Пояс Перуна, или Витязь познания - [25]

Вспомнил о своём недавно осознанной способности воздействовать на расстоянии. Пожалуй, воспользуюсь ею…

Одна из птиц имела слишком уж большой хвост, он соблазнил меня, я ухватил его волевым посылом и вырвал с десяток перьев. Она дёрнулась, неприятно заверещала, кувыркнулась в воздухе и стала отдаляться от стаи.

«Так тебе и надо!..» – мысленно напутствовал я её.

С другой и третьей я проделал аналогичную операцию, ещё у двух выдрал перья из крыльев. Далее я бил их прямо по лбу, в грудь или сбоку по хищно загнутым клювам. Так разметал практически всю стаю.

Одна незамеченная мною кинулась на меня, когда я уже проносился мимо, норовя клюнуть прямо в лицо. Мой торопливый, а потому неосторожный, энергетический удар пришёлся по шее и, похоже, сломал её. Она стремительно полетела вниз, беспорядочно кувыркаясь, словно камень.

Я остановился, завис в воздухе, наблюдая падение комка перьев и мяса, только что бывшим гордой птицей. «Была королём воздуха?.. Впрочем, теперь скорее я – король воздуха!..» – подумалось мне.

Некоторые из оставшихся «королей воздуха» кружили вокруг меня, наверное, прикидывая, могут ли они нанести удар? Наиболее смелых я наказывал издали, не позволяя приблизиться к себе.

Бил не очень сильно, понимая, что ежели захочу, то любую без труда могу убить.

Мысленно стал прикидывать, в какие места для этого следовало наносить удар.

Тут неожиданно облик птиц изменился: теперь их тела словно покрыли какие-то узоры или рисунки. Не сразу я осознал, что вижу, словно на рентгеновском снимке, внутренние органы, кости, маленькие шарики с минимумом извилин в головках. Понял, что могу нанести силовой удар прямо по любому из них по своему выбору – мозгу, сердце, печени, глазам да по чему угодно, внешняя кожа с перьями не помешают.

Почти следом осознал, что понимаю и даже вижу протекающие внутренние процессы буквально во всех органах любой из птиц. И не только понимаю, но и могу так или иначе воздействовать на них. Сосредоточился на маленьком корично-красном комочке в голове ближайшего «короля воздуха» – на его мозге. Более того, проник в сознание: птица была в растерянности, ибо недавно лишилась маховых крыльев в одном из своих крыл – это я их ей вырвал – и теперь чуть ли не все силы тратила на то, чтобы хоть как-то направлять полёт к врагу – через её глаза увидел его. То есть, увидел самого себя – с набедренной повязкой на чреслах и с плащом на плечах. Лицо спокойное, взгляд несколько отрешённый, ведь я переключился на зрение птицы.

Озадачился, откуда в ней эта ненависть ко мне и стремление атаковать?..

Покопался в её подсознание и понял, что сигнал… вернее, жёсткая команда поступила извне. Неизвестный или неизвестные натравили птичью стаю на меня. Кто именно, я понять не смог.

Ну, ладно, это я должен скоро узнать!

Возник соблазн опробовать какие-то из новых способностей на крылатой стае, но удержал себя и велел Поясу Перуна нести меня вверх, что он тут же и сделал – только ветер засвистел в моих ушах. Край горы становился всё ближе.

Внезапно увидел правильный тёмный овал на каменной стене. Уже пролетел мимо него, но заставил себя вернуться к нему. Это был вход в пещеру. Необъяснимое любопытство тянуло меня заглянуть в неё.

Мелькнуло предположение: «А может, это вход куда-то туда?..» Куда именно, я не знал. А вдруг он приведёт куда-то. Решил, что проверить пещеру стоило. На всякий случай. Даже отрицательный результат – тоже результат. Много ли я теряю? Только немного времени!..

Решительно устремился к входу, который имел форму сильно сплюснутого круга, высотой метров шесть, а шириной почти вдвое больше. Стенки внутри были словно хорошо отшлифованными, ни малейшей выбоинки, выступа. Просто зеркальная гладкость!

По мере движения внутрь горы становилось темнее. Пришлось дать команду Поясу Перуна нарастить на глаза очки для ночного зрения. Меньше чем через минуту это было сделано, и я теперь видел ничуть не хуже, чем при самом хорошем освещении.

Стенки пещеры постепенно сходились, сохраняя прежнюю форму овала.

И вот при очередном шаге задел головой каменный свод. Оказывается, он совсем низко. Поднял руки и коснулся каменного потолка…

Наощупь он не показался мне каменным. Ощущение было странным, словно я коснулся твёрдой, но живой плоти. Ощутимо тёплой, теплее моей ладони. Вот это да!..

Вдруг то ли пол подо мной качнулся, то ли потолок дрогнул – я пошатнулся так резко, что едва не упал. Твердь свыше упёрлась в макушку моей головы. А несколькими секундами спустя стала пригибать её вниз…

Не сразу понял, что происходит? Потом осознал: пространство вокруг меня начало сужаться. Уже через минуту мне пришлось сильно пригнуться, а затем опуститься на одно колено…

Понял, что могу оказаться раздавленным. Тут же отдал команду Поясу Перуна преобразоваться в доспехи экзоскелета на мне.

По мере появления последнего на всём теле давление на меня замедлилось, но не прекратилось. Остановил нарастающую внутри панику и велел Поясу Перуна максимально ускорить исполнение данной ранее команды. Он ответил, что ему не хватает ресурсов, так как перерабатывает в экзоскелет только молекула, атомы и частицы воздуха, пыли, грязи и моего пота. Этого ему было недостаточно.