Практическое применение бытовой магии - [48]

  Позже, учась в Академии, она купила в лавке миниатюрный портрет Грендерна и хранила его в шкатулке вместе со своими немудрящими сокровищами: браслетами, серьгами и ожерельем, которые ей, отпуская из дома навсегда, подарила мать.

  На последнем курсе она познакомилась с Сильдом, и от него узнала, что принц далеко не такой хороший человек, как обещают его внешность и манеры. Да и раньше она слышала, что человека, разбившего больше женских сердец, нет во всей империи. Слухам верить не хотелось, а вот словам любимого она не поверить не могла. Тем более что Сильд был частым гостем при дворе и приятельствовал с младшим принцем Лирусом. В его рассказах Грендерн представал жестоким равнодушным сластолюбцем. Тогда она вынул портрет из заветной шкатулки и сожгла в камине.

  Все слова Сильда оказались ложью, так может и то, что он говорил о Грендерне тоже неправда?

  Сейчас и она, и принц старше на десять лет, но он все так же прекрасен. Золотистые волосы теперь довольно коротко обстрижены, но и стриженые завиваются крупными кольцами. На лбу залегла вертикальная складка, появляющаяся вместе с заботами и нерадостным жизненным опытом. Округлые щеки впали и приобрели скульптурные очертания, а на красиво вырезанных губах играет бессознательная полуулыбка. И такое божественно прекрасное создание прижимает ее к себе, а его царственные руки ее ласкают.

  Только ей почему-то хочется оттолкнуть его и прижаться к ставшему таким родным Тору. Отдаться под его защиту. Мысль о нем вызвала в ней волну тепла, в то время как прекрасный принц вызывал у нее неконтролируемый ужас. За последние несколько дней она убедилась, что от Торрена ей не стоит ждать плохого, а как поведет себя принц не угадаешь.

  Стой, стой, Ильмарисса арн Дортин! Выбрось из головы и принца, и его друга, главу отдела расследований. В сущности и тот, и другой чужие люди, и не стоит делать далеко идущих выводов из того, что они оказались от тебя в такой волнующей близости. Так они еще опаснее. Никаких мужчин в твоей жизни больше не будет. Это плохо заканчивается. Потом бывает слишком больно и страшно.

  Раздавшиеся вдалеке звуки разбудили принца. Ресницы его затрепетали, Иль еле успела закрыть глаза и притвориться спящей. Мужчина легко встал и прикрыл ее одеялом с головой, но прежде успел одной рукой погладить бедро, а другой чуть сжал грудь. Дал понять: милочка, я вижу, что ты не спишь. Шаги приблизились, загрохотало железо, глухо брякнула глиняная посуда. Потом неприятный скрипучий голос заговорил на государственном леританском языке с жутким дейшарским акцентом:

  - Вот завтрак. Вам придется еще потерпеть присутствие этой падали. Мой господин вернется только к вечеру, тогда мы заберем трупы.

  - Вряд ли, - прозвучал низкий бархатный голос принца, - мои друзья живы, и, надеюсь, уже завтра будут здоровы.

  - Демоны! Мне придется доложить начальству.

  Снова заскрежетало железо, послышался звук удаляющихся шагов. Стражник ушел докладывать? Интересно, кому? По мнению Иль в пещере из руководства оставался только десятник, но у него не было особых полномочий. Тут она поняла, вернее, почувствовала, что Тор тоже проснулся. Он, аккуратно придерживая Ильмариссу за плечи, переложил ее на убогую подстилку, служившую им ложем, поправил одеяло, встал и спросил:

  - Грен, это что, твой завтрак приходил?

  - А, привет, Тор, ты прав, это был мой завтрак. Он интересовался, не помешали ли моему отдыху ваши трупы.

  - И?

  - Я как то не подумал, что стоит сохранить в секрете то, что вы еще живы. Этот болван пошел получить указания начальства.

  - Значит, вернутся нескоро. Им придется далеко идти, вчера все начальство удалилось в неизвестном направлении, мы с Иль были невольными свидетелями.

  По тому, как они разговаривают, можно сделать вывод: эти двое старые хорошие приятели. Не зря Торрен хвалился. Хорошо это для нее или плохо? По-одиночке она разберется и договорится с каждым, а вот сразу с двумя? Тор ее не узнал, потому что никогда не видел, зато Грендерн не мог не видеть хотя бы ее портрета. Если он ее узнает, то скажет другу, и тогда... Что тогда, Иль представить себе не могла, но страшилась настолько, что замирало сердце и из головы вылетали все мысли. И тут сквозь этот нерациональный ужас до нее донеслись голоса мужчин. Они говорили о ней.

  - Кстати, твоя прелестная подруга уже не спит, просто притворяется.

  - Отлично. Тогда после завтрака мы сможем провести небольшое совещание.

  Тор наклонился над Ильмариссой так низко, что его дыхание защекотало ее ухо:

  - Иль, просыпайся и вставай. Дело есть. Будем думать как выбираться. Ты жива, а это главное. С тобой у нас появляется шанс.

  Она не ответила, просто зашевелилась и села. Потрогала голову: эти гады сняли ее защиту, платок. Коса свободно лежала вдоль спины, шпильки исчезли. Да и платка рядом она не обнаружила. Зато выяснила, что на ней остались нижняя рубаха и нижние же панталоны. Туника, платье, брюки — все это исчезло. Позорище! Хорошо, что тут довольно темно, свет падает только от фонаря, висящего за решеткой. Она постаралась завернуться в одеяло, и услышала насмешливый голос: