Придворные игры - [11]

Пока мы приближались к её углу, я обратил внимание еще на один интересный фактор. В этом углу дворян было гораздо больше, чем у всех других герцогов. О чём это говорит? А это как раз говорит о том, то в последнее время дела у этой молодой дворянки идут довольно неплохо. Её семейство пользуется уважением и вниманием со стороны других дворян, которые не привязаны ни к одному герцогскому дому. Так называемых вольных дворян. Над ними единственным сюзереном был сам король. Более того… Старательно собирая информацию о жизни дворянского сообщества королевства Царн, я узнал о том, что эти дворяне даже королю подчиняются через раз. Ведь они вольные? Да, в случае тотальной войны королевства с кем бы то ни было, они выдвинут свои войска на помощь королю. Подчиняются законам государства. Но не более того. Например, принудить кого-либо из этих дворян заключить какой-либо династический брак, как это могло произойти с той же герцогиней Марас, король местного государства просто не мог. Ведь в таком случае он наступает на гордость хартии вольностей вольных дворян. Этого он действительно не мог себе позволить. Ведь таких дворян могло набраться достаточно много. На пару герцогств наберётся. И что тогда делать? Враждовать с ними король явно не хотел бы. Уже только поэтому можно было понять тот факт, что им позволялось многое. Например, такие дворяне полностью самостоятельно могли выбрать себе сюзерена из герцогов. Если это произойдет на добровольных основах, то никто против не будет. Ни сам король, не герцоги. Естественно, что конкуренты Высокородного дворянина, который подобным образом увеличит численность своих вассалов, такая ситуация придётся не по нутру? Однако, выбора у них особо не будет. Таковы были законы королевства. Те самые древние законы, с которыми приходилось считаться даже королю. И тут ничего не поделаешь. Хотя стоило бы произойти подобному казусу, как другие герцоги тоже могли устроить своеобразный гомон. И начиналось целое расследование. И не дай Боги кто-нибудь обнаружит тот факт, что вольного дворянина каким-то образом принудили выбрать себе сюзерена? В этом случае ситуация могла дойти до Гражданской войны. Причём вольные дворяне в этом случае выступают против того, кто решился на подобное. Именно поэтому подобного и не происходило. Просто никто не рисковал действовать так нагло.

Я же не являлся ни для кого из них вольным дворянином. И поэтому такую наглую шалость молодой герцогини Марас спустили на тормозах. Никто особо не стал ей препятствовать. Однако, стоит заметить тот факт, что моя известность в королевстве Царн достигла определенного уровня? Это я понял по той причине, что сразу несколько вольных дворян, спокойно раньше находившихся в центре зала, постарались медленно, но верно подобраться к углу, где находилась герцогиня и я, проводя время за милой и ни к чему не обязывающей беседой. Девушка оказалась тоже весьма умная. Я уже знал, что именно она удерживает своё герцогство на довольно высоком уровне развития. Именно она приняла несколько законов на месте, которые позволяли вновь прибывшим на территорию герцогства ремесленникам или каким-либо мастерам первые пять лет вообще не платить налогов. Кто-то тут же мне скажет о том, что это довольно глупо? Я же скажу, что у девчонки мозги на месте. Начнём с того, что после принятия такого закона на своих землях, молодая дворянка добилась того факта, что многие ремесленники просто бросали насиженные места и перебирались к ней жить со всеми своими семьями. Поговаривают, что даже возник скандал с кем-то из герцогов, когда несколько довольно нужных ему ремесленников, вроде тех же самых оружейников, кузнецов и ещё каких-то мастеров, бросили всё нажитое и перебрались к ней? Оказалось, что тот дворянин старательно душил своих ремесленников налогами. Они же, узнав о том, что у неё на территориях такого нет, и даже более того… По прошествии этих пяти лет они должны будут платить обычные подоходный налог. А у того же бывшего хозяина, этим ремесленникам приходилось буквально выживать. Так как им приходилось платить не только налог на свой доход, но ещё и налог на мастерские… Налог на численность семьи и помощников… Налог на место, которое их мастерские занимают… Ну, и ещё десяток таких глупых и никому не нужных поборов, буквально вынудили этих разумных броситься в бегство. Благодаря такой идее молодая дворянка довольно быстро получила стабильный доход от своей территории. Что и не понравилось тому самому герцогу, который лишился дохода благодаря собственной глупости.

Услышав об этой ссоре, король Бридарн долго смеялся. И после подобного, когда уже наконец-то закончил смеяться, предложил этому герцогу сделать и у себя подобное? Тот отказался. Ведь налог за этих разумных ему всё равно придётся платить королевству? Вот только проблема была в том, что королевству он платил налог только за доходы этих разумных. И никак не более того. А всё остальное шло в его собственную казну. Теперь же он был этого лишён. Тогда всё на этом вроде бы и закончилось…

Однако, когда королевские ревизоры узнали о том, что происходит, и доложили королю… Этому герцогу пришлось несладко. Ведь, как выяснилось позже, после случившегося он буквально приказал держать своих ремесленников чуть ли не в кандалах, чтобы они не смогли сбежать. Естественно, что подобное поведение королю не понравилось. И все эти разумные были освобождены. А тот герцог понес серьезные потери. А все пострадавшие ремесленники просто перебрались на земли молодой герцогини. С тех пор герцог, на чьих землях это произошло, очень нервно дышал в сторону молодой девушки. И возможно был одним из тех, кто хотел бы чтобы её наконец-то выдали замуж даже против её собственной воли. Видимо, к его сожалению, последние события в государстве заставили его на какое-то время замолчать. Ведь всё-таки именно через неё и продавались мои амулеты. Хотя она сама к этой торговле никакого отношения не имела.