Право на любовь - [41]

— А разве я хоть слово сказала об отъезде? — пожала плечами она.

— А разве не об этом ты хотела поговорить со мной? — спросил Марк. — Теперь, когда Макдермоттов можно не принимать в расчет, у нас не осталось никаких причин продолжать этот… фиктивный брак.

Слова Марка вонзились в ее сердце как нож. Какое-то мгновение Сьюзен надеялась, что он не хочет ее отъезда. Неужели она ошиблась? Она пристально всмотрелась в смуглое лицо Марка, пытаясь отыскать в нем хоть что-нибудь, что позволило бы ей догадаться о его чувствах.

— Ты хочешь, чтобы я уехала? — повторила она назойливо звучавший в мозгу вопрос. Пусть скажет хоть слово… Хоть слово! Ну пожалуйста!

— Мои желания здесь ни при чем, — проворчал Марк.

У Сьюзен снова появилась надежда. Это добавило ей смелости. Сердце ее отчаянно заколотилось.

Когда в то утро в больнице Марк целовал ее, Сьюзен ощущала его страсть, чувствовала его желание и нисколько не сомневалась, что он хочет ее так же, как и она его.

А затем она вспомнила слова, которые Марк пробормотал в тот вечер, когда услышал ее просьбу. Тогда Сьюзен сказала, что восемь лет назад он правильно поступил, прогнав ее. А он буркнул в ответ: «Не думай, что это мне легко далось». Но Сьюзен, поглощенная жарким спором о фиктивном браке, совершенно забыла эту короткую реплику.

Если в тот далекий вечер Марку хотелось поцеловать ее — а именно такой намек был в его словах, — значит, тогда его все-таки влекло к ней. Оставалось немногое: узнать, сохранилось ли это влечение до сих пор.

Был только один способ узнать это. Она пыталась воспользоваться им раньше, но безуспешно. Может быть, попробовать еще раз? В самом деле, а почему бы не попробовать? Терять ей все равно нечего.

Со спокойствием, которого на самом деле не было и в помине, Сьюзен подошла к человеку, которого она любила всем сердцем. Остановилась перед ним и заметила, что у него на шее запульсировала какая-то жилка.

Она храбро встретила его взгляд.

— Сью, что это значит?

— Я хочу спать с тобой. — Ее голос звучал хрипло от рвавшегося наружу желания.

Марк со свистом втянул в себя воздух. Сьюзен заметила, что в его серых глазах на секунду вспыхнуло желание, и у нее воскресла надежда.

— Это что, шутка такая? — приглушенно спросил он сквозь стиснутые зубы.

Сьюзен почувствовала исходившие от него волны напряжения. Марк окаменел, пытаясь справиться с собой. Она сделала глубокий вдох, преодолела разделявшее их расстояние, прижалась к нему и поднесла руку к его лицу.

А потом сделала то же, что сделала в тот памятный вечер восемь лет назад, — кончиком пальца провела по его щеке до самых губ.

— Я хочу спать с тобой, — повторила она, не узнавая собственного голоса.

Не успела Сьюзен моргнуть глазом, как рука Марка взлетела и крепко сжала ее запястье.

— Сью, какого черта?..

Сьюзен улыбнулась и поблагодарила небеса. Она не ошиблась. Ошибиться было невозможно!

— Я надеялась, что на этот раз ты меня не прогонишь. Надеялась, что на этот раз мы закончим то, что началось в тот вечер восемь лет назад.

— Проклятье, Сью! Ты сама не знаешь, что говоришь. — Его тон был решительным, но голос дрожал.

— Ладно, все ясно. Я вижу, что ошиблась.

Игра проиграна. Ее сердце разбито. Сьюзен яростно заморгала, борясь со слезами, и попятилась.

В тот же миг Марк шагнул к ней, обнял, прижав к своему сильному телу, и поцеловал так жадно, что у Сьюзен перехватило дыхание.

Она застонала и ответила ему со всей страстью, на которую была способна. Яростное желание подхватило ее как смерч, подняло и закружило в воздухе.

Казалось, он не мог насытиться теплом, вкусом и запахом ее тела. Когда Сью подошла к нему и попросила лечь с ней в постель, Марку показалось, что он грезит наяву.

Восемь лет назад у него были серьезные причины прогнать ее. В том числе то, что она была несовершеннолетней и принадлежала к одной из самых богатых и влиятельных семей города.

Но Марк слишком долго любил и желал ее. Ему просто не хватило бы сил прогнать Сью во второй раз.

Он прервал поцелуй и жадно втянул в себя воздух.

— Скажи мне, что я не сплю. Скажи мне, что это правда… — Его хриплый шепот заставил Сьюзен потерять голову и затрепетать от страсти.

— Это правда. Двоим не могут сниться одинаковые сны. Ты действительно хочешь меня? — еле слышно выдохнула Сью. Ее сердце неслось вскачь, как мустанг по прерии.

Улыбка Марка была исполнена и горечи, и радости одновременно.

— Да, хочу. И хотел всегда.

— А я хочу тебя, — ответила Сьюзен. — Только тебя.

Но это не убедило Марка.

— Сью, а тебе это не кажется? Я знаю, ты благодарна мне за помощь, но я простой человек, которому нравится простая жизнь, а ты… — Он остановился.

— Что я, Марк? — спросила она.

— Ты летаешь по всему земному шару. Ты знаменитый фотокорреспондент, которого мечтают заполучить главные редакторы всех самых известных журналов в мире, и в то же время самая красивая женщина, которую мне доводилось видеть. Какой тебе смысл оставаться здесь и жить со мной? — В голосе Марка слышались страх и неуверенность.

— Такой, что ты самый красивый, самый умный, самый добрый, самый щедрый, самый нежный, самый внимательный и самый чуткий человек на свете. Я никогда не встречала такого мужчину. Я люблю тебя. Люблю уже десять лет, — с душераздирающей искренностью ответила Сьюзен и увидела, что серые глаза Марка, в которых только что сверкала сталь, приобрели цвет расплавленного серебра.