Алисия стала приводить в порядок одежду. Когда он положил трубку, она как раз застегивала последнюю пуговичку.
— Прости, Элли.
— Ничего, все в порядке.
— Это Мэдди. Она договорилась о деловом ужине с одним своим другом-банкиром.
— Быстро она работает, — только и сказала Алисия.
— Такая уж она женщина!
В голосе Дэкса слышались восхищение и уважение, и в душе Алисии зашевелилась ревность.
— Только не забывай, что роман у тебя со мной, — напомнила она, мило улыбаясь.
— Я ни за что этого не забуду, — прошептал он и потянулся к ее груди. — Ты уже оделась, — огорченно сказал он, проводя рукой по шелковистой ткани платья. Почувствовав, как ее тело напрягается под его рукой, он довольно улыбнулся. — Может, вечером закончим начатое?
— Хорошая мысль. — У Алисии тотчас же улучшилось настроение. — Тем более что сегодня наш юбилей.
Дэкс посмотрел на нее в недоумении.
— Ровно год с тех пор, как ты переманил меня из компании Макдейла. Неужели забыл?
— Извини, действительно забыл. Зато я отлично помню, что мне пришлось ждать целых полгода, прежде чем ты перестала быть для меня только секретаршей.
Заметив, что Алисия смущена его намеком, Дэкс улыбнулся. Нежные щеки ее залила краска, а в глазах отразилось смятение. Господи, да она ведь совсем еще девочка, подумал он, ей всего двадцать лет.
— Что ж, пора приниматься за работу, — сказала Алисия строгим тоном.
— Закончим потом, — улыбнулся он. — Я загляну к тебе часов в восемь, хорошо?
— Хорошо, — ответила она и закрыла за собой дверь.
Как же быть дальше?.. — размышляла Алисия. Надо было сказать Дэксу, когда он целовал ее. Ведь они были в кабинете одни — лучшего времени не найдешь. Но она опять промолчала.
Алисия нашла документы, которые просил шеф, потом села за стол и продолжила работу.
Полчаса спустя Дэкс вышел из кабинета. Алисия отметила про себя, что он надел пиджак и причесался.
— Ну, как я выгляжу? — спросил он, заметив ее внимательный взгляд.
— Впечатляюще, — ответила она с улыбкой.
— Отлично. — Шеф подошел к окну и посмотрел вниз. — Мэдди приехала. Пойду.
— Удачи, — сказала Алисия вслед удаляющемуся начальнику. — Дэкс?
Он обернулся, недовольный тем, что его задерживают.
— Ты забыл отчет. — Она протянула ему папку.
— Спасибо, Элли. Что бы я без тебя делал? — Он забрал документы, одарив секретаршу очаровательной улыбкой. — Я, скорее всего, сегодня уже не вернусь. Можешь уйти пораньше, если хочешь. Только не забудь включить автоответчик. — Дверь за ним закрылась.
Алисия подошла к окну.
Верх в серебристом «мерседесе» был откинут. Мэдди царственно сидела за рулем. Алисия видела ее темную макушку, ядовито-розовое короткое платье и оголенные ноги. Дэкс вышел из здания и сел в машину.
Мэдди наклонилась к нему и поцеловала в щеку. С минуту они болтали, а потом она завела машину, а Дэкс снял пиджак и бросил на заднее сиденье.
Алисия прильнула к стеклу, наблюдая, как они удаляются, исчезая в бесконечном потоке машин.
Дэкс, подумала Алисия, заслужил передышку. Он был самым честолюбивым человеком из всех, кого она знала. Добиваясь успеха, он работал изо всех сил и вкладывал в свой бизнес все сбережения.
Дэкс талантливый человек с математическим складом ума. Алисия была уверена, что та компьютерная игра, над которой он работает, станет сенсацией, принесет ему много денег и откроет перед ним все двери. Что ж из того, что у Мэдди имелись ключи от некоторых из них? Алисия была только рада за Дэкса.
Но будет ли он так же счастлив, узнав, что через семь месяцев станет отцом?
Кондиционер в квартире не работал. От жары Алисию слегка подташнивало.
— Ничего страшного, — весело сказала она сестре. — Дэкс скоро придет и все починит.
— Уж скорей бы он пришел, — заворчала Виктория. — У меня целая гора домашних заданий, а от этой жары я только спать хочу.
Алисия взглянула на часы. Уже семь вечера. А что, если позвонить Дэксу? Может, тогда он поторопится? Она сняла трубку и набрала номер.
Никто не отвечал. Странно, почему его нет дома? Не может же он до сих пор ужинать с Мэдди!
— Я принесу тебе холодной воды, — сказала Алисия сестре, положив трубку. — Это должно помочь.
Виктория состроила гримасу.
— Ты бы помогла мне гораздо больше, если бы знала, как решаются эти дурацкие задачи.
— Сейчас посмотрим, что там. Хотя в математике я не сильна.
Алисия открыла холодильник, и оттуда потянуло приятной прохладой. Вот так бы оставить дверцу открытой, сесть напротив на стул и наслаждаться.
Квартира была чрезвычайно мала для двоих: две крошечные спальни, ванная комната между ними и гостиная, переходящая в кухню. Большего они позволить себе не могли. Почти все деньги уходили на оплату образования Виктории.
Алисия взглянула на девочку.
— Я больше не могу! — застонала та, обхватив голову руками.
— Неужели задачи настолько сложны? — Алисия налила холодной воды в стакан и села за стол. Она была всего на три года старше Виктории, но вела себя как мать, а не как сестра. Родители девочек погибли в автомобильной катастрофе, когда Алисии было всего 9 лет, с тех пор она стала старшей в семье.
В тот день, когда они оказались в приюте «Олбани-хаус», Алисия поняла, что теперь отвечает за младшую сестру. Именно тогда она научилась скрывать свои чувства. Это помогло справиться с болью и заставило быстро повзрослеть.
