Праздник в Коквилле - [10]

В субботу праздник длился почти до двух часов утра.

В этот день выловили шесть бочонков, из них два огромных.

Фуасс и Тюпэн чуть не подрались. Тюпэн, в котором хмель вызывал злобу, грозил покончить с братом.

Но эта ссора возмутила равно как Маэ, так и Флошей: благоразумно ли затевать ссору, когда вся деревня обнимается?

Братьев заставили чокнуться. Но вид у них был угрюмый, и Император решил про себя последить за ними.

В семействе Рыжего тоже не все ладилось. Выпив анизетты, Мария начала расточать Бризмотту знаки дружеского расположения, на которые Рыжий никак не мог смотреть спокойно, тем более что, расчувствовавшись, он тоже хотел быть любимым.

Напрасно исполненный благодушия аббат Радигэ пытался проповедовать прощение обид. Все были уверены, что вот-вот произойдет какая-нибудь неожиданная неприятность.

— Ба! — говорил Хвост. — Все уладится. Если завтра будет хороший улов, вы сами увидите... За ваше здоровье!

А между тем и сам Хвост был далеко не безупречен. Он все еще продолжал подстерегать Дельфина и, как только замечал, что тот приближается к Марго, награждал его пинком ноги.

Император негодовал: какой смысл мешать двум молодым людям посмеяться.

Но Хвост божился, что скорее убьет дочь, чем отдаст ее Малышу. Да и сама Марго не захочет.

— Правду я говорю? — кричал он. — Ты у меня гордая! Ты никогда не пойдешь за такого голяка.

— Никогда, папа, — отвечала Марго.

В субботу Марго выпила много сладкого ликера. До сих пор никто и понятия не имел о подобной сладости. Марго пила без всякой опаски и скоро очутилась возле самого бочонка.

Ей было хорошо, как в раю, и она радостно смеялась.

Она смотрела на звезды, и ей казалось, что от них исходит веселая плясовая музыка.

В этот момент Дельфин скользнул в тень бочонка.

— Скажи, Марго, ты хочешь?

Она продолжала улыбаться. Потом ответила:

— Но папа не хочет.

— О! Это ничего не значит, — настаивал Малыш. — Знаешь, старики никогда не хотят... Лишь бы ты хотела.

Он расхрабрился и поцеловал ее в шею.

Она запрокинула голову, и дрожь пробежала у нее по плечам.

— Оставь, мне щекотно.

Но она уже не заикнулась о том, что надает ему пощечин, да и не могла бы этого сделать — руки у нее стали какими-то вялыми.

К тому же эти короткие поцелуи в шею были ей приятны. Она сладостно замирала от них, как от вина.

Кончилось тем, что, повернув голову, она, как кошка, вытянула подбородок.

— Ну же! — лепетала она. —Там, за ухом... У меня там прямо зудит!.. Ох, как приятно!..

Они совсем забыли о Хвосте. К счастью, Император был на страже. Он указал на них аббату Радигэ:

— Взгляните, кюре!.. Уж не лучше ли их поженить?

— Нравы от этого только бы выиграли, — ответил священник поучительным тоном.

И он взял на себя завтра же уладить это дело, поговорив с Хвостом.

А Хвост тем временем напился до такой степени, что Император и священник должны были оттащить его домой.

Дорогой оба пытались вразумить его насчет дочери. Но ничего не добились, кроме брани.

Прячась за их спины, Дельфин и Марго уходили, озаренные звездным светом.

На другой день, к четырем часам, «Зефир» и «Кит» уже выловили семь бочонков. В семь часов «Зефир» поймал еще два. Итого девять.

Вот когда коквилльцы как следует отпраздновали воскресенье!

Они пьянствовали уже седьмой день.

Праздник был настоящий. Такого никто не видал и никогда не увидит.

Попробуйте напомнить о нем в Нижней Нормандии, и вам ответят со смехом:

— А! да... праздник в Коквилле.

V

Между тем еще со вторника г-н Мушель немало удивлялся, не видя в Гранпорте ни Хвоста, ни Рыжего.

- Чем, черт возьми, могут заниматься эти бездельники? Море спокойно, рыбная ловля должна быть превосходной. Может быть, они хотят привезти разом весь груз камбалы и лангуст?

И он стал терпеливо ждать среды.

В среду г-н Мушель уже начал сердиться.

Нужно заметить, что вдова Дюфё была особа не очень покладистая и всегда сразу же переходила на крупный разговор.

Хотя г-н Мушель был красивый парень, высокий и белокурый, но перед ней он робел, — тем более что мечтал когда-нибудь на ней жениться. Он ей постоянно угождал, надеясь, как сделается хозяином, поквитаться за все и навсегда, успокоив ее хорошей оплеухой.

Итак, утром в среду вдова Дюфё бушевала. Она жаловалась, что отправка товара остановилась и что пропущено время прилива.

Она обвиняла приказчика в том, что он бегает за девушками, вместо того чтобы заниматься мерланом и макрелью, которые должны сейчас ловиться в изобилии.

Раздосадованный г-н Мушель сослался на то, что, как ни странно, коквилльцы не сдержали данного слова.

На одну секунду вдова Дюфё даже притихла, так она была изумлена.

— О чем же они думают? Никогда еще они не вели себя подобным образом!..

Но тут же заявила, что ей нет дела до коквилльцев, Мушель обязан все предусмотреть заранее, и если он еще раз позволит рыбакам издеваться над собой, она примет свои меры.

Это так обеспокоило Мушеля, что он мысленно послал к черту и Хвоста и Рыжего.

— Может быть, завтра они все-таки объявятся?..

Но и на другой день — это был четверг — не явился ни тот, ни другой.

Под вечер обескураженный Мушель взобрался на скалу влево от Гранпорта, откуда издали был виден весь Коквилль и даже желтый песок морского берега,