Практическая монстрология - [55]

Пока я оторопело взирал на это чудо гномьей техники, Флин уже открыл дверцу сбоку повозки и заскочил внутрь, где с комфортом развалился на скамье.

— Лис, ты так и будешь стоять и смотреть, как баран на новые ворота или мы уже поедем? — спросил меня Флин.

— Конечно, поеду с тобой, красотка, ответил я другу и уселся рядом с ним.

— Но-но-но! Я тебе не красотка. — хохотнул Флин.

— Куда едем, голубки? — буркнул гном, которому явно надоела наша возня.

— В гильдию охотников! — распорядился я.

— С вас пять медяков, голубки. — бросил хмурый гном, — Пху, срамота! Столица нынче не та. — снова буркнул гном, плюнул на землю, толкнул рычаг вперёд и утопил одну из педалей в пол.

Под плоские шуточки гнома я и Флин продолжили наш путь к гильдии.

Гном бурчал себе под нос всякие непристойности и вскоре переключился на встречные экипажи.

— Куда прешь на своей кляче, выкормыш нурса? — проорал гном на крестьянина, который неожиданно перегородил улицу.

— Чтоб тебя демоны перекрестка побрали! — проорал ему в ответ тощий крестьянин.

Вскоре крестьянин проехал перекресток, а гном в след ему прокричал что-то на гномьем языке, закончив фразу тем, что, дескать, ездит тут «всякая деревня, шо права за сало купила».

Крестьянин же, не оборачиваясь, показал в сторону гнома непристойный жест.

— Флин, я что-то не пойму, почему в столице столько народа?

— Так близится ярмарка, вот и понаехали всякие. — хохотнул маг.

Так, неспешно беседуя, мы постепенно приближались к центру города.

Центр изначально располагался рядом с торговой площадью, но после того, как жители города поняли, что масса людей стекается к гильдии, они подумали, что нужно успеть занять стратегически выгодное положение рядом с гильдией. Поэтому здание гильдии, ранее находившееся на окраине, вскоре было окружено растущими, как грибы после дождя, зданиями торговых лавок, трактиров и прочих увеселительных заведений, некоторые из которых после наступления сумерек вывешивали у своих дверей красные фонари. Гильдия, которой принадлежала большая часть земли на окраине столицы, разрешала подобное строительство на своей территории, но благоразумно брала с жителей близлежащих кварталов налог на их недвижимость, за счёт чего финансовые дела гильдии имели определенную стабильность. В процветание гильдии помогал тот факт, что каждый вечер её ученики тратили свое ежемесячное жалованье именно в близлежащих трактирах, что было на руку и гильдии и владельцам этих злачных мест.

По мере приближения к гильдии, арбу стало ощутимо потряхивать из-за того, что ближайшие улочки, выходившие к площади, были вымощены брусчаткой, на которой колеса постоянно подпрыгивали.

Вскоре, выехав на площадь, мы увидели высокий помост и толпу инквизиторов на нем.

Помост окружала разномастная толпа ремесленников, крестьян и прочего праздного народа.

— Чего это они? — с подозрением спросил я Флина.

— А, это! махнул рукой Флин, — У нас новая забава! Инквизиторы руку набивают, ловят всяких и вершат священный суд.

— Останови-ка. — попросил я гнома.

— Три медяка. — буркнул гном.

— За что? — недоуменно спросил я.

— За культурную программу! — хохотнул гном.

Флин молча сунул гному требуемую сумму.

— Сознаешься ли ты, никчёмный прелюбодей, что совратил достопочтенную дочку купца Харада? — вопил с трибуны тощий инквизитор.

— Признаешь ли ты, что ворошил своей кочергой в чужом семейном очаге? — продолжал вещать второй, — Отвечай же, никчёмный прелюбодей.

Человек, закованный в колодки, стоял со спущенными вниз штанами и поначалу молчал, а потом жалобно протянул:

— Сознаюсь я, люди, что согрешил с дочкой купца Харада. Но не первый я был, кто рвал цветы на ее поле. Линья — та из баб, что под подолом дупло медоносное держат и злых пчел там не бывает.

— Ах, ты, собака! — завизжал тощий мужик в одежде купца, видимо, отец поруганной Линьи.

— Не виноват я, люди добрые, но грешен я, судите меня, и кто считает, что повинен я, пусть первый бросит в меня камень.

Плюющегося купца с помоста стащили два дюжих инквизитора.

— Ну, тады, если такое дело, стало быть, не виноватый он! — проорал кто-то в толпе.

— Как есть не виноватый!

— Купца накажите, он виноват, что дочку во блуду воспитал!

Крики толпы становились громче, пока их не заглушил крик инквизитора.

— Стало быть, пяток розг, для профилактики, и оправдан. Но если еще раз попадешься, то я лично прикажу сделать из твоей мошонки кошелек для пожертвований. — прошептал инквизитор на ухо мигом побледневшему парню.

Я едва сумел это услышать среди гомона толпы. Мой модифицированный слух позволил избирательно слушать все разговоры, словно это мне на ухо шептал угрозы инквизитор. Все же церковь сильна как никогда. Толпа радостно взревела, а люди поприличнее поспешили покинуть ее, так как незадачливого мужика в этот раз, видимо, не оскопят, а раз так, то и смотреть на порку розгами нечего.

Мы с Флином ухахатывались, сидя на сидении арбы и вытирали выступающие слезы.

— Поехали дальше! — отсмеявшись, бросил я, и гном тронул арбу.

— Как думаешь, чем занимается мастер Торвиль? спросил меня Флин.

— Подозреваю, что он прикидывает, в какую сторону пойдет развитие наших способностей. Сейчас, после того, как мы прошли первичную трансформацию, он уже знает, что из нас может выйти.