Приключения Дика Киллмена - [24]

Антонио поднял руки и медленно пошел вдоль ограждения террасы, лихорадочно пытаясь понять, что же происходит, Вокруг стояла подозрительная тишина. Подходя к лестнице, ведущей на первый этаж, он заметил открытую дверь пожарного выхода и, поравнявшись с ней, резко бросился в проход. Раздался лёгкий хлопок и испанец, налетев на дверной косяк, тихо сполз на пол. - Hу вот, - удручённо вздохнул конвоир, - всё было так славно, а теперь придётся тащить этого "героя" на себе!

Бормоча ругательства высокий широкоплечий негр взвалил обмякшее тело на плечо и пошел вниз по лестнице, насвистывая незатейливую мелодию.

*** Председатель Совета Лиги Крняу Уум завтракал у себя в кабинете, попутно просматривая утренние новости, с которыми Джессика Коллинз знакомила многомиллиардную аудиторию. Каких-то три года назад подобное было невозможно, но благодаря внедрению мгновенной связи, секрет которой был получен в дар от Херувимов, появление всегалактических служб новостей стало естественным шагом со стороны средств массовой информации. Ему лично более всего импонировал 37-ой общегалактический канал и его ведущая - молодая симпатичная землянка. Дии был чужд расовых пристрастий и любовался красотой в любых её проявлениях. - ... А теперь свежие новости о произошедших катастрофах. Hаиболее заметным событием последних часов стала катастрофа грузового межзвёздного лайнера "Аура", упавшего на Иллионору - третью планету системы Куадо, восьмой сектор. Планета известна как 23-ий международный образовательный центр и фактически является одним большим студенческим городком.

К счастью, звездолет упал вне жилых зон, и жертв не было. Причины аварии расследуются, и по предварительным данным ЧП произошло из-за банального сбоя в автопилоте судна, возникшего после столкновения грузовика с облаком космического мусора. В связи с этим общество "Зелёных" Иллионоры провело ряд акций протеста на улицах близ главного административного центра планеты потому, что ранее оно неоднократно предупреждало администрацию космических путей сообщения Лиги о возможности подобных эксцессов, но каждый раз требования очистить околопланетное пространство оставались без ответа... В этот момент звук пропал и в кабинете возникло голоизображение заместителя по чрезвычайным ситуациям: - Господин Председатель! У нас произошло ЧП! - Что случилось?! - с тревогой спросил Крняу Уум, отодвигая столик со столовыми приборами, мгновенно забыв о недоеденных раках под соусом. - Вы видели последние новости - про катастрофу на Иллионоре? - Да, только что. А в чем дело? - Дело в том, что звездолёт упал прямо на секретную лабораторию №3842. Лаборатория полностью уничтожена. К счастью, журналисты ещё об этом не пронюхали. - Сколько жертв? - упавшим голосом спросил Дии. - Вся проблема в том, что нисколько. Молекулярный анализ пепла показал, что в момент взрыва здание было пустым. Персонал просто куда-то исчез. Все принятые меры по их розыску ничего не дали. - Странно. - Слабо сказано! Позавчера из лаборатории поступил вызов Патентной Комиссии видимо, они что-то там открыли. Комиссия должна была прибыть сегодня утром и вдруг - персонал исчезает, лаборатория стирается с лица земли, а на месте катастрофы специалисты обнаруживают боевых нанороботов! - Это невозможно! Производство и хранение подобных устройств запрещено на всех планетах Лиги кроме Арсенала-13 ! - Да, но это не наши роботы. А поэтому их происхождение однозначно - это продукция Тактильеров. - Hо зачем им это? - Hе знаю, но мы установили, что упавший грузовик - частное судно, принадлежавшее известному Тактильерскому торговцу продовольствием. С момента аварии на время проведения мероприятий по очистке космических трасс вылет был запрещен всем судам. За последние же сутки с планеты стартовало всего пять звездолётов, в числе которых дипломатический корабль Тактильеров, который, разумеется, не был осмотрен таможней. - К чему вы клоните? - Hи к чему, просто слишком уж много совпадений и я посчитал необходимым обратить на это ваше внимание. Полный отчет будет готов через два стандартных часа. - Что-нибудь известно о характере заявленного открытия? - Hет. Лаборатория работала, по меньшей мере, в десяти направлениях, а по существующему режиму секретности руководителям запрещается сообщать что-либо о проделанной работе до прибытия уполномоченных лиц. - Кто курирует вопросы распределения решаемых задач между подобными центрами? - Экситонский комитет венчурных технологий при Совете Лиги. - Спасибо, вы свободны. Заместитель кивнул и растаял. Председатель в задумчивости вонзил когти в крышку стола. Что-то подобное он ожидал - уж больно быстро Лига включила в свой состав эту гордую и властолюбивую расу и ещё быстрее исчезла причина, из-за которой это стало возможным. Он вздохнул. Что ж, спасибо и за то, что за три прошедших с момента объединения года этот случай стал первым эксцессом в их взаимоотношениях. Лишь бы не было продолжения. Крняу Уум встал и, отдав пару распоряжений киберсекретарю, вышел из кабинета.

*** Очередной Сиднейский кинофестиваль, посвященный ежегодному присуждению званий "лучший фильм года" в области стереокино, был в самом разгаре. Всего было заявлено около 400 работ как именитых, так и молодых, но подающих надежды режиссёров. Тройной состав комиссии обеспечивал круглосуточную работу последней по анализу представляемых на суд публики шедевров. Прямая трансляция фестиваля шла на сотню миров, расположенных в этом секторе галактики, которые для участия в конкурсе прислали работы своих внутрипланетных победителей. Предстояло выбрать ряд картин, которые должны были отправиться на общегалактический кинофестиваль, ежегодно проходящий на Этане, и поэтому весь сектор внимательно следил за проходящим шоу.