Приключения Деннена Лайфхолда - [4]
— Ремонт? — переспросила она.
— Не важно.
Она выпустила его из объятий, и они прошли на мостик. Даннен сел, а Мурр скользнула в кресло второго пилота. Получив разрешение на взлёт, Даннен медленно подал мощность на репульсоры, посматривая на аварийный индикатор.
"Линия жизни" медленно оторвалась от земли. Правый репульсор полностью выдерживал нагрузку, без каких-либо потерь. Даннен включил полную мощность, и "Линия жизни" величественно поднялась в небо.
— Не верится даже, — восхищённо отметил он.
— Моя же сказать, что починила, — улыбнулась Мурр.
— Да, ты права. Работает же, банта меня возьми, — тут он кое-что вспомнил. — Мурр, мне нечем тебе заплатить. Видишь ли, меня ограбили и…
— Не хотеть денег, — она перебила его, подняв лапу. — Мне нужно… поесть? Тёплое место, чтобы поспать?
Даннен улыбнулся и провёл её на кухню. Он заметил, что она умело обращается с автошефом. Отведя Мурр в свободную каюту, он вывел корабль в гиперпространство и закрылся в своей.
Ему было о чём подумать.
На расстоянии трёх планетных диаметров от Эваса Даннен вызвал Линкааса по межгалактическому комлинку. Тот быстро вышел на связь.
— Даннен, мой мальчик, рад тебя видеть, — сказал он с явным удивлением в голосе.
— Да ладно тебе, Линкаас, — перебил его Даннен. — Ты явно не собирался больше меня видеть.
— Мой мальчик, о чём это ты?
— Твои парни: Чокк и Бакк — уже поджидали меня в Скаграсе, Линкаас. Они подстерегли меня и чуть не убили — сам видел.
— Даже если они там и были, откуда такая уверенность, что их послал я? — Линкаас изо всех сил изображал обиду, но получалось плохо. — Ты же мой лучший курьер.
— Потому что у них хватило мозгов воспользоваться верёвочными пистолетами, вот откуда, — Даннен мрачно ухмыльнулся в камеру. — Они ещё в разработке. Я сам их испытывал и помню, какова верёвка на ощупь. Вот откуда я всё знаю, сорняк ты эдакий. Ты пытался меня убить и инсценировать ограбление.
Казалось, ветви Линкааса потемнели от злости.
— Тупые неумехи… нет, Даннен, я не понимаю, о чём ты толкуешь. Наверное, те пистолеты просто украли.
— Не юли, Линкаас. Видишь же, я всём понял. Думаю, ты хотел украсть "Линию жизни". Я уже почти за неё расплатился, то есть не сегодня-завтра собирался прекратить на тебя работать. А потому меня ты заказал, а корабль думал потом впарить какому-нибудь другому бедолаге, — Даннен мрачно усмехнулся. — Кроме того, ты бы продал груз, не платя за доставку. Хорошо придумано. Ставлю тебе пятёрку за старание. Однако своего ты не добился.
— Сам знаешь, что ничего не докажешь, — улыбнулся в ответ Линкаас. — Слово контрабандиста против слова президента корпорации. У тебя нет шансов.
— Посмотрим, — Даннен перестал улыбаться.
— Валяй! В конце концов, ты всё равно должен мне последнюю долю плюс стоимость утерянного тобой груза…
— Ты сам же его у меня украл! — загремел Даннен.
— Сначала докажи. В общем, ты мне должен двадцать пять тысяч триста тридцать четыре кредита, выплата по требованию. И я требую сейчас.
— Да чтоб тебе кто-нибудь яду подмешал в удобрения… — Даннен ошеломлённо обмяк в кресле.
В этот момент вошла Мурр и глянула на экран.
— Он — растение! — удивлённо воскликнула она.
— Мурр, отойди! — Даннен оттолкнул её подальше.
— О, Даннен, кто твоя подружка? — спросил Линкаас, мгновенно забыв о своём гневе.
— Да так, никто.
— Что за глупости, мой мальчик? Покажи мне её.
