Любая религия образована множеством составляющих, часть из которых является плодом коллективных усилий: сюда относятся общественная деятельность, организация, система верований и духовных практик и т. д. История религий часто рассматривается именно с точки зрения этих, относительно объективных, факторов, становясь, таким образом, частью общей истории того или иного места или эпохи. Но жизнеописание Бхактиведанты Свами настойчиво напоминает нам, что существуют и другие факторы, также влияющие на историю мировых религий, — более тонкие, более личностные. Неповторимый облик религии создается благодаря социальным и культурным факторам, но не в меньшей степени — благодаря людям: святым, духовным лидерам и их верным, хотя порой и несовершенным последователям. Чем ценна эта книга — это тем, что, повествуя о начале крупного религиозного движения, она сводит воедино два эти пласта — социальную историю и человеческую индивидуальность.
В связи с этим весьма уместным оказывается краткий экскурс в прошлое. Шестидесятые годы минувшего века — уникальный период в американской истории, время многих важных перемен в жизни общества. Важно и место действия: и весь Нью-Йорк в целом, и Ист-Вилледж в частности находились, что называется, на гребне этих перемен. Автор данной биографии также был частью того места и времени, являясь одним из первых учеников Бхактиведанты Свами в Нью-Йорке. На основе собственных воспоминаний, магнитофонных записей, документов, подробных интервью с другими участниками событий он выстроил ряд поразительных эпизодов и сцен 60-х годов, представляющих самостоятельную историческую ценность. Но все эти эпизоды, равно как и отдельных персонажей книги, связывает между собой величественная фигура А.Ч. Бхактиведанты Свами. В той обстановке Бхактиведанта Свами выглядит поразительно чуждо. Родившийся в конце девятнадцатого века, он провел всю свою жизнь в Индии и многие годы вел монашеский образ жизни. Какое важное дело привело его в самое сердце американской молодежной культуры — туда, где руководством к действию были слова «делай что хочешь», а отношение к авторитету определялось формулой «не верь никому старше тридцати»? Ответ на это ищите в книге. Но, поскольку духовную силу невозможно точно измерить, исчерпывающего ответа вы все-таки не найдете — ни в самой книге, ни в тех многочисленных свидетельствах, на которых она основана. Заслуга Бхактиведанты в том, что он ничего не утаивал, а заслуга Сат-сварупы — в том, что он по возможности объективно осветил события этого переломного момента истории. Не так часто можно встретить столь глубокое и подробное жизнеописание духовного учителя, положившего начало новому религиозному движению, и, наверное, никогда до этого никто не располагал таким количеством свежего фактологического материала для написания подробной биографии. Те из нас, кто занимается историей религии, будут десятилетиями разрабатывать эту поистине золотоносную жилу.
Некоторые, читая эту книгу, просто насладятся захватывающей историей. Другие начнут серьезнее относиться к собственной религии либо станут более ответственны в своих духовных поисках. В любом случае первое издание этой прекрасной биографии религиозного лидера никого не оставит равнодушным.
Томас Д. Хопкинс,
декан факультета религиозных исследований Колледжа Франклина и Маршалла,
Ланкастер, Пенсильвания
Основные события жизни Шрилы Прабхупады в период с 1896 по 1966 г.
1 сентября 1896 г.
Абхай Чаран Де родился в Толлигандже, пригороде Калькутты
около 1901 г.
Проводит свою первую Ратха-ятру.
около 1902 г.
Начал поклоняться собственным Божествам.
1904 г.
Поступает в бесплатную школу Матти Лала Сила.
около 1912 г.
Смерть матери, Раджани.
1916 г.
Поступает в Колледж Шотландских церквей.
1918 г.
Женится на Радхарани Датта.
1920 г.
Отказывается от диплома и начинает одеваться как последователь Ганди.
1921 г.
Устраивается на работу управляющим отдела в фармацевтической компании доктора Картика Чандры Боуза.
1922 г.
Впервые встречается со Шрилой Бхактисиддхантой Сарасвати.
1923 г.
Переезжает с семьей в Аллахабад и открывает там фармацевтическое предприятие «Праяг фармаси».
1925 г.
Впервые посещает Вриндаван.
1928 г.
Встречает в Аллахабаде учеников Шрилы Бхактисиддханты Сарасвати и помогает им основать отделение Гаудия-матха.
1930 г.
Смерть отца, Гоура Мохана.
28 октября 1932 г.
Едет в Коши, где второй раз встречается со Шрилой Бхактисиддхантой Сарасвати.
Ноябрь 1932 г.
Получает посвящение у Шрилы Бхактисиддханты Сарасвати в Аллахабаде.
1933-1934 гг.
Переезжает в Бомбей с целью открыть собственное фармацевтическое предприятие. Там встречает своих духовных братьев и помогает им открыть отделение Гаудия-матха в Бомбее.
25 февраля 1935 г.
В День явления Шрилы Бхактисиддханты Сарасвати читает подношение на Вьяса-пуджу в присутствии членов и гостей бомбейского Гаудия-матха.
Ноябрь 1935 г.
Встреча со Шрилой Бхактисиддхантой Сарасвати на Радха-кунде.
13 декабря 1936 г.
Шрила Бхактисиддханта Сарасвати пишет Абхаю письмо с просьбой проповедовать послание Господа Чайтаньи на английском языке.
1 января 1937 г.
