Поворотный круг - [14]

Другие тоже заметили это.

— Танки идут, — сказал кто-то из мужчин.

— Чьи танки? — обеспокоенно спросила женщина, стоявшая рядом с Анатолием.

— Да, наверное, немецкие, — ответил тот же голос. — А наших что-то не видно. Не вышли встречать…

— Ой, горюшко! — вскрикнула женщина. — Так они скоро и сюда придут! Бегите, люди добрые!

Сначала женщины и девушки, за ними мужчины и парни двинулись вверх по спуску.

«Неужели немцы? — все еще не верилось Анатолию. — Что же теперь будет?.. И почему, в самом деле, наши танки не идут им навстречу?»

В городе возле дворов толпились люди. Здесь, видно, еще раньше узнали о приближении фашистов.

В центральном парке собралось много народу.

Анатолий тоже пошел туда.

Незнакомый краснощекий юноша с патронташем и винтовкой (по-видимому, из истребительного отряда) призывал горожан не паниковать и не бояться. Он заверял, что вражеский десант скоро будет разбит, фашистам не удастся захватить Лубны.

«Ага, так это немцы, значит, высадили десант, — немного повеселел Анатолий. — Ну, тогда… — Вдруг вспомнил: — Но откуда у них танки взялись? Неужто с самолетов…»

— Здорово! — неожиданно кто-то толкнул его в бок.

— А-а, Борис. Здорово! И ты здесь. С книжками…

— Уроки сегодня отменили. Домой идти не хочется. Такое творится!.. Вы что, убежали из окопов?

— Убежали.

— Мне говорил Васька с базара. Прибежал как сумасшедший… Мать видел?

— Нет, не видел. Где она?

— Тебя искала. Просила, чтоб я тебя домой привел. Боится, чтобы…

— Послушай, Борис, а откуда в десанте танки? Разве можно их с самолетов сбрасывать?

— Кто его знает, — пожал плечами Борис. — Наверное, можно… Пускай идут, все равно их разобьют. Как видно, наши по холмам поставили пушки. И бронепоезд стоит на станции. Как ударят — перья полетят…

— Я тоже так думаю, — согласился Анатолий. — Ну, пошли, а то мама волнуется.

Только вышли из парка, за городом началась стрельба.

— В Засулье, — произнес Борис.

— Нет, кажется, ближе — на мосту или на спуске.

— Ага… Это наши, видно, их там колошматят.

Он не договорил. Неожиданно раздался сильный трескучий взрыв. Испугавшись, ребята бросились назад, в парк, легли под кустом. Было слышно, как где-то недалеко на мостовую посыпались камни или куски кирпича.

Немного успокоившись, ребята поднялись, выглянули из-за куста.

— В музей, сволочь, угодил… Горит… — первым заметил Анатолий.

По улице пробежало несколько вооруженных дружинников и красноармейцев.

— Тушить побежали, — догадался Борис.

Ребята вышли из парка.

Дружинники и красноармейцы, не добежав до пылающего музея, почему-то повернули обратно.

Теперь уже совсем близко, с улицы Шевченко, доносился надрывный рев моторов и треск пулеметов. Беспрерывно били пушки.

— Танки!.. Танки!.. — закричал кто-то в парке.

Ребята проскочили дорогу, шмыгнули в открытые ворота. Дворами пробрались к дому, в котором жил Анатолий. Перепрыгивая через две ступеньки, взлетели на второй этаж.

Матери дома не было.

Анатолий бросил на кровать кошелку, выскочил в коридор, за ним следом Борис. Постучали к соседям — никто не отозвался.

— В погребе попрятались, — сообразил Анатолий. Подались в подвал. Анатолий дернул за дверь. Она была закрыта изнутри.

Подергал сильнее.

Из подземелья, словно с того света, донеслось тихое, боязливое:

— Кто?

— Я.

— Кто ты?

— Анатолий.

— Сейчас, сейчас…

Анатолий узнал голос Песькина.

Тот откинул крючок, приоткрыл дверь. Из погреба понесло кислой капустой, солеными огурцами и гнилой картошкой.

— Мама здесь?

— Нет.

— Где же она?

— В медсанбат позвали.

— В какой медсанбат? — удивился Анатолий. — Он же выехал.

— Вернулся. Заходите, заходите быстрее. Потом…

Песькин закрыл за ними дверь, накинул крючок.

— Сегодня утром вернулся медсанбат. В сквере возле медтехникума расположился, — рассказывал он, на ощупь спускаясь с ребятами в темное подземелье. — И мать твою туда позвали. Она уже дважды прибегала, искала тебя. Говорила, как придешь, чтоб с нами прятался.

Подвал был битком набит людьми — Анатолий и Борис почувствовали это сразу, как только спустились вниз.

Воздух слишком душный, отовсюду слышался тревожный шепот.

Напуганные женщины начали расспрашивать, что творится в городе.

— Немцы вошли, вот что, — угрюмо сказал Анатолий.

— На танках, — прибавил Борис. — Стреляют — жуть такая…

— Музей подожгли…

— Ой, что же будет?! Ой, горюшко!.. — зарыдала тетя Женя, жена Песькина.

И сразу начала плакать детвора.

— А ну, перестаньте! — крикнул Песькин. — Кому говорю?!

Умолкла тетя Женя. Похныкав еще немного, стихли и дети, только носами шмыгали в темноте.

— Давай присядем, — дернул Бориса за рукав Анатолий.

— Где?

— Вот здесь, на ступеньках.

Нащупали нижнюю ступеньку, сели рядом. Ступенька была холодная и влажная, Борис вытащил из-за пояса учебники.

— Возьми, подложи, — предложил он другу две книжки, две оставил себе. — Бери, бери, они обернутые…

Несмотря на то что погреб был глубокий, выстрелы и грохот танков доносились и сюда. И если вблизи разрывался снаряд, погреб весь содрогался и гудел, словно колокол, а с потолка сыпались на голову кусочки цемента.

Прошло несколько часов. Не стало слышно грохота танков, утихла стрельба, только изредка рвались снаряды.