Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров (без иллюстраций) - [4]
Спасибо Стивену Хафту, продюсеру фильма «Пираты Силиконовой Долины», который посчитал возможным выпустить киноверсию нашей книги.
Мы также извлекали пользу из бесед со многими нашими друзьями и коллегами, имеющими представление о том, что такое компьютеры. Ева Лангфельдт и Джон Берри прочли первоначальный проект книги; Дейв Нидл оказывал исследовательскую помощь; Том Хоган выдвигал полезные идеи; Дэн Макнилл часто подсказывал нужное слово; Нэнси Грос делала красным карандашом правки; Нельда Кассуто любезно оказала свою поддержку в редактировании; Леви Томас и Лаура Димарио отбирали фотографии; Эми Хаямс давала дружеские советы и терпеливо проводила исследования; Кэрол Моран раскрывала тайны и загадки; Скотт Килдалл оказывал поддержку; Джон Маркофф предоставлял свои знания и проницательность; Джейсон Льюис посвящал нас в таинственный мир программного обеспечения; Дэвид Рид делал поправки прямо из своей квартиры на другом побережье; Чарли Атанас помогал добираться до сути вещей; бывшие коллеги Джуди Кантер, Фил Бронштейн и Ричард Паоли из «San Francisco Examiner» предоставили фотоархивы; Говард Бейлен годами поддерживал нас своим энтузиазмом; наш редактор в издательстве McGraw-Hill Майкл Рид делал правки с проницательностью и неподражаемым мастерством. Спасибо Роджеру Казуницу и его продюсерской команде из McGraw-Hill. Спасибо редакторам Нэнси Дельфаверо, Стефану Грунведелу, Ричу Адену и Ами Нокс, нашим агентам Дэвиду Фугейту и Уильяму Глэдстоуну.
Особую благодарность мы выражаем людям, которые дарили нам свою любовь и поддержку и без которых само появление этой книги было бы невозможным: Нэнси Грос, Джин Л. Фрейбергер, Иден Фрейбергер и Максу Фрейбергеру.
Пролог
В конце 60-х годов каждый день на окраине Сиэтла после школы встречалась группа подростков и шумной толпой на велосипедах направлялась в одну из местных компаний. Когда, закончив рабочий день, ее сотрудники расходились по домам, ребята с азартом приступали к делу. Они считали себя неофициальной второй сменой. И действительно, мальчишки работали до позднего вечера, стуча по клавишам компьютера DEC и жадно глотая пиццу и напитки.
Двое из этой группы считались чудаками даже среди своих одноклассников, настолько эти юные личности были поглощены компьютерами. Все работали бесплатно, но 15-летнему тихоне Полу Аллену можно было уже платить за его опыт. А его друг Билл Гейтс, выглядевший даже моложе своих 13 лет, был вундеркиндом-математиком, зацикленным на программировании.
Компания Computer Center Corporation, которую они называли «Си в кубе», позволяла юным программистам приходить и искать ошибки в компьютерных программах. Компания была более чем счастлива иметь этих мальчишек в своем распоряжении. Дело в том, что согласно контракту с компанией DEC (Digital Equipment Corp.), производящей мини-компьютеры и программное обеспечение к ним, пока «Си в кубе» могла доказать наличие в программах DEC ошибок, ведущих к их сбою и «разрушению», она освобождалась от платы за использование компьютера. Таким образом молодые вундеркинды помогали «Си в кубе» отсрочить день платежа, причем делали это на редкость успешно.
Договоренность между DEC и Computer Center Corporation в то время являлась обычным делом, помогающим отыскивать ошибки в сложных программах. Программное обеспечение DEC было новым и недоработанным, и все знали, что хоть парочка ошибок да найдется. А мальчишки находили их множество, и больше всех в этом преуспел юный Билл Гейтс. «Problem Report Book», так ребята озаглавили свой журнал ошибок, все рос и в итоге достиг трехсот страниц. В конце концов DEC приостановила подобную практику. Как впоследствии вспоминал Гейтс, DEC сказала «Си в кубе»: «Ваши ребята могут находить ошибки вечно».
Аллен и Гейтс продолжили сотрудничать с Computer Center Corporation и после того, как их товарищи потеряли интерес к этому. Им даже начали платить. Они были на привилегированном положении в компании и знали это. В те времена лишь немногие дети видели когда-либо компьютер, еще меньшее количество умело с ним обращаться. А компьютер, на котором работали Аллен и Гейтс, был по тем временам чудом техники. Компания DEC являлась первопроходцем в области мини-компьютеров, она заменила машины огромных размеров, доступные лишь федеральному правительству и крупным компаниям, на небольшие — размером с холодильник, которые могли покупать маленькие фирмы, предприятия и университеты. Но это был лишь первый шаг на пути миниатюризации, который вел к созданию персонального компьютера. Имея полностью в своем распоряжении компьютеры «Си в кубе» только после рабочего дня, Аллен и Гейтс мечтали о том времени, когда у них будет собственная машина. «Это время обязательно настанет», — говорил своим друзьям Аллен.
И конечно, это время настало. Произошли события, о которых ни талантливые подростки из Сиэтла, ни кто-либо еще в те времена не мог даже мечтать. Фактически не существовавший до 1974 года персональный компьютер теперь можно встретить в офисах и домах, лабораториях и школах, в самолетах и на пляже. Магазины, торгующие компьютерами, стали такой же обычной вещью, как книжная лавка. Компьютеры стоят на столах, переносятся в «дипломатах» и помещаются в карманах пальто. С появлением информационных запоминающих устройств энциклопедии уменьшились до размеров телеграммы.