Приключения Ёженьки и других нарисованных человечков - [5]
И нарисовал ещё вот такого Коршуна и сказал ему:
- Будешь летать над синим океаном, пока Акула не проглотит Рыбу-Бутылку. А если не исполнит она моего приказа, выклюешь ей глаза.
Выпустил Коршуна в небо.
Потом подошёл к сараюшке, где его добрый брат жил, и через дверь сказал брату:
- За то, что ты Ёженьке письмо послал, сидеть тебе здесь десять дней и десять ночей. А потом я казню тебя и вместе с тобой казню Ёженьку со всеми Нарисованными Человечками и Ёжа-ежища - Чёрный носище с его ёжиками тоже казню. И никто на свете не узнает, что был такой Добрый Художник.
Сказал всё это Злой и позвал букву «Ч». Велел ей сторожить брата.
Вот она стоит, меч в руке - чёрствая, чужая.
Вернулся Злой в дом и стал писать письма: Кощею Бессмертному и Змею Горынычу, старым своим дружкам, и всем-всем злым людям и злым зверям на свете.
Пишет он:
Тем временем на Острове Нарисованных Человечков окончились в школе уроки, все разбрелись кто куда, а Ёженька с Чудовищем играют в классы.
- Твоя очередь! - сказала Ёженька.
Приготовилось Чудовище прыгать и вдруг видит: над островом летит Ястреб, в кривом его клюве Мышка.
- Ой, ой, ой! Спасите! - пищит Мышка. - Ай, ай, ай! Помогите!
Чудовище подняло камень и швырнуло в Ястреба. Ястреб вскрикнул от боли, клюв у него разжался, и Мышка упала к ногам Чудовища. Глаза зажмурила, дрожит от страха:
- Бо-бо-бо-юсь!
- Успокойся! - говорит Чудовище. - Ястреба и след простыл.
Мышка один глаз приоткрыла, потом другой, взглянула на небо и запищала:
- Эх, помешал ты мне! Я как раз собиралась его правой передней лапой ударить. Конец бы негоднику.
Качает Чудовище головой, улыбается.
- Ты чего зубы скалишь? - пищит Мышка. - Я ведь не обыкновенная мышка-норушка. В зоопарке вместе со слоном жила. На клетке так и было написано: «Большая Слоновая Мышь» и «Малый Мышиный Слон».
- А какой он - слон? - спросило Чудовище, которое было любопытным.
- Обыкновенное глупое чудовище, как ты, только рогов нет.
- Ты его боялась?
- Я-то?! Это он от меня по всей клетке бегал. Думал, я - лев. Не видит, дурачок, что у меня и гривы-то нет. Потом осмотрелся, привык. Ходил за мной как собачка: «Расскажи да расскажи…»
- Что ж ты ему рассказывала?
- Разное. Звери по клеткам, а мне сам директор сказал: «Раз ты не кто-нибудь, а Большая Слоновая Мышь, гуляй по городу сколько хочешь». Придёшь, бывало, в библиотеку, тебе сразу тащат «Слоновую газету», и «Львиную газету», и «Мышиную газету». Вычитала, что один слон на берегу реки Конго с корнем вырвал сто кокосовых пальм. Рассказала моему слонишке-дурачишке. Он как засмеётся: «Это, ха-ха-ха, дядюшка Бумба! Обиделся дядюшка на тётушку, что она не так приготовила салат из стволов баобаба, вот и бушует». А другой раз в «Слоновой газете» напечатали, что в Африке все реки вышли из берегов и затопили все деревни, а слониха ходила по горло в воде и спасала негритят. Мой слонишка как поднимет хобот да как затрубит: «Ту-ту-ту! Слушайте все, все звери и люди, какая она храбрая и лучшая на свете, моя тётушка слониха Тумба… Ту-ту-ту!..»
Так беседовали Чудовище с Большой Слоновой Мышью.
А Добрый Художник сидел в тёмном, холодном сарае.
- Скажи, пожалуйста, сколько дней прошло и сколько ещё осталось до казни? - спрашивал он иногда букву «Ч», которая с мечом в руке стояла у двери.
А чёрствая буква «Ч» отвечала:
- Не люблю ни-ко-го и не скажу ни-че-го!
А Волшебная Рыба-Бутылка знай плывёт по волнам, по морям, хвостиком помахивает, гребёт плавниками да ещё песенку поёт:
Выпрыгнула из волны, как летучая рыба, огляделась по сторонам и снова запела тоненьким голоском:
Плывёт Рыба-Бутылка, плывёт и вдруг видит: среди моря - земля. На земле - жёлтая пустыня, голубое озеро и зелёная пальмовая роща.
Бегемоты купаются в озере, носороги лежат на песочке в пустыне, лапы вверх подняли - загорают, слоны забрались в пальмовую рощу, где тень, хоботами покачивают, беседуют.
Рыба-Бутылка подплыла к земле и закричала:
- Звери, звери, скажите скорее, где Остров Нарисованных Человечков?
Звери услышали и вышли на берег.
- Если ты злая Акула, мы тебе не покажем дороги, - сказал мудрый Главный Носорог.
- Я не злая Акула, - ответила Рыба-Бутылка и выскочила из волны, чтобы все увидели, что она действительно не Акула.
- Мы тебе верим, - сказал мудрый Главный Носорог. - Плыви два дня прямо, а потом день направо, а потом день налево и приплывёшь к Острову Настоящих Вулканов. Спроси их, как плыть дальше, они тебе расскажут.
- Ту-туу-туууу! - покачав хоботом, затрубила слониха Тумба. - Плыви и не сбейся с дороги. Но когда ты будешь плыть прямо, и когда ты будешь плыть направо, и когда ты будешь плыть налево, помни: БУДЬ ОСТОРОЖНА. По твоим следам плывёт злая Акула, смотри не попадись ей в зубы!
- Спасибо! - ответила Рыба-Бутылка и поплыла.
Плывёт она день - тихо-тихо, осторожно-осторожно, - а на второй день стало ей скучно, она и запела во весь голос:
Акула сразу услыхала Бутылкину песенку.
