Прах к праху - [51]
— А может, я просто пошлю вас куда подальше, и все дела? — С этими словами девушка встала со стула, причем так резко, что тот, скрипнув ножками по полу, отъехал назад.
Кейт хотелось ее придушить. Именно по этой причине она терпеть не могла работать с несовершеннолетними. Не хватало нервов спокойно наблюдать эти истерики и позерство.
Она внимательно посмотрела на девушку, решая, как ей поступить дальше. Если эта красотка действительно хотела уйти, то она ушла бы. Тем более что дверь никто не загораживал. На самом же деле ей просто хотелось устроить спектакль, чтобы вокруг нее все суетились, упрашивали, уговаривали вернуться.
Что касается Кейт, то она никого уговаривать не собирается. Она не станет играть в игру, в которой кто-то другой диктует правила.
И если бы Эйнджи и вправду ушла, Кейт вышла бы в эту самую дверь вслед за ней. После этого Сэйбин, конечно, отправил бы ее карьеру в мусорную корзину. Впрочем, при этом он лишился бы сразу двух своих козырей — лучшего адвоката и свидетельницы. Один раз место работы она уже сменила. Неужели придется менять еще раз?
Адвокат медленно поднялась и, подойдя к двери, прислонилась к косяку, сложив на груди руки.
— Знаешь, Эйнджи, по-моему, у тебя была какая-то причина сказать нам тогда, что ты видела этого типа. А ведь ты могла ничего не говорить. Или солгать, что к тому моменту, когда ты наткнулась на тело, преступника уже не было. Откуда нам знать, правду ты говоришь или нет? И ничего другого не остается, как верить тебе на слово. Так что давай прекращай ломаться. Я не девочка, чтобы ты мною помыкала. Это я стою между тобой и окружным прокурором, который давно бы упек тебя за решетку как подозреваемую.
Эйнджи сделала злое лицо.
— Только не надо мне угрожать.
— Это не угроза. Просто говорю правду, потому что у меня такое впечатление, что ты нарываешься на неприятности. Ты ведь не хочешь, чтобы тебе врали? Вот и мне этого не хочется. По-моему, это хороший принцип. Так как насчет того, чтобы быть взаимно честными?
Эйнджи принялась грызть и без того короткий ноготь большого пальца. Лицо опущено, волосы упали на лоб, но от Кейт не скрылось, что она часто моргает, и впервые адвокат ощутила нечто вроде сочувствия. Эта девица вызывала в ней такие перепады настроения, что, того гляди, она сама подсядет на успокоительные таблетки.
— Вы, наверное, считаете, что из-за меня на вас наедет начальство? — наконец сказала Эйнджи, и уголки ее рта дрогнули, как будто она действительно чем-то расстроена.
— Еще как! Хотя это дело поправимое. Уверяю, тебя ждут куда большие неприятности, если ты откажешься опознать преступника, — сказала Кейт. — Ты единственная, кто его видел, кто знает, как он выглядит. Но будет лучше, если это будет знать еще пара сотен полицейских.
— А если я этого не сделаю?
— Никакого вознаграждения не получишь. Что еще — точно сказать не могу. На сегодняшний день ты — потенциальный свидетель. Если решишь, что тебе это не нужно, то я умываю руки. Окружной прокурор может привлечь тебя в качестве подозреваемой или же просто пошлет куда подальше. В любом случае я больше не буду иметь к этому никакого отношения.
— Наверное, вы будете этому рады?
— Я взялась за эту работу, прекрасно зная, что ничего хорошего мне не светит. Но не хотелось бы, чтобы ты прошла через все это одна, без защиты и поддержки. Думаю, Эйнджи, что и тебе самой этого не хотелось бы.
Одна. При этой мысли ноги и руки девушки покрылись мурашками. Одна. Слово отзывалось в душе гулкой пустотой. Тотчас вспомнилось, как прошлой ночью чувство одиночества снова проснулось и стало расти, загоняя разум в дальний угол сознания. Одна. Этого она страшилась больше всего на свете. Больше даже, чем физической боли. Больше, чем убийцы.
— Мы просто оставим тебя здесь одну. Как тебе это нравится? Ты навсегда останешься одна. Будешь просто сидеть здесь и думать об этом. А мы, возможно, никогда не вернемся.
