«Дай ему не рыбу, Лана, а удочку, — сказал он тогда, — И нам пригодится негласный пост наблюдения напротив дворцовых врат. А что и как надлежит делать, я Яскилу объясню».
Именно в трактире «Корона» поселился имперский меняла с пятёркой нанятых им бойцов, которые представлялись торговцем и его работниками, желающих получить заказ от дворцового управителя на поставку овощей и фруктов. Естественно, никаких встреч никому они не назначали, у них была другая задача, на выполнение которой они ждали только отмашку от графа Семпилия.
— Нам надо не только его схватить, Айса, — инструктировал Игорь свою лэну, — Но и сделать всё, чтобы он остался живым и здоровым. Угроза для его жизни исходит вовсе не от нашей группы захвата. Помнишь?
— Да, граф, — лицо девушки было очень серьёзным, — Помню. И комиссару Дильяну скажу, чтобы он приготовил свою группу стражников. Сегодня им заселяться в «Корону» не надо?
— Нет. Только Гарки с Нидом. А стражники придут в трактир, когда я ему это прикажу. Всё, отправляйся.
— Подожди, — остановила лэну правительница, — Я распоряжусь дать тебе карету. Если моя гостья уйдёт пешком из дворца, это вызовет ненужные вопросы. Пусть думают, что ты поехала по моему поручению.
Игорь сам вызвался проводить Айсу до кареты, по пути ещё уточнил со своей будущей начальницей агентурной разведки — та, правда, об этом ещё не догадывалась — некоторые детали.
Главной проблемой для попаданца в данный момент являлось непонимание, что ему делать с Дином. Без выхода принца на прогулку в парк инсценировка на похищение не состоится, и что потом придумают интриганы Егоров мог и не успеть узнать. Вдруг легат с Бюстином решатся на какой-нибудь экспромт? А значит место встречи изменить нельзя. Но рисковать мальчишкой, землянину очень не хотелось.
— Надо что-то придумать с нашим Дином, — пробормотал он, глядя на подъезжающую к парадной лестнице дворца карету, — Жалко, что нет заклинания для смена облика.
— А зачем, госпо… Игорь, менять облик? — Айса и раньше примерно догадывалась, о чём болят головы у правительницы и её советника, — У одной из кухонных рабынь есть сын очень похожий на виконта. Если этого маленького раба переодеть в одежду принца и сильно не приглядываться, то можно спутать. Я сама один раз подумала, что Дин дурачится после твоей истории «Принц и нищий», и спутала их. А ведь Бюстин и граф Семпилий совсем не знают сына нашей правительницы так, как я. Сколько раз они его видели? И то, мельком.
Попаданец с радостным изумлением посмотрел на свою вассала. От поцелуя в зардевшиеся щёчки его удержала только большое количество посторонних — придворных и склонившихся слуг — жадно пытавшихся поймать хотя бы слово и с любопытством поедающих советника правительницы и приближённую к ней девушку.
— Садись, — показал Егоров подбородком на подъехавшую карету, — Спасибо, Айса, за совет. Прямо груз тяжеленный с моих плеч сняла. Как вернёшься, найди того мальчишку-раба — мать его успокой, ничего с ним не случится — и приходи с ним к Тании, в наши апартаменты.
Кавалеры своим дамам при размещении тех в транспорте руки не подавали. Не потому, что боялись обвинений в сексизме, а из-за того, что в низших слоях отношение мужчин к женщинам, на взгляд попаданца, было весьма хамоватым, а у богатых имелись слуги почти на все случаи жизни.
Поэтому, Игорь только посмотрел вслед Айсе, когда она влезла в сундук на колёсах, наступив на спину одного слуги и опёршись рукой на плечо другого, и, развернувшись, принялся подниматься по лестнице, равнодушно кивая в ответ на льстивые улыбки придворных и низкие поклоны челяди.
Полководцы армии Конгресса явились с визитом к герцогине Гирфельской через дворцовый портал в полном составе. Никто из них не отказал себе в возможности потешить любопытство относительно магии Древних.
Войско эти выдающиеся стратеги оставили на своих заместителей. «Сегодня в Ремсе и окрестностях День дублёра», — вспомнил Игорь о школьных временах, когда старшеклассники проводили уроки в младших группах вместо учителей.
Высоких гостей, среди которых, помимо виконта Бюстина, имперского легата и спанского маршала, находились и трое её коллег-правителей, Латана встречала, стоя на верхней площадке парадной лестницы. Ниже её с обеих сторон лестницы организовали проход самые важные сановники Гирфеля, среди которых находились и граф с графиней Приарские.
Присланный Лоймом гонец оповестил герцогиню Гирфельскую о прибытии важных персон заранее, за пятнадцать минут, пройдя сквозь пространство первым. Поскольку примерное время встречи правительница и так знала, то успела привести себя в блестящий, великолепный вид. Игорь не мог не любоваться своей венценосной подругой, с удовольствием бросая на неё взгляды.
— Даже обидно, что такая красота остаётся невостребованной, — шепнул попаданец на ухо супруге.
Тания прекрасно поняла, что тот имеет в виду и ответила полу-улыбкой согласия. Хотя графиня Приарская и сама выглядела не хуже, а, по мнению её мужа, даже лучше.
Только второй раз — во время бракосочетания и вот сейчас — Тания надела на себя дорогое, украшенное золотом и драгоценными камнями шёлковое платье, а то обычно рядилась в то, в чём она чувствовала себя удобней, чаще всего это были брючные костюмы. И, став аристократкой, напарница своим привычкам изменять не спешила.
