Прекрасная натурщица - [29]

* * *

Когда Кирилл получил с деревенским мальчишкой письмо от Натальи, у него задрожали руки и губы! Анна здесь! Теперь не нужно скрываться, не нужно томить ее и себя ожиданиями, нужно просто привести их с Натальей сюда. Пусть Мехцеберы срочно уладят свои проблемы, и вопрос с происхождением Анны наконец-то решится! Не раздумывая долго, он бросился к дому Хомовых.

Хоть Кирилл и храбрился, хоть и старался всячески помочь и графу, и Анне, но он не мог не думать о том, как новые вести обернутся для них с Анной в будущем. А вдруг Мехцеберы захотят забрать свою дочь в Германию? От этой мысли Кириллу стало не по себе, но он сразу понял, что в таком случае ему тоже придется туда переехать. Но и это не все! Ведь неизвестно еще, как граф отнесется к желанию Кирилла жениться на любимой! Хоть у них и не могло быть составлено никакой партии для дочери (раз они считали ее пропавшей), но они могли бы ее найти! Как жить без Анны, Кирилл не хотел себе даже представлять.

В дом Хомовых он влетел даже без стука. Дверь, по обыкновению, заперта не была, а Иван отсутствовал по делам. В горнице сидели только Наталья и Анна. Увидев белоснежные волосы девушки, ее нежное лицо и изумленное на нем выражение, Кирилл покраснел, как мальчишка. Дерзкие, неуместные сейчас желания тут же заняли его мысли. И он без труда вспомнил чувствительные пальцы Анны, ее мягкие губы и сладкий запах. Горница показалась тесной, а присутствие Натальи в ней очень нежелательным.

Чтобы не затягивать немую сцену, Кирилл всех поприветствовал и сбивчиво рассказал о визите Мехцеберов. Услышав его рассказ, Анна побледнела, а Наталья заметалась по комнате.

— Не отдам! Не отдам свою кровиночку иностранным иродам! Никакая она им не Роза! Это Аннушка, дочь моя!

— Наталья, успокойтесь! — Кирилл даже не ожидал от меланхоличной и тихой женщины такой бури эмоций. — Никто не отбирает у вас Анну. Но против правды пойти нельзя, потому что всем известно, что Аня вам не родная! А сейчас у нее есть шанс получить совсем другое имя! Это имя откроет ей вход в высшее общество, а не ограничит ее домом!

— Все это ей не нужно! — вскричала Наталья. — У нее есть семья! Эта семья дала ей все, что ей нужно! Правда ведь, Аня?

Анна выглядела потрясенной, но пыталась сохранять спокойствие. Про удочерение она слышала. Слышала и странное слово цыгане… Но старалась не верить этому. Она знала, что матушка ее любит больше всех на свете, а все остальное было для нее частью загадочной дымки того мира, который ей никогда не суждено было увидеть. Это не казалось ей важным. А теперь выясняется, что у нее есть родители, причем знатного рода… Ведь это… Вопрос матери выдернул ее из тумана размышлений.

— Нет! — к изумлению всех, ответила она. — Моя семья дала мне не все. Моя семья не даст мне возможности выйти замуж за любимого.

Следующий вопрос она адресовала уже Кириллу.

— Родство с этим немецким графом сделало бы меня достойной женой?

Кирилл удивился тому, как она спокойна.

— Конечно. Мехцеберы очень известны. Высшее общество считает их чудаками, но не замечать множество фамильных гербов они не могут. Если удастся доказать, что ты и есть их дочь Роза, то твое происхождение будет достойно самых высших похвал.

— Я не стыжусь своего происхождения даже сейчас! — голос Анны прозвучал обиженно, но твердо.

— Я тоже, любимая, — прошептал Кирилл. — Я тоже. Просто сейчас ты спрашивала не обо мне. Маменька благоволит к Мехцеберам. Некогда граф был лейб-медиком при русском дворе, сейчас у него прекрасно идут дела в Германии. При этом он разбирается не только в науке, но и в искусстве, в языках! Он один из лучших представителей своего круга.

— Пойдем, мама. Мы должны сказать этим людям, что все эти годы мы прожили без них и были счастливы. Возможно, все это просто недоразумение.

Кирилл вспомнил про крестик и сказал об этом Наталье. Женщина побледнела и покачала головой.

— Нет! Нет, Кирилл Владимирович! Я ничего им не дам. Я не могу позволить, чтобы у меня забрали дочь!

— Боюсь, что этим вы не сможете им помешать. Машенька уже рассказала, что видела этот крест.

— Нет! Она не могла! — Взгляд Натальи забегал. — Она не могла ничего видеть!

— Но утверждает, что видела, и ей верят. Она забрала младенца раньше всех, сразу после того, как ушла цыганка. Задолго до того, как вы забрали малышку к себе после разговора с графом.

При воспоминаниях о «разговоре» Наталья покраснела. Эта слишком наблюдательная Машенька могла бы рассказать и еще кое-что! И Владимир Владимирович не сможет из могилы за нее вступиться. Превозмогая тяжелые предчувствия, Наталья Степановна удалилась из горницы, а вернулась в другой одежде, с малюсенькой эмалевой шкатулкой в руках. Она была готова к встрече с Мехцеберами.

* * *

Прошло полгода.

Воспоминания об этой встрече еще долго терзали сердце Анне и Кириллу.

Вот и сейчас князь заметил, как на лицо жены упала тень. Она наверняка вспомнила события того дня! Молодая княгиня была бледна, губы ее дрожали.

— Анна, — позвал Кирилл тихо. — Ты же обещала, помнишь? Ты обещала больше не мучить себя этим. Опять?

— Я помню, — неуверенно прошептала Анна. — Помню, что обещала. Просто мне так страшно было тогда…