Прихоть богача - [13]

Повернув голову, он любовался ее лицом. Ему нравилось, как под его пристальным взглядом розовеет белая кожа, как натягиваются скулы на прелестном личике с высокими скулами и глазами потрясающего изумрудного цвета. Когда хоть какая-нибудь женщина последний раз краснела, если он смотрел на нее? Михаил попытался вспомнить и не смог. Его взгляд опустился на ее полный, чувственный рот — Кэт едва подавила желание, чтобы не прикусить губу, — и ниже, к вырезу ее блузки, которая была на ней под жакетом. Желание забурлило в его крови. Ему захотелось прикоснуться к ее коже и убедиться, что она такая же гладкая и шелковистая на ощупь, какой кажется.

«Ничего, — словно успокаивая себя, подумал Михаил, — рано или поздно я узнаю это».

В наступившей тишине Кэт напряглась. То, как Михаил смотрел на ее губы… Ощущение было таким, словно он коснулся ее своими пальцами. К ней неожиданно вернулось воспоминание о том, как он ее поцеловал…

Груди ее напряглись и потяжелели, соски затвердели. Кэт сглотнула от замешательства и одновременно рассердилась на свое предательское тело. Усилием воли она заставила говорить себя ровно и спокойно:

— Я спросила вас, почему вы это сделали? Вы ведь меня совсем не знаете… К тому же я считаю неправильным копаться в делах другого человека. А вы сделали именно это, узнав о моем, честно признаться, тяжелом финансовом положении. Несмотря на мою благодарность, теперь я перед вами в долгу…

— Я вовсе не преследовал такую цель, — солгал Михаил.

То, что он не оставил ей ни малейшего шанса, его нисколько не беспокоило: в конце концов, Кэт Маршалл обязана ему крышей над головой.

«В самом деле? — захотелось колко осведомиться Кэт. — А какую же тогда цель вы преследовали?»

Но она сдержалась и промолчала. Выпрямившись, Кэт легко тряхнула головой. Каштановые прядки упали ей на лицо, и она нетерпеливо убрала их за спину.

— Я вам не верю! — заявила она. — Ведь теперь я должна вам тысячи и тысячи фунтов!

— Ни о каком долге передо мной не может быть и речи, если я не решу иначе, — спокойно возразил Михаил. — Я спас вашу шкуру. Все, что вам нужно сказать, это спасибо.

— Я не собираюсь благодарить вас за вмешательство в частную жизнь! — едва сдерживаясь, бросила ему Кэт. — Если бы вы поступили так по доброте душевной, я была бы благодарна вам! Но в вашу доброту мне как-то не верится… Я пришла сюда не благодарить, а узнать: что вы хотите от меня взамен?

— Ничего такого, чего вы бы не могли мне дать, — усмехнулся Михаил, и его темные глаза потемнели еще больше.

Кэт не могла сделать вид, что не поняла его.

— Вы таким образом надеялись сделать меня вашей любовницей? — напрямик спросила она, чувствуя, как краска смущения заливает ей щеки.

Каким-то чудом ее голос прозвучал спокойно, даже презрительно.

Михаил неожиданно рассмеялся, и Кэт вздрогнула.

— А почему нет? Как и большинству мужчин, мне нравится женское общество без всяких обязательств.

В этом Кэт нисколько не сомневалась. Итак, Михаил даже не отрицал, что он хотел получить от нее взамен за уплату долга. Какая ирония! Что бы он сказал, если бы узнал, как она неопытна в интимных отношениях? Ведь мужчины наверняка предпочитают в постели опытных женщин.

— Более того, я намерен сделать вам еще более выгодное предложение, — проговорил Михаил хриплым голосом.

— Предложение, от которого я не смогу отказаться?

Так она и знала! У Кэт упало сердце. Михаил хочет, чтобы она переспала с ним в качестве уплаты долга. Хотя он и заявил, что не преследовал своей целью поставить ее в зависимое положение. Лицемер, вот он кто! Лжец и лицемер! И, что самое отвратительное, ее влечет к этому мужчине. Надо же было такому случиться!

— Если ты согласишься провести месяц со мной на моей яхте, то в конце месяца я подпишу все необходимые бумаги, и ты получишь дом обратно в свое полное распоряжение, — вкрадчивым голосом предложил Михаил.

Как же близко он подошел к тому, чтобы нарушить свое правило: никогда не покупать женщин. Или он уже его нарушил? Но такова была сила эффекта со стороны Кэтрин Маршалл. После знакомства с ней он был сам не свой. Он слишком желал ее. Да, Михаил никак не ожидал, что это произойдет с ним, но это случилось. Желать женщину с такой силой, с какой он желал Кэт, было опасно, но одновременно это состояние кружило голову от открывающихся перспектив.

У Кэт тоже закружилась голова.

— Месяц? На вашей яхте? — слабо переспросила она. — Но вы ведь рассчитываете, что я лягу с вами в постель?

Михаил склонил голову:

— Я нахожу тебя очень привлекательной, поэтому был бы рад, если бы ты легла со мной в одну постель. Но я никогда не принуждал женщин и не намерен отступать от своего правила. Ты должна будешь сама захотеть лечь со мной. Я готов подождать. — Взгляд его темных глаз не отрывался от ее губ. — Мне нужна партнерша на месяц, женщина, которая будет сопровождать меня на разные мероприятия и выполнять роль хозяйки, когда я буду встречать на борту гостей.

Кэт не могла поверить своим ушам.

И более того, она не доверяла его словам! То есть Михаил пошел на все эти расходы, желая, чтобы она легла с ним в постель? Ага, как же! Всем известно — бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Должен же быть в его предложении какой-нибудь подвох!