Презумпция виновности - [7]
Убедившись, что на кухне все в порядке, я поплелся с докладом в шикарные апартаменты Мозгляка. Они находились в бывшем мягком вагоне. Босс оборудовал свое гнездышко по высшему классу: тут тебе и карточный стол, и утепленный сортир, и мягкий диван, и гамак, и книжные полки, и бронзовые подсвечники, и даже камин, над которым толстяк развесил наши боевые трофеи – в основном образцы стрелкового оружия, но попадались также компасы, каски, ножи, браслеты и даже вставные зубы… Уютно, черт подери! Я не отказался бы привести сюда Жасмин и позабавиться с нею хотя бы пару часиков…
Когда я постучался и вошел, Мозгляк возлежал на диване в умопомрачительном голубом халате, разрисованном громадными подсолнухами, в красных носках, мягких розовых тапочках с бубончиками – и читал второй том «Мертвых душ». Это следовало из надписи на корешке. Муть какая-то про помещиков и крепостных. Случалось и мне когда-то собственных людишек иметь, но такого дерьма, как в этой книжонке, что-то не припомню…
Я подумал, что явился не вовремя, но Мозгляк тут же отложил книгу в сторону и воззрился на меня с умилением. Пальчики-сосисочки забарабанили по круглому брюшку. Затем он поощрительно кивнул.
– Огнем третьей батареи уничтожено укрытие противника. С нашей стороны потерь нет! – бодро отрапортовал я.
– Это меня нисколько не удивляет, дружище Ганс! – (Ганс – это я.) – Когда у нас в последний раз были потери?
– Точно не помню. Но последним грохнули Пупка.
– Ага. Значит, Пупка. Если не ошибаюсь, ему оставалось до конца срока не больше двух месяцев? Вот и откинулся – прими, Господи, его душу!
Я скорбно закатил зрачки и уставился в потолок, словно надеялся увидеть сквозь него инверсионный след отлетевшей Пупковой души.
(Как образуется инверсионный след, Мозгляк объяснил мне вполне доходчиво. Несколько раз я видел такие колбасины в небе, но принимал их за странной формы облака. Однажды я даже заметил на самом острие следа маленький серебристый крестик, сверкавший в лучах солнца и смахивавший на металлическое распятие. «Иисус все еще где-то рядом! – подумал я. – И наблюдает…» Но толстяк все опошлил. С тех пор эти чертовы самолеты больше не вызывали во мне мистического трепета. «Пусть себе летят мимо, – говорил босс, явно не испытывавший желания познакомиться с ними поближе. – Иначе от нас мокрого места не останется!»)
– Какие будут выводы? – спросил Мозгляк.
– Выводы – это по вашей части, босс, – осторожно заметил я. При разговоре с Мозгляком надо сразу же четко обозначить свое место.
– Н-да. С такими деятелями лучший мир не построишь. Где твоя инициатива, болван?
– Из меня ее Судейские вынули, – сказал я, поднеся палец к седым волосам. Там гнездилась невыносимая боль, напоминавшая о себе всякий раз, когда я собирался (всего лишь собирался!) сделать что-нибудь нехорошее. Ну, например, пришить кого-нибудь…
– Не бери меня на жалость, сынок! Ты же знаешь, что я ради истины родную маму не пожалею… А выводы следующие. Я сильно подозреваю, что компы – это всего лишь палачи. Бессловесные исполнители. Навроде гончей своры, понимаешь? Убивают только тех, чей срок закончился. Тех, чье время вышло. Именно поэтому воскресают здесь только самоубийцы. Чтоб помучились, сколько назначено, и не думали отлынивать. А об остальных людишки сами позаботятся. В особых случаях компы все подчистят. Безукоризненная схема. Я бы сказал, без слабых мест. Таким образом, они даже оказывают нам услуги. Их благодарить надо, врубаешься?
Я переваривал это в течение нескольких секунд. По правде говоря, такой расклад меня не устраивал. До того не устраивал, что внутри разливался неприятный холодок. Причем не столько от страха, сколько от бессмыслицы. Хотя, если вдуматься, бессмыслица – это похуже любой страшилки…
Мозгляк в очередной раз поверг меня в смятение. Что ж это получается? Выходит, все мы – будто скот на бойне?! Не желаю!
Ну я и толкнул ответную речуху. Хотел поразить Мозгляка логикой. В сжатом виде мои тезисы звучали приблизительно так: на хрена мы тогда в дерьме ползаем и от пуль прячемся? Может, нам самим сдаваться, а компам проще нас в шеренги строить, к стенке ставить и отстреливать, сколько требуется по плану?
Надо признать, складно все у Мозгляка выходило: в конце концов, тут тебе и баранье стадо, и овчарки, и голодные волки, и сытый пастух с бо-о-ольшим ножичком. Гуманный пастух – режет только старых и «больных», то бишь не вписывающихся в набросанную толстяком «схему». Да, гуманный. О волках этого не скажешь… Так ради чего придумана вся эта долгая и нудная бодяга? Не ради баранов же, в самом-то деле?!
Босс выслушал меня, иронически усмехаясь. Потом сказал:
– Дурак! А иллюзия свободы воли? Так же легче жить!
– Ни черта мне не легче!
– Тебе, может, и нет. А как насчет компов?
