Преступления века - [18]

Приблизительно в 10 часов утра один из пожарников сообщил, что он обнаружил чьи-то руки, торчащие из завала. Спасатели начали разбирать обломки и вытащили из-под них Джона Уэйкхэма, высокопоставленного функционера партии консерваторов, и его жену Роберту. Уэйкхэм был жив, но его жену спасти не удалось.

В течение дня список жертв продолжал расти. Среди погибших оказались сэр Антони Берри, член парламента и бывший соиздатель газеты "Савди тайме", Эрик Тейлор, председатель одной из региональных организаций консервативной партии. Всего в этот день были госпитализированы тридцать два человека.

Никто в Англии не сомневался в причастности к террористическому акту ирландских экстремистов, и вскоре ИРА подтвердила это. Ее боевики заявили, что мощная бомба предназначалась английскому правительству и консервативной партии "поджигателей войны". В заявлении, подписанном лидером экстремистов О'Нейпом, говорилось: "Тэтчер должна понять, что Британия не может оккупировать нашу страну, пытать наших пленных, стрелять в наших людей на их собственных улицах и не сможет победить. Просто сегодня нам не повезло".

Через семь часов после взрыва Маргарет Тэтчер под аплодисменты приветствовавших ее делегатов вошла в конференц-зал. Она обратилась к аудитории: "Мы являемся свидетелями организованного насилия со стороны людей, которые поставили своей целью ликвидацию законного правительства страны. Но мы никогда не позволим терроризму уничтожить демократию".

ОПАСНАЯ ВЫСОТА КОРОЛЕВСКОЙ ВЛАСТИ

Английские монархи на протяжении многих столетий находились в относительной безопасности, которая обеспечивалась королевской охраной. Но сегодня в Англии никто не застрахован от зловещей "опеки" ИРА.

С 1483 года, когда Эдуард V, четырнадцатилетний король Англии, был задушен в лондонском Тауэре вместе с младшим братом Ричардом, ни один английский монарх не погиб от рук убийцы. В последнее время королевская власть в Англии утратила свое былое значение, и сегодня коронованная особа не представляет собой реальной политической силы.

Поэтому насильственное устранение монарха, обладающего скорее традиционной, чем фактической властью, вряд ли позволит злоумышленникам добиться ожидаемых перемен. Тем не менее трудно отрицать попытки покушения на членов королевской семьи. Но организаторами таких преступлений были не политические группировки, а маньяки-одиночки.

Королева Виктория, например, подвергалась нападению и угрозе физического насилия не менее восьми раз. В 1900 году на будущего короля Эдуарда VII, в то время принца Уэльского, было совершено нападение в Брюсселе. В 1936 году в короля Эдуарда VIII стрелял неизвестный из револьвера. В 1939 году мишенью для стрелка из обреза стала у своего дома на площади Белгрейв герцогиня Кентская. К счастью, никто из сиятельных особ не пострадал.

За последние двадцать лет было отмечено немало попыток покушения на королеву и ее семью. Наиболее опасное нападение произошло в Лондоне 20 марта 1974 года и было направлено против принцессы Анны.

В тот вечер принцесса и ее муж, капитан Марк Филлипс, возвращались в Бэкингемский дворец после просмотра документального фильма о деятельности благотворительного общества, покровительницей которого была принцесса. Супруги ехали на лимузине с водителем, когда их обогнала какая-то машина и, резко затормозив, перекрыла улицу.

Водитель, нарушивший правила, выскочил из машины и открыл стрельбу по лимузину. Были ранены водитель принцессы и один из ее охранников.

Дежуривший поблизости полицейский Майкл Хиллз, услышав выстрелы, поспешил к месту происшествия и был ранен преступником. Брайан Макконнел, журналист, ехавший в такси вслед за королевским лимузином, выскочил из машины и попытался схватить террориста за руку, но тот ответил выстрелом в упор и скрылся в глубине парка.

Вскоре полиция оцепила весь район. Преступник был схвачен и доставлен в полицейский участок, где не составило труда установить его личность. Им оказался 26-летний безработный Иан Болл.

22-летний полицейский Майкл Хиллз, у которого пуля застряла в печени, и 46-летний Брайан Макконнел с серьезным ранением в грудь были доставлены в больницу, где их прооперировали. Двое других пострадавших из сопровождения принцессы также были госпитализированы. Их состояние врачи охарактеризовали как "серьезное, но не вызывающее опасений".

Геростратова слава

Перепуганные, но невредимые супруги были доставлены в Бэкингемский дворец. Принцесса тут же сделала краткое заявление: "Мы благодарим Бога за то, что он помог нам остаться невредимыми. Мы беспокоимся за жизнь тех, кто ранен, включая нашего шофера господина Каллендера и инспектора Битона". Все отметили, с каким достоинством были произнесены эти слова.

Утром 21 марта Иан Болл предстал перед судом. Ему было предъявлено обвинение в попытке убийства инспектора Джеймса Битона. Но вскоре суду стало ясно, что перед ним человек не в своем уме.

Дело еще более запуталось, когда на следующее утро в Бэкингемском дворце было получено письмо, помеченное все тем же 21 марта, когда Иан Болл был уже под стражей. В письме говорилось: "От имени революционного движения марксистско-ленинских активистов… я беру на себя ответственность за недавнее нападение на членов королевской семьи. Это только начало нашей кампании, в следующем месяце она будет продолжена… Да здравствует революция!"