Приключения Мурзилки - [17]

– А что здесь собака делает? – сказал наконец тот, который курил.

– Обнаглели, бояться перестали, – откликнулся тот, который с ножичком.

– Ошейник хороший, новый совсем, кожаный, – заметил обладатель дубинки и сплюнул на пол.

Они помолчали, издалека разглядывая ошейник. От скуки и от дури всех троих в итоге посетила одна и та же мысль – ограбить собаку. То есть отнять у неё то единственное, что имело хоть какую-нибудь цену.

– Эй, Жучка, иди сюда! – начали они подманивать они собаку. – Шарик, Шарик, ко мне! Держи колбаску… Вот собака наглая, хоть бы ухом повела.

Человечки, сидевшие внутри, насторожились: поезд приближался к станции «36-й километр».

Выполняя программу своего маршрута, механическая собака встала на ноги.

Заметив это, хулиганы тоже поднялись со своих мест.

«Пурга» спрыгнула на пол.

Преградив ей дорогу, хулиганы оттеснили собаку в угол и тот, который курил, наклонился и пустил ей дым прямо в морду. Мурзилка, не успевший поставить фильтры-заслонки, закашлялся.

– Что-то верещит, – заметил обладатель дубинки. – По башке ей треснуть?..

– Ошейник-то клёпаный, несъёмный, – сказал тот, что с ножичком. – Придётся срезать.

Пока Мурзилка кашлял и протирал глаза, Шустрик принял решение самостоятельно: нажал на пульте кнопку «САМОЗАЩИТА». В то же мгновение «Пурга» начала действовать.

Сначала она ударила лапой по губам того, который курил, и горящий окурок оказался у него во рту. Замахав руками, хулиган принялся скакать в проходе и отплёвываться.

Потом механическая собака оглушительно гавкнула и цапнула за руку другого, и тот выронил на пол дубинку.

После этого «Пурга» ощетинилась, затрещала, и вооружённый выкидным ножиком хулиган, державший её за ошейник, тоже затрещал, заискрился, волосы у него поднялись дыбом, а глаза вылезли на лоб.

И тут в вагон вошли милиционер с контролёром.

– Ваши билеты, – потребовал контролёр.

Но хулиганы ничего не слышали, потому что оглохли. Они только смотрели на контролёра и милиционера дикими глазами.

– А это что такое? – сказал милиционер, подобрав с пола дубинку. – И кровь тут… Оружие вам принадлежит?

– Нет, нет, не моё, не видел! – затрясся от страха хулиган, которому собака прокусила руку. – Собаку пристрелите, она бешеная!

– А что это вы сейчас под лавку бросили? – обратился милиционер к третьему хулигану, у которого волосы стояли дыбом и дымились. – Ага, ножичек выкидной…

– Н-н-не мой! – после электрического удара владелец ножичка стал заикаться.

– Пройдёмте в отделение, – козырнул милиционер, и все трое уныло поплелись к выходу.

Поезд подходил к станции «Областной центр». Платформа «36-й километр» осталась позади.

Глава восьмая В ЗАПАДНЕ

Вот уже час или два Даша и Андрейка брели в сторону, совершенно противоположную станции. Они выбились из сил, выплакали все слёзы и высказали по адресу друг друга все упрёки – справедливые и не очень. Ни есть, ни пить им больше не хотелось, а хотелось только одного: выбраться куда-нибудь из этого проклятого леса.

– Всё, – сказал Андрейка и остановился. – Пошли обратно.

– Куда?.. – испугалась Даша.

– Нет там никакой станции, идём не в ту сторону. Зря я тебя послушал.

Никаких сил, чтобы начинать опять плакать, у Даши уже не было.

– Я слышала, – сказала она тихо, – что люди в лесу всегда по кругу ходят. Одна нога короче другой… или что-то такое.

– Извилина у тебя в голове короче… Настоящие путешественники по звёздам ориентируются, а не кругами ходят.

Ни по каким звёздам Андрейка ориентироваться не умел, а сказал так, для авторитета. Но шёл он действительно прямо, потому что следил за тем, чтобы луна светила всегда с одного бока. Не станет же луна над лесом круги описывать…

Даша засопела и сделала слабую попытку воспротивиться:

– Теперь обратно столько же, а потом – неизвестно куда?

– Не здесь же нам ночевать.

Разговор зашёл в тупик, дети совсем скисли. Идти обратно было далеко, вперёд – и вовсе бессмысленно. Хотелось лечь где-нибудь и заснуть, а проснуться дома, в своей постели. Так ведь бывает, что всё сном оказывается.

Обдумав этот заманчивый вариант, Даша ущипнула себя изо всех сил, а потом всё-таки решила заплакать, как бы со второго дыхания. Лицо у неё скривилось, губы задрожали… и вдруг она увидела за деревьями огоньки. И шум такой, как будто поезд стучит по рельсам и гудит.

– Видишь? – схватился Андрейка за Дашу.

– Слышишь? – схватилась Даша за Андрейку.

– Бежим!! – радостно воскликнули оба и побежали по льду и по кочкам к огонькам.

* * *

– Бегут?

– Кажись, бегут.

– Крути, крути шибче, чтобы не передумали.

– А ты пыхти, пыхти громче.

Кикимора закрутила, завертела сухими гнилушками на сухих стебельках болотной травы. А леший запыхтел, застучал, загудел, затопал ногами, будто поезд идёт по рельсам.

– Кикимора!

– Ну, чего?

– А если нашу засаду заметят? Вон, гляди, там снег осыпался, уже дырка.

– Ногами меньше топай, вот и не будет сыпаться.

– Как же… Ты сама велела.

– Велела-велела… Отойти надо подальше, ничего сыпаться не будет.

– Может, лопухом твоим прикроем?

– Ишь умник какой… Работай, работай, пыхти, они близко уже.

И леший с кикиморой, медленно отступая от западни, стали опять вертеть гнилушками и шуметь паровозом. Берлогу, в которой леший зимовал, они оставили открытой, а сверху только прикрыли камышами и присыпали снегом.