— Без проблем.
— Я приеду около четырех.
— Встретимся в баре «Бель-эр» в семь.
— Буду ждать, — сказал Томми, — пока!
Уставившись в потолок с трубкой в руке, Майкл задумался. Где, черт возьми, он собирается откопать ему девушку? Он никого не знает в Лос-Анджелесе.
— Вы сейчас разговаривали с каким-то жутким нью-йоркским акцентом. Я никогда прежде не слышала, чтоб вы так говорили. Очень странно это звучало.
Майкл увидел, что в дверях стоит Маргот. Он заставил себя рассмеяться.
— Это старый друг из Нью-Йорка. Мы с ним в шутку иногда так разговариваем.
— А-а.
Тут Майкл кое-что вспомнил.
— Маргот, он прилетает в субботу. Вы могли бы раздобыть ему девушку на вечер?
— Конечно. Какие-нибудь пожелания?
— Какую-нибудь покрасивее. Если она зарабатывает этим деньги, ничего страшного, ему даже понравится. Только пусть это будет кто-нибудь поосмотрительней, он женатый человек.
— Считайте, что это сделано. Что-нибудь еще?
— Да, пришлите ему в бар «Бель-эр» костюм на субботу и воскресенье, что-нибудь поприличнее; счет пусть отправят мне.
— Может быть, немного цветов и бутылку шампанского в номер?
— Да, пожалуйста.
— Кстати, десять минут назад вам звонил Марк Адер. Он сейчас на Беверли-хиллс. Хотите, чтобы я вас с ним соединила?
— Пожалуйста. — Майкл сел за стол и стал ждать звонка. «Умоляю тебя, Господи, — бормотал он про себя. — Адер — это ключ ко всему». Телефон зазвонил, он поднял трубку.
— Марк?
— Да, Майкл.
— Доброе утро, как спали?
— Можно сказать не спал вообще. Почти всю ночь читал вашу чертову книжку и делал пометки.
«Делал пометки» — звучит неплохо.
— Что вы об этом думаете?
— Я думаю, что фильм получится отличный — если вы только уговорите Боба Харта на роль доктора. Заполучите его — и я с вами.
— Приятно это слышать, Марк, — он почувствовал, что наступил подходящий момент, и сказал: — Марк, я должен вас предупредить, что Лео очень жестко ограничивает мой бюджет в этом фильме.
В трубке — минутная пауза.
— Насколько жестко?
— Пусть ваш агент позвонит мне.
— Ну же, Майкл, что вы предлагаете?
— Марк, я знаю, что вы привыкли получать больше, но максимум того, что я могу дать — это сто тысяч.
— О Боже, Майкл! И вы всерьез думаете, что я стану работать за такие деньги?
— Марк, я с вами честен. На эту картину отпущено восемь миллионов, иначе «Центурион» вообще отказывается ее финансировать. Боюсь, что дело обстоит именно так.
— Мне нужно четверть миллиона, обычно я получаю четыреста тысяч.
— Марк, я сделаю сто пятьдесят тысяч, но пятьдесят пойдет из моего продюсерского гонорара. Вы видите, насколько я заинтересован в работе с вами.
— Ах, черт! Ну ладно. Два варианта сценария и стилистические поправки, ни слова больше.
— Договорились. Если у вас не получится написать этот сценарий, значит, его вообще невозможно написать.
— Вы худший из льстецов. Первый вариант я подготовлю за шесть недель, пришлите мне пятидесятипроцентный аванс и контракт, но только после того, как договоритесь с Бобом Хартом. — Он бросил трубку.
Майкл, пританцовывая, прошелся по комнате, в то время как Маргот наблюдала за ним, стоя в дверях. Он увидел ее и замер: дважды за это утро ей удалось его подловить.
— Звонил Джордж Хасуэй. Он хотел бы встретиться в три часа.
— Встретиться? С Джорджем?
Она выглядела отчужденно.
— Я сказала ему, что вы освободитесь через полчаса.
— А, хорошо. Полагаю, я в долгу у него за то, что он так быстро отделал оба офиса.
— Еще звонила Сьюзен Харт; на вашем месте я бы не заставляла ее ждать.
У Майкла чуть сердце не остановилось.
— Соедините.
Он сел и несколько раз глубоко вздохнул; он не хотел, чтоб его голос звучал взволнованно. Зазвонил телефон; он еще раз вздохнул и поднял трубку.
— Сьюзен? Извините, что заставил вас ждать, я разговаривал с Марком Адером.
— Он согласен в этом участвовать?
— Определенно согласен, он всю ночь читал книгу и остался доволен.
— Мы с Бобом тоже. Вы правильно сделали, что дали по книге каждому из нас.
— Каково ваше мнение?
— Я считаю, что это интересно. Боб сейчас занят в триллере для «Фокс», но он считает, что это будет очередной провал.
— Сьюзен, мы начнем съемки в апреле. По сюжету нам надо показать весну.
— Это понятно, — сказала она. — Проект студии «Фокс» — это пятидесятимиллионный фильм с известной актрисой в главной роли, это не художественный фильм с неизвестными актерами. Майкл, Боб вам просто необходим, отложите съемки до октября и сделайте фильм осенью.
— Тогда весь замысел полетит к чертям, Сьюзен, это весенняя история, ее нельзя менять.
— Майкл, если вам нужен Боб, планируйте все на октябрь, ему нужно два миллиона.
Майкл стал быстро соображать. Лео говорил, что ради Харта он увеличит бюджет.
— Сьюзен, вы не могли бы минуту подождать? По другому телефону звонил Пол Ньюмен, — он нажал на отбой прежде, чем она смогла ответить. О Господи, думал он, глядя на мигающую лампочку телефона. Не слишком ли я с ней круто? Он посмотрел на часы, ему теперь надо было держать ее на проводе не меньше минуты, иначе она поймет, что он солгал. Через минуту и пятнадцать секунд он снял трубку.
— Сьюзен, я очень сожалею, но я должен был принять тот звонок.
— Как вы посмели заставить меня ждать? — прошипела она.
