Повезло? - [174]

Я обалдело переспросил:

- А вы как…

- А мы загадочно улыбаемся! – ошарашила меня еще больше Танька. – Зато к сестре лезть кое-кто перестали, есть тут пара кретинов, так она раз, всего раз пригрозила тебе пожаловаться – и все, тихо обходят стороной уже вторую неделю! Жаль, что ты уезжаешь... Но ведь вернешься, верно? Машины ты бы не оставил, так что приедешь? – и она этак оценивающе оглядела меня с ног до головы.

Э-э-э… это что сейчас было? Не-не, нефиг-нафиг, вот только еще страстей мне тут не хватает! Тем более, что два месяца все было спокойно – я подыхал на стройке и даже до местных бардаков добрался всего раза три… Да еще в первый раз безрезультатно – такое мне и даром не надо! Потом, правда, все тот же вездесущий Заедов «сосватал» меня одной вдовушке, лет тридцати, с которой у нас установились добрые финансово-экономические «отношения». Ну, да это ее выбор, мне от нее надо было одно, ей главное – сколько, так что все ко взаимному удовлетворению, хи-хи… Хорошо, что этот разговор с Танькой был уже перед вечерними посиделками «перед отъездом»! У меня и вообще настрой был – сложный, так сказать. Днем пообщался, через орденский коммутатор, с родными на Земле. Стоило это мне, не считая «заначки» в пять минут, которую я, по зрелому размышлению, решил и вообще не трогать – в призрачной надежде как можно дольше продлить жизнь Маньяка и Варана как разных личностей – почти девять сотен(!) экю! Блин, только на телефонах Ордену можно озолотиться! Ну да не в этом дело – продравшись сквозь ком в горле и слезы «на той стороне», я убедился, что переезд не отменяется, что сборы идут и что родные будут ждать моего звонка – как только, так сразу, но не позже чем через десять земных месяцев. То есть у меня не более местных шести для решения всех вопросов! Что только еще более мотивирует, н-да…

А провожали меня очень тихо. Я закупил бочонок неплохой наливки, тапировые отбивные, как и еще кое-какие деликатесы, организовали сестры, в гости зашел Заедов, оставшийся на весь сезон (он сам считал себя «застрявшим») Кузьмин, да парочка соседок, напросившихся к сестрам в гости. Но я, уже «одной ногой в дороге», на их томные взгляды и намеки, вызывавшие у старшей Ремезовой насмешку, а у младшей нечто вроде «мой щенок, никому гладить не дам!», особой реакции не проявил. Как бы, уже поздновато «ля-мур» крутить, тем более никаких серьезных намерений визитерши у меня не вызвали. Так что разошлись по комнатам еще до полуночи… Может, поэтому, когда я утром 12-го, забравшись в кемпер, последний раз заехал на стройку, тоже попрощаться (а главное – по пути было), никто не обратил на меня особого внимания. Я имею в виду – как из «власть имущих», так и просто работников. С сестрами я еще при выезде из дома попрощался, все, старт!

Дорога к рудникам, 15-е число 1-го месяца, 40-й год освоения, вечер.

Сегодня, или завтра до обеда, я, по идее, доберусь до Поворота. Что такое «Поворот»? Ну, это просто. Дорога на рудники проложена по правому берегу Амазонки. Просто потому, что так удобнее, не надо по направлению к горам лишний раз форсировать не слабую реку. И часть пути, примерно километров на двести, идет почти вдоль реки, потом уже поворачивает к горам. Нет там другого проезда, только таким вот загибоном хитрым. А вдоль реки нет, на ближайшие километры, другого места для строительства города, достаточно сухого и при этом имеющего подъезды к воде с минимальным изменением рельефа! По берегам Амазонки и вообще в основном тянулись затапливаемые джунгли, масса болот и стариц, озерца и торфяники… В принципе, река вполне оправдывала свое наименование – как и на Земле, жить в непосредственной близости к воде было можно в крайне ограниченном количестве мест, в смысле, в низовьях и чуть выше по течению. Уже с середины течения и далее к истокам река становилась вполне приличной водной артерией, с поправкой на климат, конечно.

Верхний Волок был устроен едва ли не на единственной на ближайшие четыре сотни кэ-мэ незатапливаемой возвышенности, в любую сторону. Нет, были и другие, и много – но либо слишком далеко от воды, либо слишком малой площади, где даже поселка приличного не построить, так, хуторок-выселки, не более. А между этими участками прокладывались дороги, где это вообще было возможно без лишних затрат – пока еще виадуки и подвесные мосты, как и любые другие мосты, разумеется, были слишком дороги для этого мира. Где-нибудь в городе – еще возможно, если не очень большие, а вот МЕЖДУ поселениями уже никак…

Так вот, «поворот» – это такой загиб на дороге к рудникам; если поворачивать в горы – то последнее место, где наблюдается какая-никакая цивилизация, если же двинуть по накатанной – через пару-тройку дней въедешь в Шахтовое, еще не поселок, но уже постоянное поселение, с сезонным персоналом. Ковыряют там медь, олово, вроде еще что-то нужное нашли, так что поселение растет как на дрожжах, при этом концентрируясь в трех небольших долинках, если картам и рассказам верить. И выезд из долин только к «повороту», на горы, не сверхвысокие там, но очень обрывистые и крутые, можно забраться разве что альпинистам. Так что от «поворота», где я планирую залить все баки топливом, водой и пополнить запасы продуктов, именно дороги в стороны больше нет. Не считая водного пути, разумеется – один из притоков Амазонки позволяет подобраться всего на семьдесят километров от рудников. С маленьким дополнением – во-первых, эти семьдесят км надо ехать строго в противоположном, от нужного мне, направлении – дорога только на рудники, на Шахтовое, а оттуда выезда в горы нет, как известно. Во-вторых – общая длина притока со всеми извивами и излучинами (его пока неофициально окрестили Полозом – неизвестно, приживется или нет) составит километров так под семьсот с запасом – а плоты передвигаются неторопливо. Ну, и в-третьих – от «поворота» к Шахтовому еще километров так под двести-с-хорошим-хвостом ехать, а по пути свернуть куда-нибудь просто нереально, дорога с трудом проложена по сплошным джунглям с болотами и, уже у рудников, осыпям с обрывами. А вот сам «поворот» стоит на узком скальном выступе, этакий остаток плато, и если дорога к рудникам просто «срезает» путь, между этим выступом и следующим, напрямик (насколько тут вообще возможен «напрямик») по джунглям, то вот от самого «поворота» можно уйти дальше в горы, там нет ни рудников, ни вообще человеческой деятельности. Зато есть, вроде бы, выезд на плато и дальше к самим горам, их тут уже в шутку Кордильерами называют, и похоже, приживется… Так что сэкономив совсем чуть-чуть топлива на речном пути, я теряю массу времени и накручиваю неслабую петлю, чтобы в итоге все равно прийти к «повороту»… Каламбурчик, блин.