Эйнджи поежилась. Ей вспомнилось, как, скрипнув, закрылась дверь, вспомнилась черная тьма чулана, вспомнилось, как на нее нахлынуло чувство одиночества. И вот теперь оно снова поднимается в ней, словно некий черный призрак. Невидимой рукой сдавливает горло. Хотелось кричать, но она не могла выдавить даже писк. Не здесь. Не сейчас. Сердце в груди колотилось все сильнее и сильнее.
— Ну, давай, красавица, — мягко проговорила Кейт и кивком указала на Оскара. — Попробуй. Все равно тебе больше нечем заняться. А я пока позвоню, узнаю про вознаграждение.
«История моей жизни, — подумала Эйнджи. — Делай, что тебе сказано, а не то я брошу тебя одну. Делай, что тебе сказано, а не то я тебя убью. Ну и выбор! Если это можно назвать выбором».
— Ну, хорошо, уговорили, — пробормотала она и направилась к столу, помогать художнику рисовать портрет зла в человеческом обличье.
Глава 11
Здание, в котором располагался офис доктора Лукаса Брандта, еще двух психотерапевтов и пары психиатров, представляло собой особняк в георгианском стиле. Пациентам, приходившим сюда в поисках исцеления душевных недугов, казалось, что они будут пить чай, а не изливать сокровенные тайны и полоскать грязное белье личных проблем.
Маленький городок, в котором годами ничего не случалось, потрясен. Снова и снова находят в укромных местах чудовищно изуродованные женские трупы.Местная полиция явно не способна справиться с серийным убийцей — и дело поручают опытному агенту ФБР Винсу Леоне, специалисту по криминальной психологии.И тогда в городе начинается ад. Потому что в ходе расследования под подозрением оказываются самые добропорядочные и состоятельные жители города.Но кто же из них — убийца?Коп-женоненавистник или богатый бизнесмен, состоявший в связи с одной из жертв? Скромный стоматолог, обожающий БДСМ-игры, или всеми уважаемый торговец машинами, имевший, как выяснилось, судимость за изнасилование?Вине Леоне должен распутать этот клубок как можно быстрее — ведь следующая в списке маньяка — подруга Винса…
Анни Бруссар – помощник шерифа, ей нелегко приходится в полиции, где служат одни мужчины. Но именно она вместе с детективом Ником Фуркейдом берется за одно из самых трудных дел – поиск серийного убийцы и насильника, наводящего ужас на женщин. Их отношения с Ником постепенно выходят далеко за грань деловых. Они оба хорошо знают жизнь – это отнюдь не честная игра по правилам. Ненависть, ярость, желание, страсть, любовь – их разделяет очень тонкая линия. Стоит пересечь ее – и все мгновенно меняется!
Она была видением. Она была сиреной. Она была ночным кошмаром. Она была мертва. Ему нужно, чтобы она исчезла… и он знает, как это сделать. Элита Палм-Бич идет на все, чтобы защитить своих – Елена Эстес к своим больше не относится. Будучи когда-то ребенком из богатой и привилегированной семьи, Елена распрощалась с прошлой жизнью. Преданная самыми близкими людьми, разочарованная, она выбрала жизнь агента под прикрытием, а охота за справедливостью стала ее личной страстью. Трагическая, не дающая покоя ошибка положила конец ее карьере.
Старшая дочь Лорен Лоутон исчезла несколько лет назад, а муж покончил жизнь самоубийством. Теперь Лорен не может избавиться от страха за младшую дочь Лию — ее опасения подтверждаются: в каталоге местного фотографа Роланда, ранее обвинявшегося в педофилии, есть фото Лии… Полиция бездействует, и женщина сама начинает преследовать маньяка, не осознавая, что подвергает риску не только себя, но и дочь…
Елена Эстес часто рисковала жизнью, когда служила в полиции, и однажды заплатила за это слишком высокую цену. Уйдя из полиции, надломленная и не верящая в себя, она с трудом возвращается к жизни. Однажды Эстес берется помочь девочке, которая просит найти ее пропавшую старшую сестру. Следы ведут Эстес в мир скачек и грязных игр. Эстес понимает, что в конце пути может лишиться всего. В этих скачках, где ставкой является жизнь, Эстес – темная лошадка, на которую никто не ставит, но, возможно, именно это позволит ей выиграть…
Серена Шеридан вернулась из города в свое старинное родовое имение в Луизиане. Там творятся мало понятные ей вещи. Родная сестра Серены Шелби вдруг загорелась желанием продать старое имение вместе с землей, а их дед Гиффорд, не желая мириться с этим, уехал куда-то на болота – и бесследно пропал… Серена хочет разобраться в происходящем. Волею судеб она познакомилась с местным проводником по болотам, месье Дюсе по прозвищу Лаки – брутальным красавцем-каджуном. Он-то и рассказал ей, что местная нефтяная компания хочет заполучить эту землю под расширение производства.