Мурр опять заглянула в камеру. Линкаас внимательно её оглядел и хихикнул.
— Мой мальчик, ты знаешь, кого к тебе занесло? Она же тиннел.
— И что? — Даннен нахмурился.
— Они отличаются просто патологической тупостью во всём, что не касается техники, однако лучшие механики в галактике. Тиннелы — прирождённые ремонтники. Также они очень редки. Где ты её откопал?
— Не твоего ума дело.
— Знаешь, Даннен, а это многое меняет, — Линкаас задумчиво посмотрел на них обоих. — Давай так: ты отдаёшь мне тиннела для исследований, а я прощаю тебе долг. Получишь корабль без всяких обязательств и оплаты.
— Забудь об этом, Линкаас! — рявкнул Даннен. — Знаю я твои "исследования". Ты разрежешь её на куски!
— И в мыслях не было. Я просто выясню, можно ли воссоздать её техническую гениальность. Днём она будет работать, а ночью я буду её… исследовать.
— Забудь, я сказал. Никого не отдам в рабство! И за товар я платить не буду, как и за корабль.
— Жаль, что ты так считаешь, мой мальчик. Но у тебя нет выбора. Я всё равно получу либо деньги, либо тиннела, причём именно от тебя.
— Даннен? — окликнула его Мурр.
Тот не обратил на неё внимания:
— Мечтай дальше, Линкаас. Ты сам украл у себя собственные специи.
— Даннен? — повторила Мурр.
— Что? — раздражённо рявкнул он.
— А это что такое? — она ткнула в окно. Проследив за её рукой, он увидел, что с планеты к ним направилось четыре небольших истребителя.
— О, нет… — простонал Даннен. — Я должен был догадаться. Смываемся отсюда, Мурр. Держись!
— Догадаться что?
— Он отвлекал меня по комлинку, чтобы его друзья успели вылететь.
— Хочешь сказать, это твои друзья? — Мурр перевела взгляд на истребители. — Может быть, они нам помочь?
— Не наши друзья, Мурр, его друзья. Он думал, я не замечу.
Что ты ответишь, если однажды тебе позвонят и предложат участвовать в отборе кандидатов для полета на Марс? Что ты скажешь, если выяснится, что ты — «идеальный партнер» для одного из космонавтов? Будешь ли ждать романтических чувств, если для твоего спутника ты — пропуск на межпланетный корабль? Что ты хочешь найти на Марсе? И что найдешь? Следы великой цивилизации? Будущее человечества? Или любовь?
Романтическая научно-популярная фантастика о космосе и будущем, в котором люди остаются теми же, что и в наше время. Как с хорошей, так и с плохой стороны. Возможно ли изменить своё прошлое? Разумеется, нет, да и стоит ли? Прошлое — это опыт и практика, которым не научат ни в одной академии. Опытный косморазведчик Андрей Черкасов, побывав за годы службы в нескольких опасных экспедициях и устав от приключений в дальнем космосе, решает сменить род занятий. Друзья берут его к себе на корабль сразу на две должности: помощником капитана и старшим механиком.
Общечеловеческие ценности… доведённые до абсурда. Общество матриархатствующих фриков. Несколько мужчин, сохранивших тестостерон, приходят к выводу, что спасать некого. Только создавать заново, путём естественно-научного отбора. И планета тоже нужна новая.В публикации заботливо сохранены (по возможности) особенности авторской орфографии и пунктуации.
В пределы Солнечной системы вошел астрономический объект непонятной природы — то ли газ, то ли скопление космической пыли, то ли метеорный поток. Точно известно лишь одно: он пройдёт недалеко от «Северной звезды» — жилой станции на орбите Нептуна…
Содержание: 1. Вернувшийся с долгой охоты 2. Ноктюрн для демонов 3. Цефеида 4. Чудо летней ночи 5. Скучная жизнь Себастьяна Сюша 6. Чужое лето (2020) 7. Вдаль, к звездам (2030) 8. Гамма-южная (2060) 9. Вотчина изменника (2063) 10. Голубой берег (2075) 11. Афродита (2080) 12. Барабаны Австралии (2095)