Приключения Горошка - [3]
Зато Горошек быстро сообразил, в чем дело.
— Бей сорняков! — что было силы закричал он.- Хватай их, вяжи!..
С перепугу сорняки бросились в драку. Ничего не видя в темноте, противники колотили друг друга, хватали и царапали.
— Бей сорняков! Наша берет! — кричал Горошек, колотя направо и налево. Да и зачем ему было разбираться, если он знал, что каждый удар попадает по соринкам!
Грузный, неповоротливый Лопух-Лопушина тоже вовсю молотил кулаками. Он очень разозлился. потому что кто-то оторвал у него половину уха вместе с бриллиантовой серьгой. Случайно под руку ему подвернулся Горошек и получил такую затрещину, что, наверное, отлетел бы метров на семь, если бы не корень.
Проклятый корень! Не будь он таким крепким, Горошек легко мог бы убежать в этой суматохе…
Драка была отчаянной. Наконец, пользуясь тьмой, сорняки стали потихоньку разбегаться. Таща за собой Горошка, поковылял прочь и Лопух-Лопушина.
VII
А утром он, зажимая порванное ухо, говорил Черной Бахроме:
— Старик! Мы дрались, как черти. Такой взбучки овощи еще никогда не видывали! Если бы Горчак Горчакович нам помог, мы бы сегодня пировали не грядках. Но, по непонятным причинам…
— Лопух безбожно врет!- воскликнул Горчак Горчакович, сверкнув глазом. Другой его глаз едва виднелся в узкой щелке между двух огромных синяков.- Старик, выслушай меня! Ночью мы нарвались на сильную охрану, видно, их кто-то предупредил. Мы дрались, как дьяволы. Если бы Лопух-Лопушина нам помог…
— Что за чертовщина!- взревел Черная Бахрома.- Что произошло? Я ничего не понимаю! Мне нужна добыча! Где она?
Дрожа от страха, Горчак Горчакович полез за пазуху и выложил на камень бриллиантовую серьгу.
— Вот все,- сказал он с трепетом.- Больше ничего, клянусь. Старик!
При виде серьги Лопуха-Лопушину передернуло.
— Где ты взял эту вещь?- прохрипел он.
— Я добыл ее в честной драке!- гордо ответил Горчак Горчакович.
— Это моя серьга!
— Как?!
— Да! Теперь мне все ясно! Это ты, мерзавец, оторвал ее у меня вместо с ухом!
Наступило зловещее молчание. Горчак Горчакович и Лопух-Лопуишна остолбенело смотрели друг на друга…
Раздался треск. Это Черная Бахрома в страшном гневе разломал свой костыль.
— Болваны! Выходит, вы ночью сцепились, как два безмозглых перекати-поля! О позор! Клянусь своей бахромой, я заставлю вас поумнеть!
— Кхе-кхе,- послышалось за спиной хромого.
Он свирепо обернулся.
— Опять ты, Репей?
— Я ничего. Старик,- сжался тот. — Я только… Я только подумал, что Лопух-Лопушина, как всегда, свалял большого дурака…
— Это ты, Репей, во всём виноват!- взбеленился Лопух-Лопушина. — Кто нам посоветовал взять с собой вот этого?- при последних словах он дернул корень, которым был привязан Горошек.- Из-за него мы сбились с пути, и теперь я знаю, это он крикнул «Бей сорняков!».
— Вот как!- пробормотал хромой. — Черт возьми, нам надо было сразу с ним разделаться. Но сейчас мы исправим ошибку!
— Мне кажется, не стоит так торопиться. — послышалось вдруг.
Из-под камня, на котором сидел Черная Бахрома, вылез тощий, облезлый Жук-Долгоносик.
— Ого, приятель! Ты что, с неба упал?- удивился хромой.- Ведь последнее время ты промышлял в Огороде!
— Выгнали,- махнул рукой Долгоносик. — Пришили мне какое-то тунеядство и выгнали. Потому-то я и оказался здесь. Мне кажется, Старик, мы сумеем с помощью этого огородного выкормыша расквитаться с овощами. А в случае удачи еще и подзаработать.
— Подзаработать? — презрительно переспросил Черкая Бахрома. — Не думаешь ли ты, что я стану марать свои руки какой-нибудь работой?
— Нет, нет. Старик! Я сам помер бы с тоски, если бы мне ради куска хлеба пришлось ковыряться в земле. Я говорю о более подходящем заработке.
— Выкладывай, что ты предлагаешь.
— Я не хотел бы излагать свой план в присутствии посторонних.
— Эй, проваливайте! Все. Все! — замахнулся костылем Черная Бахрома.- Да глядите за Горохом!.. Так, а теперь я вас слушаю, уважаемый Жук…
VIII
На следующее утро к Горошку, лежавшему связанным под корягой, наведался Долгоносик.
— Здравствуй, дорогой земляк! — сказал он приветливо. — Как твое самочувствие?
Если бы Горошек не был связан, он тумаками прогнал бы незваного гостя. Этого проныру с длинным хоботком он хорошо знал…
— Ворюга! Нам не о чем с тобой разговаривать!
— О, зачем так ругаться!- с притворным огорчением возразил Долгоносик.- Меня выгнали с Огорода, это верно. Но я но держу на сердце зла и хочу тебе помочь. Да, да, не удивляйся, Горошек! Ведь я уже не тот Жук, каким был раньше. Не тот! Целую неделю я шатался по полям, голодал, натерпелся всякого. И в конце концов понял, что в Огороде вел себя неправильно. Я сказал себе: хватит заниматься тунеядством, воровством. Надо жить честно, как живут Огурцы, тетушка Кукуруза и другие уважаемые граждане Огорода. Они все вместе работают на своих грядках и никогда не голодают. Я хочу вернуться в Огород, попросить прощения. Как раз туда я направлялся, когда увидел, что ты попал в беду. И я решил: лягу костьми, но выручу земляка! А для этого надо было втереться в доверие к Черной Бахроме… Потому-то я так и разговаривало ним. Ты меня понял?
Горошек молчал, удивленный и озадаченный. Он верил и не верил.
