Правила игры - [33]

— Для чего? Чтобы снова исчезнуть?

8

Увидев, как побелело ее лицо, Кен тихо заметил:

— Как я уже говорил ранее, ты плохая обманщица. И плохо умеешь скрывать свои мысли. С самого начала было ясно, что именно ты планируешь, но твоя задумка не сработает. Я не намерен больше выпускать тебя из своего поля зрения. Во всяком случае, до тех пор пока не уверюсь, что ты не сбежишь.

Массируя ноющие от напряжения виски, Мэнди спросила:

— А если я дам тебе честное слово?

На его губах появилась мрачная улыбка.

— Считаешь меня идиотом?

— Пожалуйста, дай мне немного времени. Хотя бы несколько дней…

Кен покачал головой. Загнанная в угол, она крикнула:

— Что ж, если ты решил венчаться завтра, поищи себе другую невесту, потому что меня в церкви не будет! Я не позволю тебе принуждать меня делать то, чего мне не хочется. Как только я доберусь до Лондона, сразу же улечу домой, а там расскажу мистеру Кэмпбеллу всю историю и сдамся на его милость.

— Я в восторге от этой мелодрамы! — саркастически обронил Кен.

Не думая больше о последствиях, Мэнди воскликнула:

— Так вот тебе еще! — Она сорвала с пальца кольцо и швырнула его через всю комнату. Затем шагнула к Кену и размашисто хлестнула его по лицу со всей силой, на которую была способна.

Тот отшатнулся, заморгал.

— Ну-ну… Королева мыльной оперы!

Мэнди встретила и выдержала его взгляд.

— Я ненавижу и презираю тебя, — произнесла она с кажущимся спокойствием. — И если ты попытаешься забрать у меня Майка, я поклянусь в суде, что это не твой ребенок.

— Разве ты ничего не слыхала о тестах ДНК? С их помощью можно легко установить отцовство.

— Стопроцентной гарантии получить невозможно. Знай, что я буду сражаться до конца. Деньги и власть — это еще не все. Я расскажу присяжным, что ты завел интрижку с женой моего отца, живя в его же доме!

— Браво! — зааплодировал он. — И хотя последнее не имело места, я вынужден признать, что восхищен твоим боевым духом.

— Оставь свое восхищение при себе. От тебя мне требуется лишь согласие на то, чтобы я уехала как можно скорее.

— Но мы еще не закончили разговор.

— Нам больше не о чем говорить.

— Ну, если ты так считаешь, я сам отвезу тебя в аэропорт.

Кен подошел к валявшемуся на полу кольцу, поднял и положил в карман, словно ставшую бесполезной вещь.

— Я подбирал камни под цвет твоих глаз…

Внезапно сердце Мэнди болезненно сжалось. Однако она старательно проигнорировала это. Хэттон, на щеке которого пылало малиновое пятно, задумчиво взглянул на нее.

— Послушай, давай отнесем все случившееся на предсвадебную нервозность, Я допускаю, что невеста может капризничать. В итоге завтра мне, как побитому псу, придется идти к алтарю с синяком под глазом. Ну да ничего, всегда можно придумать отговорку, если кто-нибудь поинтересуется происхождением фингала.

— Лучше сказать, одинокому псу, — раздраженно поправила она. — Потому что невеста не придет.

— Я вовсе не буду одинок, — спокойно возразил Кен.

— О чем это ты?

— Видишь ли, солнышко, я слишком хорошо все спланировал, чтобы сейчас позволить своей затее провалиться.

— Прекрати играть со мной! — крикнула Мэнди срывающимся голосом. — Скажи ясно, что ты задумал?

— Все то же. Твоя выходка ничего не меняет. Завтра мы поженимся, как и намечалось ранее.

— Через мой труп!

— А я так надеялся, что ты разделишь мою точку зрения! — вздохнул он. — Видно, придется использовать главный козырь…

— Какую гадость ты еще придумал?

— Фу, что за выражения! Лучше скажи, помнишь ли ты первую няньку Майка?

— Само собой. А при чем здесь она?

— Я счел необходимым навести о ней справки.

— То есть ты знал, где мы живем, еще два месяца назад?

— Даже три.

У Мэнди пересохло во рту.

— Почему же не объявился сразу?

— А зачем спешить? Я все подготовил должным образом. Разумеется, ты помнишь, что первая нянька рассчиталась внезапно?

— Еще бы! Она сказала, что ей предлагают хорошую работу в Америке и даже перелет туда оплатили.

— Верно. Это я все организовал.

— Зачем?!

— Чтобы поставить на место той девушки своего человека.

Чувствуя, что голова идет кругом, Мэнди впилась взглядом в его лицо.

— Полли? — По его глазам было видно, что она поняла. — Не верю! Полли никогда бы… — Мэнди не договорила, потому что в ее голове начали складываться в общую картину фрагменты мозаики. Как известно, Полли прибыла в Канаду из Англии… — А если бы я не давала объявления о том, что ищу няньку?

— Интересно, как бы ты без нее обошлась? В любом случае Полли обратилась бы непосредственно к тебе. Сказала бы, что случайно узнала о вакансии.

— Да, теперь понятно, почему ты так много знаешь обо мне… Шпионка находится прямо в моем доме! Смешно, но она мне действительно понравилась.

— Не вини Полли слишком строго. Она взялась за эту работу только для того, чтобы помочь соединить семью.

— Интересно, чего ты ей наговорил, чтобы заставить поверить в это?

— Просто сказал правду. Что хотел жениться на тебе четыре года назад, что ты ошибочно обвинила меня в предательстве и бесследно исчезла, что искал тебя все это время и что, наконец, хочу соединиться с тобой и своим сыном. Полли очень прагматична. Она подошла к вопросу серьезно и первым делом поинтересовалась, почему я не потолкую с тобой по душам.