Мэпллэйр – тихий городок, где странности – лишь часть обыденности. Здесь шоссе поедает машины, болотные огни могут спросить, как пройти в библиотеку, а призрачные кошки гоняются за бабочками. Люди и газеты забывают то, чего забывать не стоит. Нелюди, явившиеся из ниоткуда, прячутся в толпе. А смерть непохожа на смерть. С моста в реку падает девушка. Невредимая, она возвращается домой, но отныне умирает каждый день, раз за разом, едва кто-то загадает желание. По одним с ней улицам ходит серый мальчик. Он потерял свое прошлое, и его неумолимо стирают из Мироздания.
Молодая семья, идеальный быт, идеальные отношения. Сэм – идеал мужчины и мужа. Мерри – прекрасная мать и хозяйка. И восьмимесячный малыш Конор, ангелочек. Сейчас они живут в Швеции, в доме с цветущим садом… Мерри приглашает подругу детства по имени Фрэнк погостить у них какое-то время. Постепенно Сэм начинает проявлять к ней повышенное внимание, и это пугает молодую супругу. А вот Фрэнк замечает кое-что странное в отношении Мерри к сыну… С каждым новым днем, проведенным в семье, Фрэнк убеждается, что все, что она видит – иллюзия, маски, за которыми скрываются настоящие лица: жестокие, деспотичные и кошмарные.
Лучшие подруги – богатая и бедная, Лавиния и Луиза. У Лавинии есть все: деньги, популярность, поклонники. У Луизы – ничего, кроме жажды все получить… и не важно, какую цену придется заплатить за успех. Но очень скоро Лавиния потеряет самое дорогое, что есть у человека, – жизнь. А Луиза сделает все, чтобы она продолжала жить и дальше – в глянцевой реальности Интернета, с его обманчивым правдоподобием социальных сетей и мобильных приложений. Но сколько может длиться такой обман? Как долго Луизе удастся жить двойной жизнью – виртуальной жизнью подруги и собственной, в которой она постепенно занимает место Лавинии во всем, даже в сердце ее любимого? И что случится, когда кто-то начнет задавать вопросы: куда и, главное, ПОЧЕМУ исчезла одна из самых блестящих светских львиц Нью-Йорка – города, который не спит никогда?..
Кира Медведь провела два года в колонии за преступление, которого не совершала. Но сожалела девушка не о несправедливости суда, а лишь о том, что это убийство в действительности совершила не она. Кира сама должна была отомстить за себя! Но роковой выстрел сделала не она. Чудовищные воспоминания неотступно преследовали Киру. Она не представляла, как жить дальше, когда ее неожиданно выпустили на свободу. В мир, где у нее ничего не осталось.
В маленьком провинциальном городке Дерри много лет назад семерым подросткам пришлось столкнуться с кромешным ужасом – живым воплощением ада. Прошли годы… Подростки повзрослели, и ничто, казалось, не предвещало новой беды. Но кошмар прошлого вернулся, неведомая сила повлекла семерых друзей назад, в новую битву со Злом. Ибо в Дерри опять льется кровь и бесследно исчезают люди. Ибо вернулось порождение ночного кошмара, настолько невероятное, что даже не имеет имени…
С детства Лиза Кот была не такой, как все: её болезнь – гиперамнезия – делала девочку уникальной. Лиза отчетливо помнила каждый день своей жизни. Но вскоре эта способность стала проклятьем. Слишком много в голове Лизы ужасных воспоминаний, слишком много боли она пережила, слишком много видела зла. Но даже ее сверхмозг не может дать ответа, как все изменить…