Приговор: Жить - [50]

— Не меняется, — повторил капитан, припоминая скупые рассказы орийки о магии. — Интересно.

— Что такого интересного?

— Да нет, просто удивительная штука.

Николай не стал посвящать друга в свои мысли. Слишком странными они были. Он прекрасно помнил, как однажды, дома у тети Марии, между ним и Агафьей зашел разговор о долгой жизни орийцев. И тогда Агафья сказала, что в момент смерти магика исчезают его последние плетения. Но камень-мираж она создала незадолго до своей гибели, а он продолжает работать, как ни в чём ни бывало. «Макс прав, и она жива? — задумался он, возвращая майору камешек. — Но я же видел ее тело. Чёрт возьми, я же сам ее хоронил… Да нет. Чушь какая-то. Хорошо, что Максу об этом не ляпнул, он тогда совсем свихнётся бы на ее поисках».

Глава 19

Середина июля. Пятница

— Фух… — Николай положил трубку внутреннего телефона и удовлетворенно откинулся на спинку стула. — Следователь звонил. Теперь на нас официально висит только два дела. Ушло в суд то убийство из старых.

— Не переживай, — усмехнулся Макс. — Это ненадолго. Или я совсем не знаю нашего начальника.

— Да я и не сомневаюсь, — ухмыльнулся капитан в ответ. — Но всё равно приятно, разве нет?

— Бесспорно.

— Что ты там так упорно ищешь? — Николай, наконец, обратил внимание, что майор даже голову не поднял, читая что-то с монитора компьютера.

— Большую задницу… — машинально отозвался Макс.

— Что? — оторопел капитан. — Майор, у тебя с мозгами как, порядок? Нашел, чем на работе заняться.

— Каждый мыслит в меру своей распущенности, — ухмыльнулся Макс. — Если вспомнить заветы дедушки Фрейда, то тебе, друг мой, давно пора жениться.

— А ты изъясняйся понятнее, тогда не придется дедушку Фрейда поминать, — шутливо огрызнулся капитан. — Что за задница завладела твоим вниманием на этот раз?

— Судя по всему, — отозвался оперативник профессорским тоном, — мы имеем дело с задницей нестандартно большой арктической лисы, в просторечье именуемой «песец обыкновенный». Как Вы должны понимать, товарищ капитан, исследуемая задница соответствующих песцу размеров.

— Так… А вот с этого места поподробнее…

— С какого? С задницы?

— Тьфу, ты! Да хоть бы и с неё! У нас опять неприятности?

— Похоже, — Макс отбросил шутливый тон и устало потер переносицу. — Маньяк у меня вырисовывается все настойчивей. А это — задница песца-гиганта, и сижу я в ней по маковку.

— Так, — капитан нахмурился и, сцепив руки в замок, подпер подбородок. — И где ты нарыл маньяка?

— Всё там же. Убийство китаянки. Я случайно еще одно такое нашёл, в отдалённом районе. Там, правда, не китаянка, а вьетнамка, но большой роли это не играет. Лично я китайца от вьетнамца не отличу, хоть убей.

— Два убийства, и ты говоришь про серию? Колись, майор, где ещё следы… — Николай на мгновенье умолк, подбирая подходящее определение, — большой арктической лисы.

— В базах. Наследил тут наш зверёк изрядно. Если обобщить, то за последние два месяца мы имеем пять схожих убийств, где жертвой выступало лицо узкоглазой национальности. Никакого расизма, это я так обобщил. Есть две китаянки, вьетнамка, японка и русская, но с ярко выраженными восточными чертами лица, кто-то из близких родственников оттуда, судя по всему. Все погибли от ножевых ранений между половиной первого и тремя часами ночи. Убийцу никто, разумеется, не видел. Имитация ограбления тоже имеет место быть во всех пяти случаях, и везде — полная профанация: то бижутерию унесли, а золотую цепочку оставили, то пустое портмоне забрали, а на конверт с пачкой баксов наплевали.

— Оригинально. И как же аналитики такое прохлопали?

— Орудие убийства. Ножи разные. От кухонного тесака до чуть ли не музейного дамского стилета, — Макс послал на печать свои выписки. — Агафью бы сюда… Она бы сразу сказала, одна и та же сволочь там отметилась, или это обострение у городских наркоманов одновременно наступило. Ладно, без службы маг-поддержки справимся.

Ребров забрал из принтера еще тёплые листочки и поднялся.

— Идёшь докладывать? — догадался Николай. Майор кивнул. — Следователю это не понравится.

— Да уж знаю, — хмыкнул Макс, берясь за ручку двери. — Поэтому к нему я не пойду, а сдамся на милость Сморчка. Должна же быть от начальства хоть какая-то польза. Пусть он со следаком договаривается.

— Сморчку это понравится ещё меньше, — проворчал капитан вслед другу и не ошибся.

— Вы шутите, я надеюсь? — картинно поднял брови полковник Грибов, выслушав Макса. — С какой стати Вы хотите объединить эти дела? Из-за мелкого сходства? Смешно!

— Но сходство вовсе не мелкое, — попытался воззвать к здравому смыслу начальника оперативник. — В каждом…

— Замечательно, — сарказмом бросил Сморчок, не дослушав. — Никто не заметил кровожадного маньяка, а майор Ребров высмотрел. И, что? Теперь будем все ограбления с ножевыми приписывать психам? А славянские девушки Вам не подходят? Вот у Вашего коллеги в разработке такое убийство. И если бы Вы были внимательнее на планёрках, Вы бы об этом знали. Или Вас устраивает только восточный разрез глаз?

— Но послушайте, товарищ полковник…

— Я уже слышал Ваши доводы, — снова перебил Грибов. — И они не кажутся мне убедительными. Подумайте, каким идиотом я буду выглядеть перед начальством, если инициирую то, о чём Вы просите. Ведь наверняка выяснится, что психопат существует только в Вашем воображении!