый крестовый поход против Альбигойской ереси, будучи Папой Иннокентием III? И получив утвердительный ответ, больше о себе и своих близких не интересовался. Всё равно история уже свернула на совсем другую дорогу и жизнь теперь сложится по-другому. Когда Ричард наконец закончил рассказывать и отвечать на уточняющие вопросы, Раймунд наполнил два бокала богемского стекла «ливийцем» до самых краёв, и выпил свой до дна.
– Досталась же тебе ноша, Брат… Но я понимаю, почему именно тебе. Любого другого такой тяжестью просто бы раздавило. Если позволишь, выскажу своё мнение.
– Брось! Для чего я, по-твоему, всё это рассказывал? Если у тебя уже есть мнение, давай его обсудим. Ни Целестин, ни Робер, своих мнений никогда не высказывали. Видимо они считают, что мне виднее, а это не так. Мы уже идём другим путём, но и на этом пути нас ожидают те-же самые системные ловушки. Пусть не нас, но наших потомков. Я увеличил скорость технического прогресса, теперь лет за двадцать мы проскочим этап, по которому в другой истории шли шесть-семь веков, но и социальный прогресс будет развиваться настолько же быстрее.
– Моё мнение как раз об этом. Ты правильно задумал монополии Принципата на внешнюю торговлю и ростовщичество, в этом можешь рассчитывать на мою полную поддержку, но этого мало. Христианство не выдержало испытания временем. Да, ты его сплотил и даже во многом улучшил, но лишь на время своей жизни. После тебя Патриархами снова станут не братья-рыцари, а выходцы из глубин церковной системы, то есть самые хитрые и подлые. Как ты сказал? Естественный отбор? Вот именно такой у них этот отбор. Сейчас ты своей волей его остановил, но после тебя всё вернётся на круги своя. В этой системе этот отбор естественен, а значит он снова победит, если не сменить саму систему.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты уже всё понял, Ричард. Нам нужна новая религия, новая церковь, новая система. Мессия у нас уже есть. Фундамент для строительства тоже, христианство для этого вполне сгодится, другое дело, что построили на этом фундаменте всякое непотребство, но ещё есть шанс успеть всё перестроить.
– Мессия у вас – это я?
– Ну не я же. Конечно ты. Тебе много дадено, с тебя и спросится.
– А почему ты уверен, что дал мне это Господь, а не Дьявол?
– Перестань, Ричард. Из твоего рассказа понятно, что не важно кто конкретно тебе эту возможность дал. Если Господь-Создатель действительно Всемогущий, то Дьявол всего лишь его шут, а если, как утверждают катары, силы их равны, нам тем более не следует встревать в их войну. Человек создан по образу и подобию, и хоть мы пока не покинули колыбели и даже не сделали первый шаг, возможность стать Богами у нас есть. Из колыбели ты вылез первым, тебе нас и вести.
– Как ты себе это представляешь?
– Пока никак, во-первых, я уже пьян, а во-вторых, времени подумать у меня ещё не было, но не сомневайся, теперь задачу я понял, обязательно что-нибудь придумаю. Заложенный флот прикажу разбирать завтра же.
– Спасибо, Брат.
– Спасибо – мало, Ричард. Человек, как ты говоришь, сможет летать, а мы с тобой сможем?
– Я уже летал. Тебе могу построить тепловой воздушный шар. Летать он сможет только по ветру, но поднимется достаточно высоко. Сам же сказал, мы сейчас делаем только первый шаг из своей колыбели.
– Значит, если с ветром угадать, то можно будет долететь из Рима в Тулузу?
– Если угадать, то можно. Но учти, что это именно гадание. На разных высотах ветер меняет направление, иногда, на противоположное, чем на поверхности земли. Вместо Тулузы тебя может унести в Африку, или вовсе разбить об Альпийские скалы.
– На всё воля Господня, Брат. Он, твоими стараниями, уже избавил меня от доли еретика и изгоя, для чего Ему теперь разбивать меня о скалы? Пообещай, что я буду первым человеком в нашей истории, который поднимется в небо.
– Обещаю!