Еще одна ересь! Такая ересь, что хочется закрыть уши и сбежать подальше. Мозгляк – сам дьявол во плоти, не иначе. В противном случае не понимаю, как его до сих пор Зона носит… Но если вдуматься, то куда ему деваться? Тут и есть преисподняя! Самый нижний этаж. Перед каждой отсидкой кожу сдирают, а заодно лишают и плоти с костями – все как положено!.. Я машинально почесал то место на голове, где находилась Метка Каина.
Если Вы живете в сонном провинциальном городке, если Ваш ум заплыл жиром, а от всех возможных чувств осталась только зависть к тем, кто живет лучше Вас, значит встреча с Ним неминуема.Он нес в себе разрушение уже разрушенного, разбивал уже разбитые зеркала, червем вползал в уже испорченные плоды, топтал уже треснувшую скорлупу. Однако никто не догадывался об этом, кроме него; он имел дело с неизлечимыми слепцами. Никто не знал и о том, зачем он это делал. Скука иссушила его черное сердце. Его жестокость и холодность были беспредельны, преступлениям не было числа, но здесь есть место для описания только одного из них, далеко не самого жуткого.
Земля после катастрофы. Отравленные реки. Заброшенные города. Опустившиеся люди ведут отчаянную борьбу за выживание… Их реальность — лишь подделка, их разум — батарейка для компьютерной системы. Сопротивление практически невозможно, но в засекреченных монастырях уже создают клонов, способных уничтожить систему! Наперехват повстанцам послан неуязвимый охотник — тот, кто убивает одним прикосновением…
Главный герой рассказа, Hик, получил от своей девушки с поцелуем черную метку – небольшой чип, делавшей обладателя жертвой, дичью, за которой охотится вся страна. И странное дело, только теперь Hик начал жить.
Он – Сенор. Человек без прошлого. Невольная марионетка в чужой хитроумной игре. Человек, коего незнаемая сила заставляет творить многое и многое, человеку непосильное… Бросить ли вызов коварству власть имущих и мощи магов в странном городе, обреченном на безумие и гибель силами Зыбкой Тени Хаоса?.. Сыграть ли – поставив в игре ставкой собственную жизнь – самую запутанную карточную игру в мире? Игру с неведомыми Сущностями, владетелями судьбы?.. Стать ли, наконец, одним из странников Тени, обретя тем самым поистине мифическое могущество – но утратив все, даже собственное лицо? Он – Сенор.
...Мир после катастрофы. Странный, страшный и – увлекательный. Каким он может быть? Оледеневший пустыней, в которой вынуждены выживать три расы – мутировавшие суперанималы-воины и ментаты-экстрасенсы и их новые рабы – обычные люди? Замкнутым металлическим Лабиринтом-муравейником, которым правит таинственный и всемогущий Человек-бог?..Безграничным океаном, где люди управляют стаями китов-косаток и белых акул – и где идет вечная, бесконечная война между народами «плавучего острова» и «подводного города»?.
Это – легенда о Собирателе костей. О человеке, мечтавшем обрести бессмертие. Обрести – любой ценой. Даже – ценой договора с… с кем? Кто он – зовущий себя ангельским именем Габриэль, но силу свою черпающий от Тьмы? Кто он – взявший человека, мечтавшего обессмертии, в ученики и оруженосцы?.. Двое начинают Путь. Путь к человеческим костям, без коих невозможен тайный, страшный обряд древней магии. Путь к власти, могуществу, силе. Но – труден такой Путь, и лежит он – через кровь сражений и опасность поединков. Ибо – тяжек жребий Служителя мрака.
Вторая книга лучшей российской «космической оперы»! Увлекательная история землянина, заброшенного в глубины космоса и возглавившего галактическую войну!История, в которой есть место для всего, что только может быть создано фантазией в свободном полете, — бластеров и звездолетов, странных союзников и необыкновенных врагов, вампиров, что не прячут своих клыков, и атомарных мечей, что острее косы самой Смерти…«Планета, которой нет» — это ДОСТОЙНОЕ ПРОДОЛЖЕНИЕ романа «Принцесса стоит смерти»!
«Ночные охотники» городских улиц. Вампиры и оборотни, колдуньи и ведьмаки. Те, что живут в часы, когда опускается на землю мгла. Те, что веками противостоят силам белых магов. Потому что понимают — равновесие должно быть соблюдено. Потому что понимают — Тьма для этого мира не менее важна, чем Свет.Вы уже знаете историю Ночного Дозора?Послушайте теперь историю дозора Дневного.Послушайте — вам расскажут о себе проклятые и проклинаемые.Тогда, возможно, вы поймете — не так все просто в вечной войне Добра и Зла…
В этом мире солнце желто, как глаз дракона — огнедышащего дракона с узкими желтыми зрачками, — трава зелена, а вода прозрачна. Там тянутся к голубому небу замки из камня и здания из бетона, там живут гномы, эльфы и люди, там безраздельно влавствует Магия…Пробил роковой час — и Срединный Мир призвал человека с Изнанки. В смертельных схватках с сильнейшими магами четырех стихий он должен пройти посвящение, овладеть Силой и исполнить свое предназначение…
«Мальчик и Тьма» – это страшные приключения в странных мирах.Это история о том, что истинного врага найти порою не легче, чем истинного друга. Особенно если за дело берутся Сумрак, Свет и Тьма.