Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров (без иллюстраций) - [163]
Технологии и общество
Все было ужасно. Поэтому я покинул компанию: взял и однажды просто ушел.
Митч Капор, бывший исполнительный директор Lotus Development Corporation
В тот момент, когда Lotus Development Corporation достигла расцвета, могущества и влияния, Митч Капор ушел из нее навсегда.
Компания развивалась очень быстро. Первое вложение капитала произошло в 1982 году, Lotus 1-2-3 (электронные таблицы) были представлены в январе 1983 года, и в том же году компания заработала 53 млн. долларов от продаж своего товара. В начале 1986 года число сотрудников Lotus достигло 1300 человек.
Они работали на Митча Капора. Вместе с тем, у Митча постепенно начало складываться, а затем и укрепилось мнение, что компания слишком быстро встала на ноги. Ее развитие сложно было контролировать, безудержная гонка за успехом в борьбе с конкурентами полностью захватывала и подавляла. Капор почувствовал, что успех не столько окрыляет его, сколько становится ловушкой. Он понял, что в действительности ему не нравятся большие компании, даже если он ими руководит.
Затем наступил момент, когда основной клиент компании заявил, что Lotus слишком часто меняет программное обеспечение. Что, казалось бы, плохого в том, что компания быстро модернизирует свой продукт? Но пришлось наступить на горло собственной песне и снизить темпы работы. Такой шаг, возможно, и был абсолютно логичен с точки зрения основных потребителей продукции Lotus. Однако о каком удовлетворении могла идти речь, когда приходилось сворачивать деятельность компании?
Lotus уже не представляла интереса. И Капор ушел. Он просто вышел из здания компании и больше никогда туда не вернулся.
Этот шаг поставил его перед вопросом, что делать дальше? В течение года он завершал работу над проектом компании под названием Agenda, а также работал в Массачусетсском технологическом университете в качестве консультанта. После этого он опять основал небольшую фирму, которую назвал On Technology. Она специализировалась на программном обеспечении рабочих групп.
Кроме того, в 1989 году Митч начал работать в электронной службе доступа Well. Название службы являлось сокращением названия «Электронные письма по всему миру». Службу создал Стюарт Брэнд, он также руководил работой «Всемирного каталога». Через Well переписывались и общались талантливые специалисты по вычислительной технике.
«Я влюбился в свою работу, — сказал позже Капор, — потому что встретил группу людей со сходными интересами. Они были настолько умны, что я хотел общаться с ними». Он полностью погрузился в это виртуальное сообщество.
Но летом 1990 года Митч Капор оказался на ранчо в Вайоминге, где разводили крупный рогатый скот. Там он беседовал о компьютерах… с бывшим поэтом из юношеского поэтического кружка.
Эта невероятная встреча произошла благодаря нескольким событиям, которые не предвещали ничего хорошего миру новых технологий в сфере гражданских свобод. Несколькими месяцами ранее неизвестный программист по причинам, так и оставшимся непонятными, опубликовал информацию, принадлежащую компании Apple. Секретный код операционной системы Macintosh он разослал на гибких дисках самым влиятельным лицам компьютерного мира. Капор был одним из получивших этот презент, Джон Перри Барлоу — бывший поэт, а теперь заводчик рогатого скота и горячий поклонник компьютеризации, — нет. Но из-за того, что Барлоу участвовал в так называемой Конференции хакеров, ФБР сделало вывод, что он может знать человека, разгласившего секретную информацию.
Конференция хакеров собрала одаренных программистов, первопроходцев компьютерной индустрии и легендарных людей. Она была организована тем же Стюартом Брэндом, который основал Well. Слово «хакер» в названии Конференции воспринималось, скорее, как похвала, но в целом в обществе оно означало «киберкриминальный» — то есть тот, кто незаконно проникает в чужие компьютерные системы.
На ранчо Барлоу после этого появился абсолютно непримечательный субъект — агент ФБР. Он продемонстрировал полное невежество в компьютерах и программном обеспечении, и хозяин безуспешно попытался объяснить ему что к чему. Их дискуссия стала предметом увлекательного очерка Барлоу появившегося в Well в режиме online.
И вот теперь бывший поэт принимал на своем ранчо другого гостя. Понятно, что основатель компании Lotus Development Corporation знал о компьютерах и программах гораздо больше. Капор, получивший роковую дискету, тоже пару раз встречался с агентами ФБР, прочел сочинение Барлоу и решил обсудить с ним возникшую ситуацию.
Дело было в том, что она уже вышла за пределы расследования одного невежи-следователя или кражи части программного обеспечения Apple. Секретные службы и полиция начали «Операцию солнечного дьявола» — кампанию против преступлений с использованием компьютеров. Нередко агенты ФБР врывались в дома подростков-пользователей по ночам. Они не находили ничего лучшего, как размахивать оружием и конфисковывать все, хоть в малейшей степени связанное с компьютерами. По сути, правоохранительные органы часто превышали свою власть там, где плохо понимали суть дела. Развлекающиеся подростки привлекались к суду по самым тяжким обвинениям в той сфере, где не было стройной системы законов, а судьи, как и полиция, страдали некомпетентностью.