Повторный вылет - [6]

Да, так в тот момент я спиной к лесу стоял, а как грохнуло, оборотился и вижу: эти два подозрительных гражданина, что вы мне на карточках показывали, напрямки через пустырь ко мне топают. И, вроде, там на пустыре светилось что-то… Почему?.. Не знаю. Думаю, просто из-за солнца показалось — в глаза прямо било. Ну, подошли они. Один — молодой, чернявый, длинный, что верста коломенская, и улыбается все время. Второй — серьезный такой, седой, озабоченный чем-то сильно: молодого одергивал то и дело, торопил. Не успеем, говорит, если с каждым разговаривать будем. А я, отвечаю, не каждый, а заслуженный активный пенсионер! Тогда молодой улыбнулся и говорит: это хорошо, что активный! Движение, грит, это жизнь. Чем быстрее движешься, тем живешь интересней! Правильно?.. Точно, отвечаю, и старуха моя того же мнения. Вот и мы, говорит молодой, движемся, только отстали сейчас немного, догонять надо. Вы на экскурсии, спрашиваю? Вроде того, улыбается. Нам бы до транспорта побыстрее добраться и — в город. Я им объясняю: идите на стоянку общественного транспорта — это в конце улицы — и возьмите «Василису» или еще какую-нибудь машину, а то на монорельс и идти далеко, и ждать придется. Права-то у вас есть?.. Что, не понял вроде сначала молодой, ах, права! Разрешение на управление машиной? Конечно!.. Может, вы в курсе, спрашивает тут старик, есть в городе институт по изучению пространства и времени? Черт его знает, говорю, может, и имеется сейчас такой в Усть-Манске — давненько я туда не ездил, а раньше, помню, был институт физики, и даже не один… Они обрадовались. Седой аж приплясывать начал от нетерпения. Поехали в Усть-Манск, говорит, это наш единственный шанс!.. А далеко до города, спрашивает молодой? Да нет, отвечаю, минут сорок на «Василисе» — машина ходкая!.. Ну, тогда — всего наилучшего, активный пенсионер! — еще раз улыбнулся молодой. До свидания, говорю. И они ушли. Кабы знать мне тогда, что они за фрукты — э-эх!..» Раскатов выключил диктофон и выжидающе посмотрел на Мельникова.

— Что скажешь, Иван?

— Да-а, подарочек! — инспектор встал и с хрустом потянулся. — Хочешь кофе?

— Неплохо бы… Хозяин исчез на кухне, Денис подошел к окну.

Отсюда, с пятнадцатого этажа, да еще с самой высокой части города, Усть-Манск казался залитым молоком. Туман не успел рассеяться.

Прошедшие сутки с момента исчезновения последнего нарушителя были очень бурными. Состояние Опасности, объявленное Мельниковым, многими было воспринято как излишняя мера. Ведь если это действительно преступники или сумасшедшие, что, в сущности, почти одно и то же, запрет на пользование транспортом все равно бы их не остановил. Двенадцать часов ожиданий и поисков, ложных тревог и разочарований дали себя знать…

Мельников, в очередной раз собрав своих помощников и подчиненных, объявил отбой на полсуток — всем спать!.. И вдруг через несколько часов — сюрприз: показания пенсионера Дикова. Запись привез инспектор линейного отдела Службы. Путаные объяснения старика, конечно же, не дали ничего, или почти ничего, лишь добавили вопросов, но всё же…

Из кухни вышел Иван с подносом, полном всякой снеди, и Денис вдруг почувствовал, что зверски голоден, ведь последний раз он ел бутерброд перед посадкой злополучной «Василисы». Посередине подноса возвышался блестящий кофейник под шапкой ароматного пара.

— Ну-с, приступим? — хозяин быстро расставил всё на столе и пододвинул кресла. — Садись!

— Что ты об этом думаешь? — усаживаясь, Денис кивнул на диктофон с записью показаний Дикова.

— Пока ничего, — Мельников сосредоточенно сооружал замысловатый многоэтажный бутерброд. — Налегай, не стесняйся! — подбодрил он помощника. — Одно ясно: всё это как-то связано с экспериментами со временем. Тут нужна консультация специалиста.

— Почему эксперименты? — не понял Раскатов, тоже воздвигая «небоскреб» из колбасы и сыра.

— Потому! — Иван отхлебнул густой черный напиток и зажмурился от удовольствия. — Крепкий!.. Ты невнимательно слушал запись, где Афанасий Иванович повествует о появлении наших «каскадеров»… Прибавь сюда весьма оригинальную модернизацию датчика происшествий, ну и, наконец, последний их трюк с повторным вылетом!

— Тогда это не эксперимент, а скорей уж — авантюра какая-то, может даже — преступление! — Денис озабоченно повертел в пальцах ложечку. — То есть мы, опять-таки, имеем дело с ненормальными людьми, которых необходимо срочно изолировать и лечить.

— Хотел бы я, чтобы ты оказался прав, — Иван задумчиво почесал кончик носа. — Надо сделать запросы по региональному информатору обо всех институтах, занимающихся подобными исследованиями. И еще…

Он не договорил, вспыхнул экран прямой связи с Центральной диспетчерской Службы, появилась Мария Стеклова. Она нашла глазами замершего Мельникова и раздельно произнесла:

— Иван, произошел несчастный случай. Погиб человек. Инспектор промедлил с ответом лишь секунду:

— Где? Когда?..

— Десять минут назад в поселке Кайса произошел пробой энергосферы в районе станции импульсной зарядки мобилей. В зоне выброса оказался только один человек…

— Кто?.. У Ивана напряглись мышцы шеи и побелели пальцы, сжавшие подлокотник кресла.