Преемственность воспоминаний - [35]

В момент подъема Бирс приоткрыл глаза и сквозь смех произнес:

— Знаешь, — обратился он к спутнице, — оно обхватило нас языком и куда-то несет…

Меченной мысль эта тоже не показалась ужасной. Наоборот, установившееся приятное покачивание еще сильнее взбудоражило ее.

— Не обращай внимания… — прошептала она слова, подсказанные женской интуицией.

Но вот язык гигантской лягушки полностью исчез в ее огромной пасти. И в разумах пиратов, уже потерявших даже счет времени, словно поднялся занавес. Связь с прежними телами оборвалась, и путешественники ощутили себя в новых.

Непобедимым викингом астральных сфер, чье мускулистое тело частой мозаикой покрывал панцирь самых твердых доспехов, осознал себя Бирс. Спутница же его, очнувшаяся неподалеку, тоже оказалась под стать своему кумиру. Ее светящаяся кожа, так и не прикрытая ни чем, сделалась не просто нежна, а абсолютно совершенна. И, не испытывая никаких сомнений на счет своих прав, Генри величественно шагнул через объединившее их пространство и прижал ее голову к своей мужественной груди.

Меченная поддалась.

— Заправка осуществлена! — прозвучало в ушах космических героев голосом, которым в аэропортах объявляют рейсы. — Примите к сведению особенности протоколов управления…

Но задумчивость, в которой все еще оставались уроженцы иновременного пространства, уходить не пожелала. И только заключительный параграф, обещавший полное повиновение этого чудесного земноводного, привел их в чувство.

— Ущепни меня, — тихо прошептала девушка. — Может, мне это не снится…

— Можешь не сомневаться, — Бирс улыбнулся. Быстрее подруги осознав связь между собой и пространством, окружавшим их теперь множеством галактик, направлений и перспектив, он взмахнул рукой и произнес:

— Покажи все! — В ответ мелодичный голос, сопровождаемый трехмерным изображением, снова зазвучал в умах бывших пиратов…

— Много жизненных циклов назад они оставили ее как аварийную станцию для путешественников по матрицам Эмулятора… — задумчиво повторила Ядвига. — Уж не значит ли это, — обратилась она к капитану, — что нам угрожает опасность?

Но вместо Бирса снова заурлыкала машина.

— Теперь нет. Работу по уничтожению агрессора я взяла на себя.

— Брось темнить! — потребовал Бирс. — Что еще за агрессор?

Но ответа не последовало. За то неподалеку проявилось изображение раскидистой акации, опутанной паутиной тысячи шелкопрядов. Маленькие личинки самозабвенно пожирали листья и вот-вот уже готовы были уничтожить все дерево. Но, озарившись ярким пламенем, дерево испарило путы, вновь засияв молодой листвой.

Заинтересованная Ядвига потянулась было в ту сторону. Но Бирс остановил ее за изящную ладонь.

— Думаю, это только начало, — пояснил он. И действительно, не успел капитан закончить, как изображение акации Вселенной исчезло, сменившись на трансляцию со мшистой поляны прямо перед нефритовой лягушкой. Там в нескольких метрах над мохнатой поверхностью завис некий белоснежный объект, формой напоминавший быстро-растворимую капсулу для проглатывания.

— Постой, — вмешался в процесс командир. — Если внутри кто-то есть, хочу его разглядеть поближе.

— Смотри… — приблизив картинку, ответила жаба. И Бирс увидел женоподобный лик оскалившегося парня в блестящем комбезе.

Почувствовав, что это возможно, Генри прошел вперед и встал перед окоченело вылупившейся на него физиономией.

— Как ты сюда проник? — сам не зная, что он желает знать, спросил Генри. И когда Ядвига подошла тоже, юноша перестал мерзнуть и безвольно заговорил:

— Предатель Чан дал мне эту машину, — Генри поморщился. Услышанное было не совсем понятно. Однако, возникнуть паузе не позволила Меченная.

— Дал просто так? — заинтересовалась расчетливая дева.

И ответ, окончательно обесцветивший лицо недруга, заставил обоих пиратов отступить назад:

— Смертные души всех обитателей вашего измерения! — подавленно прозвучало в накалившейся тишине.

— Сожги его вместе с оболочкой, — хмуро приказал Бирс. Но Ядвига жестом остановила осуществление милосердного приговора.

— Не спеши, — проговорила она бесстрастно, — пусть пламя сначала съест его серебристые яйца.

24

Желтолицему Чану повезло больше, чем самонадеянному Кариону. Незванный гость не последовал за ним в аварийный бункер. И узкоглазый бог получил время на размышления.

Конечно, необыкновенное могущество неизвестного противника смутило китайца. Но он верил в совершенность своих технологий, некоторым из которых до сих пор еще не нашлось достойного применения. Вдохновляло Чана на сопротивление еще и то, что вечная жизнь вещь бесполезная, если ее не наполняют смыслом соответствующие обстоятельства.

Так что, философствуя подобным образом, божественный адепт приступил к необходимым мысленным операциям. Проглотив каплю энергетической субстанции, пропитанную полем, предельно концентрирующим интеллектуальную деятельность и чувственную активность, он отдал команды аналитическим структурам гиперпроцессора его Вселенной. Произведя ряд дополнительных умственных манипуляций, китаец получил подтверждение кодовых паролей на восстановление систем защиты и привел все вооружения в боевую готовность. Однако, Чан не успел улыбнуться, узнав, что видов оружия, которыми он может одновременно воспользоваться, хватит, чтобы уничтожить не один божественный мир. Порадоваться ему помешал индикатор обращения к эфирным кристаллам информационного накопителя. Этот спиралевидный отросток, покрытый серебристым инеем и торчавший из тупоугольной призмы, вдруг почернел и обломился.