Приключения в Абсурдии - [8]
— Абра Ивановна, — решился спросить мальчик, — какой строительный материал использовали для этой дороги?
— Шкуры, — равнодушно обронила Абра.
— Чьи? — сначала не понял Антон и почувствовал, что по спине у него забегали мурашки.
— Известно чьи — звериные… — все так же спокойно отозвалась Абра.
— Но это же, это же… — Смолин от возмущения не находил слов.
— Ты хочешь сказать — абсурд? Правильно. Для вас, простолюдинов, это абсурд. А для нас — норма. Разве может существовать Великая Абсурдия без абсурдов, малыш?
Покровительственное «малыш» больно кольнуло Антона. Он надулся и замолчал. Идти было удобно, но очень стыдно. Мальчику казалось, что он топчет живое. И Антон постоянно ожидал, что из-под ног скоро раздадутся звериные голоса: кошачьи, собачьи, тигриные, медвежьи, беличьи, лисьи, волчьи, заячьи…
— И где надрали столько шкур? — пробормотал Смолин себе под нос.
Но Абра услышала его и охотно ответила:
— Король Абсурд Первый ежегодно устраивает Большие Облавы. В них принимает участие все население страны. Жители городов вылавливают кошек и собак на улицах. Еще снаряжается специальный карательный отряд в простолюдинские леса. Там тоже добывается зверье.
«Люди и так не берегут зверей. Сколько их поубивали и потравили. Да, видите ли, еще и карательные отряды на наши головы сваливаются…» — подумал Антон, но Абре ничего не сказал. Остаток пути шли молча.
У самого города Абра и Антон наткнулись на колючую проволоку.
— Вот так украшеньице! — снова возмутился Смолин. — Зачем оно?
— Много будешь знать, скоро состаришься отшутилась Абра и распорядилась: — Пойдем поищем проход.
Ворота они нашли быстро. Но возле них стояла стража. Она была вооружена до зубов. Даже к каскам солдат были прикручены проволокой ручные гранаты. «Сильно боятся они кого-то…» — сделал вывод Антон.
Старший по караулу, увидев путешественников, звонко щелкнул каблуками и громко сказал:
— Плюй в колодец…
— Пригодится топиться! — подхватила Абра.
— Неправильно, Абра Ивановна, — вмешался Смолин. — Говорят так: не плюй в колодец, пригодится водицы напиться…
— Все правильно, глупенький! — засмеялась Абра. — Привыкай к тому, что у нас все иначе.
— С ног на голову… — проворчал Антон.
В правильности последних своих слов Смолин убедился сразу же, как только шагнул на улицу города Антимонии. Вдоль нее стояли дома, построенные… вверх ногами. Да, да, вверх ногами. Крыша находилась внизу, а пол вверху. Особенно непривычно было смотреть на маленькие строения. Казалось, что они воткнулись в землю носом и беспомощно болтаются в воздухе. Дверей в зданиях Антон тоже не заметил.
— А входить-то где? — поинтересовался мальчик.
— Окно есть, в него и лезь, — порекомендовала Абра Ивановна.
— Но те, кто живут на верхних этажах, как ходят?
— Водосточные трубы на что?
Действительно, по бокам водосточных труб были прикреплены металлические скобы. «Идиотизм какой-то», — решил Антон, но от громогласной критики пока воздержался.
Вот и дворец Абсурда Первого.
— Сейчас я тебя пристрою, и будешь отдыхать, — пообещала Абра Антону. — Выспись хорошенько, ведь на завтра назначена встреча с самим королем.
Но прежде чем пристроиться, им снова пришлось отвечать на глупые вопросы стражи. На этот раз Абру и Антона экзаменовали двое: начальник караула и его заместитель.
— Не назвался груздем… — начал первый.
— …в лес не убежит… — подхватила Абра.
— Не красна изба углами… — продолжил второй.
— …все в лес смотрит, — неожиданно для себя ответил Антон.
— Молодец, пацан! Из тебя выйдет настоящий абсурдец, — поощрительно хлопнул мальчика по плечу начальник стражи.
— Я же говорила, что здесь тебя уважать будут… — с жаром высказалась Абра.
Но Смолина эта похвала почему-то не согрела. «Придурки», — устало подумал он. Хотелось есть и спать. Больше никаких желаний у Антона не было.
И вот, наконец-то, он оказался в комнате, отведенной ему королевской милостью.
— Сейчас ужин будет, — угодливо залопотала Абра.
Она, хитрющая, почувствовала, что в настроении мальчика происходят перемены к худшему. Абра хлопнула в ладоши, и слуги внесли подносы с нищей. Тарелки и тарелищи, кастрюльки и кастрюлищи, стаканы и подстаканники мгновенно были выставлены на круглый стол. Смолин и волшебница подошли к нему и задумались. Стульев в комнате не было.
— Здесь за обедом на стульях сидеть не полагается. Можно лишь на полу, — проинформировала Абра.
— Как же на полу-то? Неудобно, — удивился Антон.
— Я и сама не привыкла. Не из здешних краев родом, — пооткровенничала Абра на ухо Антону. — Давай стоя, только смотри не проболтайся о нашем своеволии. Могут затолкать в карцер.
Поужинали стоя.
— Я спать пойду. Где кровать? — зевнул Смолин.
— Там, — махнула Абра рукой в угол.
Антон обернулся, но в том направлении кровати не увидел.
— Ты подойти поближе, — посоветовала Абра.
Смолин подошел к углу и увидел нишу, напоминающую бассейн. Воды там не было. Зато лежал матрас.
— Подушка где?
— Все под матрасом, — откликнулась Абра.
Мальчик приподнял матрас и увидел под ним одеяло, а под одеялом подушку.
— Неужто спать под матрасом?
— Привыкай, голубчик, — ухмыльнулась Абра и тоже отправилась отдыхать.
