Поймать пламя - [18]

Вейл в последнее время увлекся расшифровкой очередного труда древности. С какой-то стати он решил, что там зашифрованные в стихах знания по алхимии. Естественно, крайне ценные, иначе зачем их прятать? Так что мужа я теперь видела очень редко. Судя по его виду, спал он еще реже. Я даже пару раз приносила подносы с едой к нему в кабинет. Но, похоже, он моего появления не замечал и искренне считал, что пища материализуется абсолютно самостоятельно.

В конце концов я, пользуясь отсутствием благоверного (подвал – любимое место в доме!), оккупировала его кабинет. Тот самый, в который он меня впервые и привел.

С отверткой в руках и вооружившаяся другими инструментами, а также винтиками, болтиками, гаечками и прочей мелочью, я разбирала какую-то железную штуковину. Назначение ее было мне непонятно, но выглядела она забавно. Когда я в последний раз отловила пробегавшего мимо Вейла и, сунув ему под нос железку, спросила, можно ли с этим поиграть, он что-то неразборчиво буркнул и понесся дальше. Решила считать это согласием!

В подвале снова рвануло. Закатив глаза, я минутку полюбовалась на пошедший трещинами потолок и, решительно встав, отправилась в лабораторию. Уже на лестнице мне попался слегка «поджаренный», но, как всегда, невозмутимый Фрик.

– Не советую, льета, – одернув рваный камзол, спокойно произнес дворецкий. Поймав мой непонимающий взгляд, пояснил: – Его светлость изволит пребывать в расстроенных чувствах, и соваться к нему я бы вам не рекомендовал.

– А что так?

– Когда в третий раз повторяется одна и та же ошибка, это заставляет поставить под сомнения свои умственные способности, – невозмутимо произнес Фрик и пошел дальше. И через секунду я услышала: – Как и мои, впрочем.

Проводив его глазами, я с опасением посмотрела вниз, но все же решила не отступать. Подойдя к дверям «обители экспериментатора», обозрела живописный бардак и начала проникаться невольным уважением к терпеливым мужикам. И не надоело все восстанавливать? Судя по моим наблюдениям, локальные катастрофы местного масштаба тут происходили в среднем раз в две недели – месяц.

По комнате, ругаясь, бегал Вейл с какими-то обгорелыми листками в руках. Когда он поднял на меня глаза и с воплем радости бросился навстречу, я чуть не заорала от неожиданности. У него опять были змеиные глаза. Голубая радужка полыхала внутренним светом, вытянутый синий зрачок немного подрагивал.

– Ири! – Подскочив, волшебник ухватил меня за локоть и едва ли не силком втащил в комнату. Сама я туда заходить желанием не горела. – Посмотри сюда.

– Куда? – Мне под нос сунули подпаленные листочки. – Ничего не понимаю. У тебя просто кошмарный почерк.

– Да? – Ринвейл взглянул на свои каракули. – Нет, нормальный, Фрик же понимает, это у тебя с глазами что-то.

Не найдя что возразить, потребовала устного отчета и приготовилась внимать. На меня тотчас же посыпалась уйма обрывочных сведений и непонятных терминов.

– Стоп! – тормознула благоверного. – Теперь давай еще раз, но попроще и для гуманитария.

– Пф… ладно, – недовольно фыркнул рыжий, – я расшифровал записи и понял, какие элементы надо смешать. Но, видимо, добавил в неправильном порядке. Или, возможно, не в ту сторону помешивал… – всерьез озадачился супруг.

– А чего ты от меня-то хочешь?

– Да ничего! Просто слушай, – беспечно отмахнулся Вейл.

В ответ на это заявление я недовольно поморщилась и решительно произнесла:

– Вот что… Покажи-ка мне первоисточник.

На эту, казалось бы, безобидную просьбу муженек отреагировал крайне нетипично. Попытался меня выпроводить. Но тут уже я начала упираться, потому что проснулось то, что нельзя будить ни в коем случае. Любопытство.

Так что, поднырнув под руку супруга, рванула к дальней дверце. Муж за мной. Но я успела первая! Шмыгнув в комнатку, заперла дверь и начала оглядываться. Судя по всему, тут и был склад ценных реактивов. Видимо, после парочки взрывов муженьку надоело терять ценный материал и он оборудовал под него отдельное помещение.

У дальней стены стоял стол. Среди прочего хлама на нем лежал небольшой потрепанный томик.

– Вейл, хватит таранить дверь, – смеясь, крикнула я. – Она и не такое выдержит! Зачаровал ты ее на совесть.

– А ну открой! – требовал муженек.

– И не подумаю. – Подошла к столу. – Это оно? Старая книжка на столике?

– Не смей ее трогать! – Дверь содрогнулась от удара. Хм… пинает он ее, что ли?

– Что ты так взбесился-то? – удивилась я.

– Ирьяна! Выпорю!

– Да ты что? – неподдельно восхитилась смелыми замыслами. – Надеюсь, ты понимаешь, что теперь я по-любому ее открою?

С любопытством рассматривала томик со стершимся от времени и, видимо, частого использования книжки названием. Осторожно ткнула ее пальчиком. Ничего не случилось, потому смело взяла томик в руки и открыла. От первого же четверостишия у меня полезли на лоб глаза. От второго начало потряхивать из-за с трудом сдерживаемого смеха. На третьем я не выдержала. Истерически хохоча, вернулась обратно к двери. Прислонившись к ней, еще раз заглянула в книженцию.

– Вейл! Кто тебя сподобил искать алхимию и мудрость веков в сборнике эротической поэзии??? – Я икала от смеха. – И ведь нашел же!!!