Приговоренные к пожизненному - [77]

Я думал о том, чтобы написать ей, но действительно не знал, что сказать. Я был уверен, что она не хотела ничего слышать от меня, поэтому решил дать ей время, чтобы отстыть.

Кроме того, я должен поговорить с её матерью. И после прошлого вечера, я начал понимать, откуда у Торри вспыльчивый характер. Я сделал глубокий вдох и направился к дому проповедницы. Её машина стояла у дома, что было хорошим началом. Возможно.

Думаю, она услышала мой грузовик, потому что я только собирался постучать в дверь, когда она открылась у меня перед носом.

— Ох, доброе утро, мэм. Могу я поговорить с Вами?

Её лицо не выражало никаких эмоций.

— Очень хорошо, Джордан. Проходи.

Она отошла и позволила мне пройти. Я заколебался, не зная, куда она меня позовёт, в гостиную или на кухню. Но вместо этого, она указала на небольшую комнату, в которой я прежде не был. Это оказалось её кабинетом — место, где она писала свои проповеди, думаю. Большой книжный шкаф стоял вдоль стены, и с того места, где я стоял, увидел несколько Библий и книги, написанные в соавторстве, но что действительно привлекло моё внимание, так это фото маленькой Торри: Торри на трёхколёсном велосипеде, Торри на пони, Торри в балетной пачке. Такая чертовски милая! Фотографии заканчиваются на возрасте двенадцать или тринадцать лет. И я понял, что именно в этот период её родители развелись.

— Пожалуйста, присаживайся, Джордан, — сказала Преподобная официально.

Я сел на край кресла, беспокойство прошлось сквозь меня.

— Эм, я хотел извиниться за вчерашнее, мэм. Я никоим образом не хотел проявить неуважение к Вам. Торри и я…мы стали…ближе. Она очень много значит для меня, мэм, и извините, если это выглядело так, как будто я использовал Вас. Или её. Я не это имел в виду.

— Спасибо, что сказал об этом, Джордан. Ты собираешься встречаться с моей дочерью?

— Пока она будет хотеть встречаться со мной, мэм, — ответил я честно.

— Я вижу. И ты можешь сказать, что все это идёт у тебя от сердца?

— Я желаю ей только добра. Торри…она лучшее, что когда-либо случалось со мной.

— Могу сказать, что ты веришь в это. Но, Джордан, являешься ли ты тем лучшим, что когда-либо происходило в её жизни?

Вау, удар под дых.

— Эм, нет, мэм. Думаю, нет. Но мне действительно не наплевать на неё.

— Так же, как и мне, Джордан. Поэтому, я надеюсь, ты поймёшь, если я скажу, что не могу мириться с вашими отношениями. Это было бы упущением в моих обязанностях как матери и как наставника для тех людей, которые приходят ко мне в церковь, если бы я поощряла ваши встречи в моём доме. Но я, однако, хочу позволить тебе продолжать работать здесь, но если только ты перестанешь видеться с Торри. Выбор за тобой.

А вот и оно.

Я встал и начал уходить.

— Спасибо, что вы потратили на меня своё время, мэм. Я ценю то, что вы позволили мне высказаться.

— Так какое же твоё решение?

Я посмотрел ей в глаза, точно зная, что хочу сказать.

— Вы знаете «Песнь Песней» Соломона, Преподобная?

— Конечно!

— Так вот и мой ответ: «Я принадлежу возлюбленной своей, а возлюбленная моя принадлежит мне»

И я ушёл.

Принципы хороши, когда ты можешь себе их позволить, но исходя из того, как проходит сегодняшний день, я потерял девушку и работу.

Моей следующей остановкой был Халк. Может быть, он спасёт мою задницу.

***

Для понедельника двор был слишком забит. Думаю, во время спада производства, все местные идут туда, где они смогут заключить сделку и сохранить деньги. У Халка был хороший бизнес в плане запчастей для машин и грузовиков.

Я подождал, пока он примет оплату за коллектор, глушитель и каталитический нейтрализатор на Форд Бронко, и потом подошёл к нему.

— Я думал, ты мне позвонишь, ребёнок? Что, так соскучился по мне, что аж приехал сюда?

— Ага, просто хотелось увидеть твоё улыбающееся лицо, Халк.

— Хе-хе. А я бы лучше посмотрел на твою милую девчушку. Где она, кстати? Не выбросила ещё твою задницу вон?

Я вздрогнул.

— Может, да, а, может, нет.

— Хах, женщины, да? Жаль слышать это. Вы двое хорошо смотрелись вместе. А что случилось с волосами? Кто-то пытался вымазать тебя дёгтем и вывалять в перьях?

— Очень смешно! Халк, я хочу узнать, не нужна ли тебе помощь на полный рабочий день? Мне нужна работа, а несколько подработок, связанных с покраской, мне недостаточно.

Он задумчиво почесал свою бороду.

— Последнее, что я слышал, так это то, что ты работаешь разнорабочим у проповедницы.

— Ну, работал точнее.

— Догадываюсь, что ей не понравилось, что ты снюхался с её дочуркой.

— Всё совсем не так, — сказал я раздражённо, — Торри, она…особенная.

— Хе-хе! — закашлялся он, — сильно ты попал, да, ребёнок?

— Ох, перестань ко мне цепляться, Халк! Тебе нужна ещё пара рук или нет?

— Кончай жаловаться. Я могу дать тебе несколько часов, скажем, два или три раза в неделю, но это всё. Будет в этом какой-нибудь толк для тебя?

— Чёрт, да!

Пара дней была лучше, чем ничего, и если бы я мог заниматься рисованием в другие дни, это, возможно, помогло бы мне.

— Это было бы замечательно, Халк! Но, ох, ты знаешь, к тебе придут из службы пробации, чтобы одобрить эту работу. Они придут и будут задавать кучу вопросов. Прости, я знаю, что ты не любишь, когда они копаются у тебя под носом…