Поймать тигра за хвост - [62]

Вспомнив слова Джонни насчет консьержа, Кен заглянул в вестибюль сквозь стеклянные карусельные двери. Там никого не оказалось, но дверь за стойкой была приоткрыта. Кен решил, что консьерж ушел к себе в комнату.

Он осторожно прошел через двери, быстро и бесшумно подбежал к лестнице, одолел первый марш.

Чтобы понять, где находится квартира Гильды, ему потребовалось несколько минут. И еще больше – чтобы подняться на последний этаж. Остановившись у нужной двери, он взглянул на часы. Без двадцати час.

А если она уже спит? Вдруг не станет открывать, а вместо этого вызовет консьержа? Что ж, это неизбежный риск.

Он нажал на кнопку звонка и стал ждать. После короткой паузы за дверью послышались шаги.

– Кто там? – осведомился женский голос.

– У меня весточка от вашего брата, – сказал Кен. Вынул из кармана конверт, который передал ему Джонни, наклонился и просунул его под дверь.

После паузы дверь распахнулась. За ней была высокая грациозная блондинка, которую Кен видел в «Голубой розе», – в черных слаксах и пурпурной шелковой блузке. Он была бледна, огромные зеленые глаза ее сверкали.

– В чем дело? Что случилось с Джонни?

– Он в беде, – сказал Кен. – Попросил к вам заглянуть. – Он не мог понять, узнала его девушка или нет.

Выражение лица ее не изменилось, но она отступила в сторону:

– Вам лучше войти.

Она проводила Кена в шикарно обставленную гостиную.

– Присядьте. И расскажите, что происходит.

– Полиция ищет вашего брата. Он стрелял в копа, – сказал Кен, усевшись.

– Стрелял в копа? – повторила Гильда. Лицо ее напряглось. – Он… он же не убил его?

– Не знаю. Ваш брат ранен. Ему попали в руку.

– Господи! – вспыхнула Гильда. – Говорите наконец, в чем дело!

– Я и говорю… Наверное, стоит начать с самого начала…

– То есть мой брат стрелял в полицейского и его ранили? – озадаченно спросила она. – Когда это было?

– Пару часов назад.

– Теперь понятно. – Она взглянула на засаленный конверт. – А это у вас откуда?

– Джонни дал. Чтобы вы знали, что я от него.

– Здесь говорится, чтобы я вам помогла. О ранении ничего не сказано.

– Ему трудно было выводить буквы, рука болела.

Гильда окинула его подозрительным взглядом. Кен заметил, что она не на шутку рассердилась.

– Вы, наверное, удивитесь, если я скажу, что сейчас Джонни летит в Париж?

– Никуда он не летит! Это обман! О’Брайан решил его убить. Уговорил написать вам письмо. Чтобы вы думали, что он в Париже.

– Ох, как все сложно. – Она подошла к комоду. – Говорите, Шон О’Брайан хотел убить моего Джонни?

– Знаю, это звучит нелепо. – Кен видел, что Гильда ему не верит, и волновался все сильнее. – Давайте я все расскажу…

– В этом нет необходимости. – Гильда открыла ящик комода. Достала автоматический пистолет и направила его на Кена. – Сидите смирно, вы, лжец! Я знаю, кто вы такой! Вас ищет полиция! Это вы убили Фэй Карсон!

II

Входя в гостиную, О’Брайан услышал телефонный звонок.

– Ответь, – бросил он Салливану, а сам пошел прямиком к бару.

Салливан снял трубку, послушал, поморщился и взглянул на О’Брайана. Тот разбавлял виски содовой.

– Это капитан Мотли, босс. Будете с ним говорить?

Отпив полстакана, О’Брайан закурил, выхватил у Салливана трубку и сухо спросил:

– Что такое?

– Мне только что сдали рапорт. Похоже, дело нешуточное. – Голос капитана дрожал от волнения. – Убит Джонни Дорман.

Изменившись в лице, О’Брайан рявкнул:

– Что за чушь вы несете?

– Один наш патрульный в поисках Холланда забрел на набережную. Увидел его с Джонни Дорманом…

– С Джонни? Не верьте! – рассвирепев, перебил его О’Брайан. – Быть такого не может! – Он осекся, понимая, что сболтнул лишнего.

– С Дорманом, – повторил Мотли. – Поверьте, я не ошибаюсь. Мой человек остановил Холланда и получил пулю. Стрелял Дорман.

О’Брайан был уверен, что Такс выполнил приказ. «Мотли, должно быть, пьян, – подумал он. – Но нужно следить за языком. Капитану незачем знать, что Джонни лежит на дне реки в бочке с цементом».

– Их видел Адамс, – продолжал Мотли. – Так уж вышло, что он оказался рядом. Он выстрелил в Джонни, попал ему в руку. Они удрали, засели в доме на набережной. Адамс приказал оцепить весь район. Холланд ушел по крышам. Его заметили, и Адамс послал за ним наших ребят. Они наткнулись на Такса и Солли.

О’Брайан чуть не выронил трубку.

– Что-что?

– Только не спрашивайте, как эти придурки оказались на крыше, – сказал Мотли. – Они затеяли перестрелку. Уложили пятерых моих людей. Такс забрался в дом, где прятался Дорман, и пристрелил его, прежде чем до него добрались наши.

О’Брайан похолодел.

– Что случилось с Таксом?

– Мои ребята от него мокрого места не оставили, – сказал Мотли.

Выходит, Такс все запорол! Джонни ухитрился сбежать с «Уиллоу-Пойнт». Что скажет Гильда, когда увидит утренние газеты? Нужно сейчас же ехать к ней, а по пути придумать убедительную ложь. Он сам должен сообщить ей эту новость. Чертов Такс! Сдох, значит? Еще легко отделался!

– Холланда мы упустили, – продолжил Мотли. – До сих пор его ищем. А газетчики ходят за нами по пятам.

– Арестуйте Холланда, понятно? – рявкнул О’Брайан. – Это приказ!

Бросив трубку, он быстро вышел в холл. Там его ждал Салливан.

– Мне нужно уехать, – сказал О’Брайан. – Не вздумай спать, пока не вернусь!