Правила мести - [13]

— Оставим эту тему, — сказал Клик тоном, не допускающим возражений. Он открыл пакетик жевательной резинки и положил в рот две пластинки. — На какое-то время поможет.

Кейт кивнула, потом повернулась к рабочему столу Рассела и подвинула клавиатуру ближе к себе. Она нажала клавишу ввода, полагая, что компьютер находится в режиме ожидания. Сейчас мало кто выключает компьютер полностью. Но экран остался темным. Она сделала еще одну попытку, потом перезагрузила компьютер. Наконец монитор ожил. Появилось множество иконок, но все названия оказались полной белибердой, беспорядочным набором букв и символов.

— Как это понимать? — спросила она.

— Жесткий диск дефрагментирован, — сказал один из экспертов. — Разрешите мне попробовать?

Компьютерщик занял место Кейт и принялся стучать по клавишам:

— Все уничтожено. Придется отвезти компьютер в лабораторию, но, боюсь, вам это вряд ли поможет.

— А дублирование не предусмотрено? — спросила Кейт.

— Резервные копии тоже стерты. Это сделано намеренно. Две независимые системы не могут обрушиться сами по себе. Одно дело — жесткий диск, совсем другое — резервирование. Если вы спросите меня, что произошло, то я выскажу предположение, что кто-то поднес очень мощный магнит к обоим дисководам. Это как если бы вы поместили все свои документы в бумагорезательную машину, только еще хуже. Уничтожена не только информация, но и жесткий диск, на котором она хранилась. Все равно что сунуть в компьютер гранату и выдернуть чеку.

В этот миг ожил большой телевизор с плоским экраном, встроенный в стену. Кейт взглянула на клавиатуру, недоумевая, не включила ли она его каким-нибудь образом.

— А вы говорите, что он неисправен.

— Ш-ш-ш, — произнес Клик.

Все, кто был в комнате, замерли и устремили взгляд на экран, где возникло изображение некрасивой молодой женщины, сидящей в тускло освещенном помещении и напряженно вглядывающейся в камеру. На ней был черный свитер с вырезом в виде буквы V, на носу очки с проволочными дужками. Каштановые волосы до плеч растрепаны.

— Что за черт? — Кейт оглянулась через плечо.

— Это прямая трансляция, — пояснил специалист-компьютерщик. — Идет по абонентской цифровой линии, с аппаратурой Рассела это не связано.

— Она нас видит?

— Не знаю. Компьютер Рассела разрушен, думаю, и камера тоже.

— Роб, ты дома? — спросила женщина с экрана телевизора. — Сейчас семь. Я знаю, что рано, но мне нужно как-то с тобой связаться. Почему твой телефон молчит? — Она посмотрела куда-то в сторону, потом опять в камеру. — Ты там? Я ничего не могу разглядеть. У тебя камера включена? — Она замолчала, ожидая ответа, и на мгновение все в комнате — Кейт, Редж Клик и эксперты-криминалисты — затаили дыхание, безмолвно моля ее не прерывать соединение.

— У нас есть мобильник Рассела? — прошептала Кейт.

Клик покачал головой, не отводя взгляда от экрана:

— Пока нет. Когда он выпал с балкона, телефона при нем не было. В квартире его тоже не нашли.

— Проклятье.

Женщина на экране глубоко вздохнула и заговорила более деловым тоном.

— Миша в Лондоне, — объявила она, наклоняясь ближе к камере, словно делясь каким-то секретом. — Прибывает вся команда. Все в строжайшей тайне. Секретный визит для выработки нового протокола системы безопасности. Всего одно заседание, потом все возвращаются по домам. Намечено на завтра в 11.15. Извини, не сумела выяснить где. Не знаю, что ты им сказал, но их это явно напугало. Господи, как ты был прав насчет всего этого! Робби, я боюсь. Потребуется несколько месяцев, чтобы внедрить усовершенствования, как ты советовал. Семь дней — совсем небольшой срок даже для того, чтобы понять, с чего начать. Ты уверен, что это должно случиться так скоро?

За кадром раздался вопль. Женщина бросила взгляд вправо.

— Что это, черт возьми? — спросил Клик. — Похоже, ей угрожает опасность, как думаете?

Вопль стал громче. Кейт приблизилась к телевизору:

— Понятия не имею.

Женщина поднялась со стула и исчезла с экрана. Через десять секунд она вернулась с орущим младенцем на руках.

— Ну вот и вся опасность, — сказала Кейт.

Женщина продолжала:

— Позвони мне и скажи, смог ли ты разобраться с Викторией Биар. Не имею представления, о чем говорил твой друг. Спросила всех, кого знала, и вернулась ни с чем. Скажи ему, что пора бы как следует выучить английский. Он уже давно здесь живет. Виктория Биар. Может, он все перепутал. В общем, я ничего не поняла. — Младенец не унимался, и женщина стала тихонько его покачивать. — Позвони, если узнаешь что-то новое. То есть нужно мне уезжать или нет. Обещай, что будешь осторожен. И позвони. Не забудь!

Экран погас.

— Что это, черт возьми, было? — спросил Клик, скрестив руки на груди. — Может, эта Мэри Поппинс только что предупредила нас о предстоящем покушении?

— Не уверена, — ответила Кейт.

— А я убежден, что так и есть. Она назвала срок — семь дней — и, похоже, сама трясется от страха.

Кейт повернулась к компьютерщику:

— Вы сможете разыскать ее? Меня не интересует, как вы это сделаете. Скажите только: это возможно?

— Да, — ответил он. — Но потребуется время. Прежде всего мы должны узнать, какой провайдер обеспечивает Расселу подключение кабеля. Затем от провайдера проследить сигнал по всей цепочке, пока не дойдем до источника. След остается всегда: вспомните Ганзеля с Гретель и хлебные крошки. Проблема заключается вот в чем: если кто-то не хочет, чтобы вы все это разнюхали, существует множество способов заморочить всем голову.