Предел прочности. Книга четвертая - [52]

Тварь училась, Тварь совершенствовалась, и с каждым разом у нее получалось все лучше и лучше. Теперь не требовалось погружать подопечного с головой в патоку, дабы предупредить о грозящей опасности. Она тормозила время на короткую секунду, ровно на тот самый миг, чтобы показаться, ткнуть пальцем и свалить в свое небытие. Это то, что я знал, что мог видеть и чувствовать, но оставался вопрос: что за кулисами? На что был способен присосавшийся паразит, в чем заключалась его истинная мощь? Одного такого по прозвищу Палач я видел, и второго в своей судьбе не хотел.

Тяжелые мысли одолевали и, если бы не работа, хрен знает до чего бы додумался. Майер быстро выбил лишнее из головы, потребовал повторить инструкции и приказал во всем слушаться Дугласа. И дурачку было понятно, что серьезных свершений от меня никто не ждет: производят банальную обкатку в полевых условиях, где главная задача - не мешаться под ногами.

- Ведущим выступит звено Моряка, они поедут в головной машине сопровождения, в замыкающей будем мы и люди баронессы, - сообщил в оружейной Дуглас.

- А в основной кто?

- Мангуст и его ребята.

Мангустом был сурового вида азиат, от которого я за все время службы двух слов не услышал. Лишних шуток не любил, даже к Поппи на чай не хаживал - одним словом, мужчина серьезный и уважаемый. Я даже не был уверен, что он подчиняется Майеру, настолько держался особняком. Входил в личную охрану Хозяйки, на каждом выезде следовал бесплотной тенью, и не важно, была это официальная встреча или посещение увеселительного заведения: он всегда находился поблизости.

Единственная проблема заключалась в том, что он не умел работать в команде или не хотел, поэтому выражение «Мангуст и его ребята» носило весьма условный характер. Точнее было сказать: «Мангуст и кто-то еще». Он всегда работал в одиночку, остальных же просто терпел.

- У баронессы много людей?

- Тебе какая хрен разница, к чему эти расспросы? – не выдержал Дуглас. – Сказано шефом, держись меня, вот и держись, остальное должно мало заботить. Твоя основная задача на сегодня не охранять, а меня слушаться.

- Малыш просто нервничает, - подмигнул Поппи, дежуривший в арсенале. Выдал положенный Даллиндж шестнадцатой серии с укороченным стволом, всучил новенькую тактическую кобуру, пахнущую кожей, и пару запасных магазинов в довесок.

- Вот только нервных под боком не хватало, - проворчал Дуглас, но больше для порядка. Он всегда ворчал, когда дело касалось выездов. Не любил он это, становился раздражительным и мог навтыкать за всякую мелочь, например, за лишние вопросы. – Ты с шестнадцатой стрелял?

- В руках держал.

- Меня не волнует, что там успел помацать, за свою короткую жизнь. Что за дурацкая привычка отвечать не по существу, - раздраженный Дуглас схватил пиджак, брошенный на лавку и вышел в коридор.

- М-да, - задумчиво протянул Поппи, провожая его взглядом - даже не знаю, кто из вас больше нервничает. Малыш, ты там это… давай, без лишних телодвижений, не доводи Седого до инфаркта.

Седой, он же Дуглас, виски которого были усыпаны белыми волосами, что земля первым снегом, ждал на улице. Встретившись со мной взглядом, кивнул в сторону парящего во дворе микроавтобуса. Я уже видел сей транспорт повышенной комфортности, сверкающий под лучами солнца цветом спелой вишни. Тогда в гости прилетела баронесса Ляушвиц, начала с поцелуев с любимой племянницей, а закончила очередным скандалом и фразой из разряда «ноги моей в этом доме не будет». Не прошло и недели и вот она снова здесь.

Пока родственницы разбирались промеж собой (а то, что разбирались, сомнений не было) мы с Дугласом подошли к припаркованному транспорту, поздоровались с ребятами. Группа сопровождения баронессы насчитывала всего три человека, включая водителя. Не густо, особенно учитывая многочисленный эскорт родной племянницей.

Почему так вышло, понятно: калибр у них разный, масштаб деятельности. Юкивай – настоящая звезда, почитаемая и узнаваемая в любом уголке Шестимирья, а кто такая Ляушвиц? Пожилая женщина из захолустного рода, которую знатные аристократические фамилии за ровню не считали.

Пока Дуглас обменивался пустыми фразами с людьми баронессы, я заглянул внутрь микроавтобуса и, признаться, сильно удивился. Глазам предстала настоящая меблированная комната: с телевизором, диваном и прочими полагающимися вещами. Не удивлюсь, если за узкой дверцей туалет располагается.

Снаружи автомобиль смотрелся неказисто, зато сколько комфорта и удобства внутри, словно путешествуешь в маленькой квартирке. Теперь становилось понятно, почему сильные мира сего, точнее миров, предпочитали массивных «пузанов» седанам представительского класса. Хочешь - спи в трусах, хочешь – без оных, вытянувшись в полный рост, а хочешь - телевизор смотри, обедая и наслаждаясь игристым вином в бокале.

- Эй, молодой, куда собрался? – остановил меня чужой голос, едва ступил на подножку. – Тебе в техническое отделение, а это личные покои баронессы.

Да никуда я не лез, просто посмотреть было интересно. Дуглас и без того раздраженный, пробормотал что-то вроде «вперед батьки в пекло» и указал на дверцу, находящуюся сразу за кабиной водителя. Техническое отделение, по-другому не скажешь: мы едва вдвоем разместились, водрузив ноги на металлические ящики. По полу всю дорогу катались шланги, в бок упирался цилиндр, неизвестно с какой целью прикрепленный к стене, прямо над головой висела полочка: приходилось постоянно пригибаться, чтобы не биться затылком о выступ. А еще нас кидало из стороны в сторону, как в кузове какого-нибудь Урала, пробирающегося по бездорожью. Только вид из узенького окошка напоминал, что мы парим в воздухе, а не бороздим бесконечные просторы в деревенской глуши.