Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров (без иллюстраций) - [154]
Пресса гадала, в какую сторону повернется Apple. Операционная система компании Be выглядела наиболее подходящей. Но заявление главного технолога Apple Эллен Хэнкок прессе было достаточно резким: «Не все темы наших разговоров доходят до вас».
Тем временем непредсказуемый основатель Oracle Ларри Эллисон, ставший членом клуба богатеньких мальчиков Силиконовой Долины, взбудоражил всех заявлением, что он купит Apple и оставит бразды правления своему другу Стиву Джобсу. Джобс никак не прокомментировал это заявление, и никто не воспринял слова Эллисона всерьез. Но однажды Джобс позвонил Дэлу Йокаму, управляющему делами компании в лучшие ее дни, а теперь исполнительному директору Inprise (бывшая Borland), и поинтересовался, как он отнесется к предложению поработать в Apple вместе с ним. Это уже кое-что значило.
Решение Apple застало врасплох всю индустрию ПК. Было объявлено, что Apple приобретает компанию Джобса NeXT Inc. и будет использовать ее технологию для создания операционной системы нового поколения для своих компьютеров. Когда Хэнкок говорила, что не все темы разговоров в Apple становятся известны прессе, она имела в виду NeXT.
Еще одна фраза в заявлении стала сенсацией: Стив Джобс возвращается в Apple.
По контракту Джобс становился консультантом на неполный рабочий день, он подчинялся исполнительному директору Гилберту Амелио и был призван помочь Apple выработать стратегию нового поколения. При этом ни один сотрудник не был ему подотчетен, он не имел места в правлении, у него не было никакой власти.
Не было власти? Амелио не знал Стива Джобса.
Без сомнения, Apple надо было спасать. После принесшего прибыль 1995 финансового года, компания начала нести убытки квартал за кварталом, пережив серьезную реструктуризацию и увольнение сотрудников вследствие отсутствия объема работ. Apple быстро сдавала свои позиции на рынке. Разработчики программного обеспечения со стороны по привычке выбирали сначала Windows, а затем вносили необходимые изменения для работы на Мас. Котировки акций Apple продолжали падать, и брокерские конторы не советовали их покупать. Прессе казалось, что компания на последнем издыхании.
Люди не покупали компьютеры Apple еще и потому (по крайней мере, не в том количестве, чтобы поддержать компанию на рынке), что не видели преимущества машин Macintosh перед моделями, работающими на Windows. Частично это было следствием агрессивной политики Apple в отношении Windows 95 Microsoft, но основной причиной было невыполнение Apple давнего обещания выпустить операционную систему к Мас.
В конце 1996 года будущее Apple было под вопросом, но некоторые наблюдатели полагали, что компанию можно вернуть к жизни, если решить три основные проблемы: добиться правильной линии управления, изменить имидж компании в глазах общественности и разработать операционную систему следующего поколения. Все это нужно было делать немедленно.
Некоторые думали, что Амелио и его команда были именно тем руководством, в котором нуждалась компания. NeXTSTEP также могла считаться операционной системой нового поколения, а не бесплодной идеей. Даже несмотря на то, что эта операционная система Macintosh находилась в разработке много лет, у нее имелись все признаки современной системы — способность обеспечивать работу нескольких программ одновременно и поддержка работы других программ при зависании одной из них. Команда NeXT потрудилась на славу, выпустив NeXTSTEP, которая прошла тестирование. Что же касается изменения имиджа Apple в глазах общественности…
Через три недели после заявления о выборе ОС Гилберт Амелио вышел на сцену со своим докладом на Всемирной конференции Apple в Сан-Франциско, самом большом событии года для Macintosh, тем более, что отмечалось 20-летие компании. Все ожидали, что Apple раскроет свои ближайшие планы. Зал был забит, и посетители искали места в проходах. Амелио вновь подтвердил, что Apple купила NeXT и вернулся Стив Джобс. И все. Новости были драматичны, но настоящей драмой было то, что осталось неизвестным.
Амелио придерживался простого плана: Apple выпустит новую операционную систему, основанную на NeXTSTEP, которая будет работать на ее аппаратном обеспечении Power. Операционная система обеспечит работу существующих прикладных программ Macintosh в выделенной секции программного обеспечения под названием «синий ящик». Она также будет поддерживать прикладные программы NeXT, находящиеся в другом, «желтом ящике». Операционная система Мас из «синего ящика» пройдет последующую доработку в течение нескольких лет, но часть новой операционной системы на NeXTSTEP на самом деле стала открытием.
Другими словами, Apple плавно отправляла Мас в отставку. NeXTSTEP, модифицированная элементами интерфейса пользователя Мас и другими нововведениями Apple, становилась будущим компании.
Затем Амелио представил Стива Джобса. Присутствующие вскочили и бурно зааплодировали. Когда они поутихли, Джобс подробно рассказал о NeXTSTEP и выразил свое мнение о трудностях, стоящих перед Apple. Он мог сказать все, что угодно. Толпа была в его власти.
Позднее Амелио вновь пригласил Джобса на сцену вместе с еще одним основателем компании Стивом Возняком. Снова весь зал поднялся и прозвучали раскаты аплодисментов.