– Я всё же съезжу на прииски, – сообщил барон, – Тебя провожу и сразу отправлюсь. Не хочу просто так негодяям их воровство спускать. Хоть ты и запретил казнить, но, думаю, побить хорошенько следует.
– Разве я возражаю, Эр? – Егоров взмахом руки отпустил переминавшегося с ноги на ногу чиновника, – Просто, проблему с управленческими кадрами будем решать системно. Пороть или казнить проворовавшихся, заменяя другими, конечно можно, только это будет съедать много времени и сил, и всё равно без толку. Мне так кажется. Да и где этих других взять? Лучше подумай вместе со мной, как заинтересовать управленцев в сохранении жизни и здоровья каторжан и в результатах их труда. Тогда распорядители, управляющие и надсмотрщики сами станут контролировать себя и своих товарищей.
То, что средневековая каторга, особенно в шахтах, рудниках или приисках, далеко не сахар, Егоров понимал. Как обстоят дела на добыче ресурсов в его графстве, он знал из рассказов Эра и докладных записок, подаваемых из канцелярии. Тем не менее, побуждаемый принципом, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, попаданец совершил объезд мест добычи полезных ископаемых – далеко не всех, но примерно четверть он смог осмотреть. И увиденное покоробило его, уже весьма закалённую в мире Орваны, душу.
Жуткие условия труда, которые лишь частично улучшались привнесёнными попаданцем новаторских идей, вроде деревянных тачек или настилов, дополнялись отвратительными условиями проживания, питания, санитарии и вещевого обеспечения. На месте Игорю стало понятно, почему его требования к нормированию рабочего дня каторжан и увеличению пайка не снижали их смертности. Воровство – вот причина.
Даже не питавший никаких иллюзий относительно моральных качеств надзирателей землянин не представлял, что можно организовать схемы хищения дешёвых овощей и круп или низкокачественной одежды. Как оказалось, он ошибался.
Пока Егоров беседовал со своим первым министром, через портал переправили упомянутую партию новых работников шахт.
– Господин граф, – адептка отвлекла попаданца от разговора, – Переход из гавани завершился. Куда прикажете открыть теперь? В замок?
– Побереги энергию, Аля, – численность клана Тании росла, но подготовленных к работе девушек пока было не так много, поэтому большинство из них Игорь знал по именам, – Твой шеф и сам кое на что годен, – землянин сплёл нужное заклинание, и перед ним открылся проход ко второй замковой площадке, – До моего убытия в Трин, Эр, надеюсь, ещё увидимся, – он пожатиями предплечий попрощался с бароном и дал команду кирасирам первыми въезжать в портал, – Пока, – подмигнул Егоров адептке.
Переход он за собой закрыл сразу же, едва оказался перед замком, и направил коня к воротам.
После покушения на главу портального клана графиню Приарскую меры безопасности были серьёзно усилены. И это касалось не только увеличения личной охраны Тании – на выездах в город её теперь всегда сопровождали два десятка дружинников с иск-магом, а за город ещё и полсотни егерей – но и ужесточения порядка допуска в замок. Теперь даже днём ворота были заперты, решётка опущена. Неудобно, конечно, но лишний раз рисковать жизнью любимой женщины Игорь не собирался.
В трёх-четырёх десятках метров от въезда в замок попаданец заметил городских нищих, подбирающихся днём ко рву в надежде найти там какие-нибудь кухонные отбросы. Раньше он приказывал гонять всех этих увечных, спившихся или просто опустившихся бомжей, однако, вскоре махнул на них рукой.
Хоть о правах человека в орванском средневековье ничего и не слышали, но просто так схватить и заставить работать свободного человека, если он не совершил никаких преступлений, было нельзя. И всегда находились люди, которые предпочитали жить на помойке, но не трудиться. Правда, таких Игорь немало видел и в родном мире.
Нищие на прибытие хозяина замка никак не отреагировали, вели себя, словно, и в самом деле, являлись бомжами-попаданцами с планеты Земля, зато бдительная стража у ворот углядела своего графа с кирасирами сопровождения почти сразу же и кинулась отворять ворота.
Второй замковый портал был резервным и им пользовались только по личным распоряжениям владетелей Приара, зато первый работал от рассвета до заката почти непрерывно. Вот и сейчас, чтобы проехать к мосту через ров, сопровождению Игоря пришлось заставить разъехаться несколько возов с товарами.
– Граф, тебя заждались, – доложил десятник у ворот, – Правительница уже позавчера выражала недовольство твоим долгим отсутствием. Чеболь ей под горячую руку попал. Слава Порядку, отделался палками.
– А ты-то чему радуешься, Хорм? Разулыбался тут.
– Так твоему приезду, господин! Мало ли, что могло случиться.
Объяснение десятника – или сержанта, как теперь в приарском войске стали называть унтер-офицеров по примеру подразделений янычар, – Егорова устроило, и он, приветливо кивнув, проехал в освободившуюся поднятой решёткой арку ворот.
В этом мире графы и богатые бароны старались превращать свои замки в уменьшенные копии дворцов государей, заселяя свои жилища обедневшими дворянами и дворянками, не выполнявшими никаких обязанностей, помимо того, чтобы составлять компанию и развлекать беседами и интригами своих благодетелей.
