Предназначение дракона - [39]

— Отец-дракон? — изумлённый выдох Кариса и Тинрит пронёсся по пещере, невозмутимыми остались только я и Владыки. — Мы думали ты ушёл!

Великан гулко хохотнул в ответ.

— Что же, можно сказать, что моя шутка удалась, раз даже вы поверили в старого мага-человека, — веселился Древний. — Хотя, я сам всё сделал для того, чтобы здесь осталось лишь молодое поколение, которое не всё знает. А Владыки умеют хранить секреты.

Дракон подмигнул братьям и вернувшись в образ старика, направился к выходу из пещеры.

— Завтра, Ася, — шепнул проходя мимо меня Идарас. — Решится твоя судьба и судьба Риана.

Гримонт проводил Хранителя задумчивым взглядом и вопросительно посмотрел на меня. Да, конечно, я об этом и хотела поговорить. Как давно, оказывается было утро!

По дороге к дому муж рассказывал о происхождении тех или иных каменных гигантов, показывал, где выходят на поверхность драгоценные жилы и кристаллы. Как драконы выводят эти самые жилы, чтобы маттары могли их разрабатывать, как формируют магией декоративные сталагмиты и сталактиты для украшения пещер. Как будто спешил рассказать обо всех чудесах разом, перескакивая с одного на другое.

Несмотря на то, что время для меня еле двигалось и я наслаждалась тем тихим счастьем, что угнездилось в душе, как бы не хотели мы оттянуть этот момент, вечер закончился, переходя в ночь.

— Это ведь ничего не изменит, Торги всё равно будут? — тихо прошептала устраиваясь под боком у мужа после нашего возвращения домой.

— Будут, — тихо ответил Гримонт и поймал на палец один из моих локонов рассыпавшихся по его груди. — Завтра.

— И что делать? — помолчав, задала мучивший меня вопрос. — Что такое Торги?

— Поединок, — пожав плечами ответил лежавший рядом, будто это многое объясняло. — Отдыхай, сокровище, тебе беспокоиться не о чем.

— Ты обещал показать подземное солнце, — широко зевнув, напомнила дракону об одном из его рассказов о пещерных чудесах.

— Покажу, — улыбнулся мужчина. — Завтра утром, сейчас оно уже спит. И ты спи. Хранительница, подумать только… Вот, же старый интриган!

Утром меня разбудил его взгляд, Гримонт навис надо мной и разглядывал моё лицо, кончиками пальцев лаская тело, будто пытаясь запомнить и забрать с собой в воспоминания максимум. Осторожно дотронулась до щеки дракона и снова утонула в его нежности.

— Грим, — тихо позвала мужа. — А почему перед свадьбой не было того "изумительного" венчального платья?

— Какого? — дракон удивлённо уставился на меня.

— Квадратного такого, — и я вкратце описала наряд, который пытался навязать мне Хэлрид.

Дальнейшая реакция чёрного ввела меня в ступор: дракон минут десять бился в конвульсиях от хохота и утирал выступившие слёзы.

— Аська, — икая спросил муж. — Откуда ты про него узнала?

— Эм, тогда… Когда… — я провела рукой по запястьям, очерчивая то место, где когда-то были татуировки, чем породила новый приступ смеха.

— Аська… — простонал покрывшийся чешуей муж, кажется кто-то потерял контроль на сутью. — Его надевают юные драконицы перед обрядом первого брака, не люди!

Гримонт, всхлипывая, провёл тыльной стороной ладони по лицу, смахивая слёзы, и тихо посмеивался, поглядывая на меня. А я вдруг тоже рассмеялась, представив себя в этом наряде. Хорошо, что не одела!

— Нам пора, — тихо шепнул на ушко чёрный, не выпуская из своих объятий. — Зенит уже скоро.

Кивнула и, собрав всю свою волю в кулак, поднялась с кровати и отправилась смыть с себя ночную бессонницу. Грим присоединился ко мне в озере, продлив наши сборы ещё на некоторое время, будто боялся, что этого больше не повторится.

Достала из шкафа один из пары десятков обосновавшихся там женских нарядов, мой выбор пал на отливающее тёплым охристым оттенком свободное платье в стиле "барышня-крестьянка", всунула ноги в лёгкие тапочки-балетки и была готова идти.

Мы молча вышли из комнаты и отправились в путь по пещерным лабиринтам скрытой от посторонних глаз подземной части Юконрузы, сюда не допускались те, кто посещал верхние пещеры драконьего города. Кроме драконов здесь был лишь светящийся мох, который использовали в качестве источника света, когда лень было тратить магию. На этот счёт чешуйчатые существа были весьма экономными и рачительными, лучше приложить усилия или использовать что-то внешнее, чем призывать магию.

Многие из пещер, которые мы проходили, я уже успела изучить в компании своего дракона или в самостоятельных вылазках, поэтому достаточно свободно ориентировалась в пути, пока мы не свернули в систему тоннелей, ведущих к поверхности. Гримонт привёл меня в пещеру подобную амфитеатру, её размеры поражали воображение, даже Главный Зал казался норкой суслика по сравнению с ней. Всё пространство было гладким и напоминало огромную полусферу, идеальную по окружности. Вдоль одной из стен на различных уровнях были уложены каменные плиты и сверху на манер скамеек покрыты плотным отполированным деревом.

Чёрный Владыка усадил меня рядом с уже сидевшими тут Шанатэа и Тинрит, последняя тут же схватила меня за руку и явно не собиралась отпускать. Никто так и не рассказал мне, что будет происходить, объяснив только, что Торги — это своеобразный ритуал, в котором побеждает тот, кто пожертвует большим. Тот кто способен отдать. А в случае с драконами, жадными до различных сокровищ, это было весьма огромная цена и редко кто соглашался на этот ритуал, потому что возможность потерять всё и ничего не получить взамен была далеко не эфемерной.