Прикосновение лунного света - [110]

Однажды Лисандр уже испытал нечто подобное. Тогда одичавшие ночные альбы, пока он спал, напали на него в лесу и покусали. И теперь он понял, что эти дикари хотели сделать то же самое, что Шире, казалось, удалось сразу после превращения в монстра: они пытались высосать его душу, но без магии, которая теперь была выпущена в мир Сумеречным камнем, были не способны на это. Должно быть, именно эта магия взывала тогда к Шире в лесу и чуть не поглотила ее. И вот теперь эта магия завладела ею.

– Шира, пожалуйста, – выдавил он.

Его слова не доходили до нее. Мар склонился над ним еще ниже, так что Лисандр буквально видел, как его душа в виде колеблющегося белого свечения покидает тело, а после – жадно всасывается Широй. И хуже всего – это ощущалось не так ужасно, как он думал. Это было похоже на освобождение.

Словно бы жизнь его была тяжким бременем и чудовище, в которое превратилась Шира, постепенно облегчало ее. Должно быть, это было частью магии, что лишала Лисандра свободной воли и противодействия, и он чувствовал, что может просто позволить этому случиться.

Лисандр закрыл глаза, и поток воспоминаний хлынул через его разум, как будто они намертво связаны с его душой, и вспыхнули в сознании в последний раз, прежде чем будут отобраны навсегда. Но он не был готов с ними распрощаться. Пока нет.

Лисандр собрал последние силы и ощупал землю, пока не почувствовал под кончиками пальцев что-то холодное. Он не хотел этого делать, но разве у него был выбор? Она лишила его эликсира жизни, его души, всего, что делало Лисандра самим собой. От Ширы, которую он знал, в этом монстре не осталось ничего.

Когда пальцы принца плотно сомкнулись на рукоятке кинжала, он больше не колебался. Лисандр притянул оружие к себе и с силой вонзил клинок в тело Ширы.

В то же мгновение мар оторвался от Лисандра, она подняла голову и уставилась на него так, словно он предал ее. Принц и сам не мог поверить, что сделал это. Она выпрямилась и посмотрела вниз, на кинжал.

Шира превратилась в чудовище. Но когда мар поднял глаза от кинжала и их взгляды встретились, от этого зверя почти ничего не осталось. Казалось, черная магия оставила ее вместе с жизнью.

Шира без чувств рухнула на него. Лисандр поймал ее тело, осторожно перевернул на спину и опустил на землю. Девушка открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но вместо слов у нее изо рта хлынула кровь.

Все нутро Лисандра сжалось. Сузившиеся теперь глаза Ширы наполнялись слезами.

– Дыши, Шира, – попросил Лисандр сдавленным голосом. Рука его дрожала, когда он коснулся ее щеки.

Вокруг поднялся шум. Везде царила суета: топали ноги, звенели мечи и кто-то кричал. Но Лисандр не обращал на это внимания. Он не сводил глаз с Ширы.

Каким-то образом ему необходимо было остановить кровотечение и перевязать рану, но сначала – вытащить кинжал из ее тела. Вот только Лисандр боялся, что если он это сделает, то подпишет девушке смертный приговор.

– Все будет хорошо, – пообещал он, выпрямившись и берясь за лезвие. Лисандр сжал рукоять, но тут же отпустил, когда кто-то схватил его за руку и оттащил от Ширы. Не мар, а королевский гвардеец. Мужчина отшвырнул Лисандра и уже занес над ним меч, когда другое лезвие пронзило его сзади.

Лисандр поспешно огляделся. Должно быть, столб черного тумана привлек внимание одного из патрулей. А гвардейца, чье безжизненное тело теперь валялось рядом с Лисандром, убил Атура. Человек был мертв.

– Отбейте их! – приказал Атура своим солдатам, презрительно фыркнув. – Защитная стена бесполезна, если сигнальный огонь Сумеречного камня привлекает людей, как кусок сыра – крыс. – Он повернулся к Лисандру. – А об этой крысе я позабочусь сам.

Лисандр метнулся в сторону, схватил меч мертвого гвардейца и вскинул его как раз вовремя, чтобы парировать удар Атуры.

Атура отступил на шаг назад.

– Встань!

Лисандр не заставил просить себя дважды, хотя его взгляд в очередной раз метнулся к Шире. Та лежала, вся в крови, и неподвижно смотрела в пустоту. Сердце кольнуло болью. Неужели она уже мертва? Она не должна была умереть! Только не здесь и только не от руки Лисандра. Принц сделал было шаг к девушке, и Атура воспользовался этой возможностью, чтобы напасть на него. Заметив движение краем глаза, Лисандр уклонился, так что меч просвистел мимо него. Атура возмущенно фыркнул.

Теперь, когда заклинание, туманившее принцу разум, утратило, казалось, свое действие, этому мерзавцу будет не так-то легко справиться с ним. Лисандр крепче сомкнул пальцы вокруг рукояти своего меча. Атуре придется заплатить за то, что он сотворил с Широй. Лисандр позаботится об этом!

Лисандр начал кружить вокруг мара, оценивая возможности противника и выискивая слабые места его защиты, и все же не мог не отвлекаться на то, что происходило вокруг них.

Гвардейцев из Амберана было не более полудюжины, и мары, превосходившие их в численности, уже оттеснили тех обратно к границе. Судя же по крикам, которые раздавались вдали, когда высвобождалась темная магия, в лесах скрывались сотни, если не тысячи монстров, поглощающих души. И они, вероятно, уже почуяли людей.

Если Лисандр хотел предупредить народ Амберана о надвигающейся опасности, времени на месть у него не оставалось. Он должен был как можно скорее попасть на родину.