Приключения Сэни и Вирта - [12]

– Совсем не похожа на вашу Лесную! – восторженно продолжала Сэни.

– А всё-таки, хорошо, что ты отправилась путешествовать! Ведь если бы не ты, когда бы я опять пошёл в поход?

– Наверное, – Сэни вдруг поняла, что если бы она не отправилась бы в Страну Больших деревьев, она была бы сейчас дома и занималась своими обычными делами. А гном сидел бы сейчас под своей душистой грушей, слушал свою любимую пластинку, и было бы всё как всегда. Хорошо, но неинтересно!

– Да и мы бы с тобой не встретились, – добавила она.

– Это точно!

– А у тебя много друзей? – взволнованно спросила девочка.

– Мих – раз, Шуршонок – два. А вообще, самый главный мой друг – это Лес!

– А у меня – Карина. Это роза такая. Но ведь лес и роза – это растения. А среди гномов у тебя есть друзья? Вот у меня есть подруга Ву. Она, как и я, девочка-эльф.

– Среди гномов, – Вирт потёр свой лоб, – Рикс был бы хорошим другом, если б не приходился мне братом. Вот среди эльфов – так вообще ни одного не было! Но зато теперь у меня есть ты, девочка-эльф! У наших гномов уж точно нет друзей эльфов! – гном уже совсем спустился с обрыва, и подошёл к самому берегу, заросшему камышами.

Цапля – птица-бизнесмен

И тут Вирт вдруг спросил у кого-то, кого Сэни никак не могла разглядеть:

– Ты не знаешь, где находиться Страна Фиалок?

– Ква-а-а, ква-а-а, – что-то зелёное бодро подпрыгало к Вирту, и гном наклонился, чтобы лучше расслышать ответ.

– Это цветы что ли? Ква? Такие жёлтенькие, с фиолетовым?

– Ну, вроде того, – гном не особенно разбирался в цветах, но фиалки всё-таки помнил.

– Это за Полынным лугом, на том берегу, ква-а, – важно проквакал зелёный поскакун.

– А есть ли здесь где-нибудь мост или брод? – вежливо спросила Сэни, она, наконец, рассмотрела удивительное создание, и ей очень захотелось поговорить с ним самой.

– Вот чего не знаю, того не знаю, ква-а, – зелёный прыгнул на круглый плавучий лист, с жёлтым цветком, и с него бултыхнулся в воду.

– Лягушкам мост не нужен, они ведь и нырять и плавать могут, – пояснил Вирт.

– Он, что же, со мной разговаривать не захотел или я его обидела чем?

– Да, наверное, поплыл советоваться с родичами, чего с нами теперь делать, – предположил Вирт.

– Да нет, он просто меня испугался, – из-за камыша вышла огромная птица с длинным предлинным клювом. – Я – Цапля, птица-бизнесмен, а вы кто?

– Я – гном Вирт, а это – Сэни, девочка-эльф, – настороженно ответил гном.

Ему довелось как-то раз издалека наблюдать, как цапли ловят рыбу, но вблизи он этих птиц никогда не видел. Цапля была гораздо больше него, и мало ли, чего от неё можно ожидать? Вон, Лягушонок как со всех лап упрыгал!

– Я слышала, что вы хотите перебраться на тот берег? – осведомилась важно Цапля, оглядев поочередно сначала девочку, потом гнома.

– Да, было бы неплохо, – согласился гном.

– А чем вы можете заплатить за переноску? – поинтересовалась Цапля.

– Заплатить? – переспросил гном.

– Ну да, любой труд должен оплачиваться! – важно изрекла Цапля.

– Ну, у вас и порядки в Речной стране! – возмутился гном.

– А что тут плохого? – удивилась большая птица, – я помогу вам перебраться на тот берег, а вы мне дадите что-нибудь ценное!

– Например? – подозрительно спросил Вирт.

– Ну, я не знаю, может, вы мне лягушку поймаете или рыбу.

– Мы подумаем, – нехотя промолвил гном и, взяв Сэни за руку, повёл прочь от птицы-великанши.

Они отошли на приличное расстояние и стали устраиваться на ночлег.

– Тоже мне, птица-бизнесмен выискалась, не может просто так помочь! – бурчал гном, сооружая подстилку из листьев камыша. – Сейчас всё бросим и начнём ловить ей лягушек! За живодёров она нас, что ли, приняла?

– А как мы на тот берег переберёмся? – расстроенно спросила Сэни.

– Придумаем, как! В первый раз, что ли? – гном преувеличенно бодро взбивал подстилку и поглядывал на реку. – Придумаем!!

Ночью Сэни не спалось. Она потихоньку встала и решила немного покататься на качелях. Их из стеблей Кувшинок (Сэни теперь точно знала название этих удивительных цветов), сделал ей Вирт, чтобы не скучала. Светила золотистая Луна, отражаясь в реке как в зеркале. Пел шелестящие песни камыш. Иногда плескалась сонная рыба. А на листе Кувшинки доверчиво спал Лягушонок, тот самый, что рассказал им, где находится Страна Фиалок. Причём рассказал просто так! Бесплатно!

«Какие всё-таки разные страны бывают, удивительные растения и смешные создания», – думала девочка, глядя на Лягушонка. – «И сколько я всего нового узнала за один день! А какой замечательный друг у меня теперь есть!».

И все-таки Сэни было грустно. Она уже соскучилась по Стране Роз, где всё было родным и таким понятным. «И пусть мне влетит от мамы, папа, конечно же, будет защищать меня, но, ох, скорей бы домой!».

Сэни не заметила, как уснула. Качели и шепот камыша, наконец, убаюкали её.

Шуршонок на карнавале

В это время великий собиратель сказок и зимний страж Леса Шуршонок гостил в Стране Людей, в их главном городе Векте. На карнавал, посвященный Лету, собрались и стар и млад. В сказочных костюмах, масках, все веселились, танцевали и пели. Везде стреляли петардами и хлопушками. От сластей и лакомств ломились накрытые столы. Город был украшен гирляндами цветов, флагами и воздушными шарами. Факиры показывали фокусы. Акробаты танцевали на канате. В небо запускались воздушные змеи. Лето – прекрасная пора!