Повести - [20]

— Этого стесняешься, — ткнул Громадин в костыль. — Ты что? Их подцепил, чтобы от войны спрятаться? Или она сама тебя ими наградила?

Григорий промолчал.

— Мне без правой руки очень трудно, — остановился Громадин. — Но я своим пустым рукавом, как орденом горжусь! Не в пьяной драке он опустел... Хотя такие грешки за мной водятся, — снова весело рассмеялся Лешка. — Мы и с одной рукой еще повоюем. Вот смотри, дай костыль сюда. Да не надо два, рука-то у меня одна!

Ловко перехватив костыль, Громадин тут же вывел на снегу «Григорий Корсаков — паникер».

— А я и правой так не сумею! — искренне удивился Григорий.

— Ты думаешь, мы время зря теряем? — стукнул себя Громадин в грудь. — Вот посмотри, — протянул он записную книжку Корсакову.

Григорий перелистал ее. Почти вся книжка была заполнена тем же почерком, какой он знал еще по школе.

— Это ты левой?

— Тренировка, брат, тренировка! — бережно спрятал Громадин книжку в нагрудный карман. — Ты думаешь, я только этим занимаюсь? — щелкнул он себя по горлу. — Когда расстроюсь — тогда только этим. Вот как сейчас, например. Пошли, что ли? — И рассмеялся, видя, что Григорий сразу помрачнел, насупился.

— Да по домам, по домам! Ты что подумал? В забегаловку? Придет время — выпьем!

Повернули обратно.

— Орден орденом, а медаль все-таки лучше, — покосился Лешка на костыли Григория.

...Вставая по утрам, Григорий сразу же выстукивал к окну: не растаял ли снег? Выпал ли новый? Есть — значит, и работа есть!

— Я такой зимы просто не припомню, — не раз говорила ему мать. — Чтобы в наших краях, да месяцами снег лежал? Боже упаси!

И было непонятно, сетует она или радуется.

А Григорий радовался, выскабливая двор до черноты. Вечером, когда темнело, он выбирался на улицу, расчищая дорожки и у своего дома, и у соседнего.

Но уже с вечера на поселок опустились теплые мохнатые тучи.

— Быть дождю, прощай, снег! — со вздохом произнес Григорий.

— Так, может, опять снег пойдет? Холодина-то вон какая! — возразила мать.

— Нет! Мой барометр, — хлопнул себя Григорий по ноге, — никогда не обманывает.

К утру грязные лохмотья снега цеплялись лишь кое-где за крыши.

Григорий бесцельно бродил по дому, костыль звучал как-то особенно глухо. Казалось, что настроение хозяина передалось и ему.

А тут еще швейная машина попалась не к месту! Зацепившись за нее раненой ногой, Григорий даже позеленел от боли. С языка уже готово было сорваться ругательство, как вдруг в глазах его что-то сверкнуло, и он по-иному посмотрел на машину, словно увидел ее впервые. Пододвинул табуретку, сел, нажал здоровой ногой на педаль. Шкив несколько раз крутнулся и остановился, будто приглашая Григория продолжать это занятие. Нажал еще раз, еще, сбился с такта, закрутил колесо в обратную сторону...

— Все равно научусь! — упрямо произнес Григорий, поудобнее усаживаясь.

— Вот хорошо! — всплеснула руками вошедшая мать. — Теперь у меня помощник объявился! Совсем глазами слабая стала: нужно простыню подрубить — не могу, шва не вижу. А полотно еще с до войны лежит.

Через два дня Григорий уже бойко крутил машинку, слегка помогая и больной ногой. А мать перебрала все в сундуках, чемоданах, выискивая куски материи.

Первое время, пока работа на машинке была в новинку, Григорий охотно нажимал на педаль, удивляя мать ровным, аккуратным швом. А потом однообразие стало приедаться, и главное, что особенно смущало его, он чувствовал — мать придумывает ему работу. Машинка стрекотала по-прежнему, а ему все чудилось унылое «кап-кап».

К тому же он не хотел, чтобы люди видели его за машинкой. Как только кто-то чужой появлялся в доме, Григорий сразу же с книжкой в руках пересаживался на диван. Не мужское это дело — машинка.

А в тот день, видимо, притупилась его бдительность, не увидел, не услышал, что кто-то стоит за спиной, и мать не предупредила! Лишь когда на плечо легла тяжелая рука, Григорий понял, что попался.

— Тоже мне — хорош друг! — с притворным негодованием выговаривал директор. — Я без мешков задыхаюсь, заведующие отделениями за горло берут, из самого, говорят, канар сделаем... А он тут таланты скрывает. Сегодня же завезу мешковину! Давай, друг, выручай родной совхоз! Оплата — сдельная, сколько заработаешь — столько получишь. А с меня — плов!

Григорий прекрасно понимал, что дело не в мешках, совхозу не очень-то нужна его «выручка». И, тем не менее, ему было приятно: люди думают, заботятся о нем. Было от чего радостно забиться сердцу!

К вечеру на директорском «газике» привезли огромный рулон мешковины.

— Акрам Рустамович сказал: кончится — еще привезем, — проговорил шофер, с трудом втаскивая рулон в комнату.

Григорий согласно кивнул головой.

Теперь веселее стрекотала машинка, и не слышалось монотонной и гнетущей капели в пустом подвале.

Еще дважды на директорском «газике» доставляли мешковину. Потом приехал совхозный кассир с деньгами для «надомника» Корсакова. Хоть Григория и покоробило это неизвестно кем придуманное слово «надомник», тем не менее он с удовольствием расписался в ведомости. А передавая матери деньги, почувствовал предательскую резь в глазах. Осторожно взяв деньги, мать долго смотрела на них и, неслышно ступая, вышла из комнаты.