Повесть о красном галстуке - [18]

Наконец толкнулись в противоположный песчаный берег.

— Приехали. Подъем, капитан! — Бондаренко вышел из воды. Следом за ним Юра.

Оба сделали несколько шагов, как вдруг из ближних кустов раздалось негромкое, но требовательное:

— Руки вверх!

Щелкнул затвор.

Юра и Бондаренко обернулись на голос и тут же зажмурились. Яркий луч фонарика ударил в лицо.

— Что молчите? Кто же вы?

— Свои.

— Свои, говоришь, а где документы?

— Какие документы? — переспросил старшина.

Юра впервые услышал в его голосе растерянность.

— Дядя Ваня, у нас же есть документы. Партбилет и березовая кора с танками и пушками.

— Погоди, сынок. Слушайте, товарищ, я не вижу вашего звания, но очень прошу срочно доставить нас к командиру.

— Может, самолет вызвать и прямо в Москву, а?

— Дело, о котором я должен доложить, серьезное. Нельзя упускать момент.

— Да не сердись ты, старшина. Мы за вами давно наблюдаем. И фашистов на прицеле держали, к вам не подпускали. А где третий? Вас же трое было.

— Там остался. Навсегда!

— Понятно… Вы подождите здесь, а я майору доложу. Соболев!

— Слушаю, товарищ лейтенант.

— Уведи гостей, чтоб не видно было.

От кустов отделилась высокая фигура Соболева.

— Пошли!

— Ну вот и добрались мы до своих. — Бондаренко потрепал Юру за жесткий вихор. — Доволен?

— Еще бы! — обнял он старшину.

…Соболев привел их на небольшую полянку. Здесь кружочком сидели несколько бойцов и тихо переговаривались.

— Теперь, Юра, снимай рубашку, я отбинтую нашу картинку. И партбилет верни, не намочил его?

— Нет, не должно.

Юра вернул партбилет и снял рубашку. Бондаренко никак не мог развязать узлы.

— Братцы, ножичек есть у кого? Свой был, да на той стороне остался. Здесь такое дело прикручено, а узлы затянулись, развязать не могу.

Один из бойцов протянул нож и спросил:

— Что же такое у пацана привязано, если не секрет?

— Ты бы лучше вместо вопросов пожевать дал. Два дня во рту маковой росинки не было. Я-то, ладно, потерплю, а вот парнишка совсем ослаб.

— Извини, друг, я сейчас.

Бондаренко срезал узлы, отбинтовал березовую кору:

— А ну, хлопцы, посвети, у кого огонек имеется.

Высокий усатый боец чиркнул спичкой, загораживая ее свет:

— На, держи, да чтоб на той стороне не заметили, а то сразу шарахнут. Там тоже не спят, на нас поглядывают.

Бондаренко взял горевшую спичку, прикрыл широкими согнутыми ладонями, стал внимательно рассматривать чертеж. Все было в порядке. Вода коры не коснулась.

— Ну чего там интересного нашел, старшина?

— Хочешь посмотреть? На, но только осторожно, за углы держи, чтоб не смазать.

Над корой нагнулись несколько человек.

— Слушай, старшина, и это все против нас расположено?

— А где же еще! Вот Юра и зарисовал все.

— Молодец парнишка, понятно обстановочку срисовал. Да вы переоденьтесь. Ребята, у кого есть из одежды что, давай сюда.

Кто-то полез в вещмешок, кто-то сходил куда-то, и у ног Юры и Бондаренко появились гимнастерки, брюки, нижнее белье.

Они переоделись. Хоть и лето, и вода в реке теплая, а все-таки плохо ночью быть в мокрой одежде. К ним подошел еще один боец, от него резко пахло луком, борщом.

— Ну кто здесь с той стороны?

— Сюда, Серега, неси. Вот они.

Старшина аппетитно жевал говядину, шумно запивал чаем и рассказывал о скитаниях своей группы: коротко, без прикрас.

Юра ел молча и устало прислушивался, что говорил Бондаренко, словно тот рассказывал о ком-то другом, очень близком и знакомом. Неудержимо клонило ко сну. Юра привалился к широкой спине старшины, почувствовал тепло и задремал. Под впечатлением воспоминаний старшины приснилось ему ржаное поле, бой у железнодорожной насыпи, концлагерь, побег, смерть Николая.

Проснулся, потому что его настойчиво тормошили за плечи.

— Сынок, а сынок, очнись. Не стони. Лейтенант вернулся, к командиру вызывают.

Юра встал и тут же присел от нестерпимой боли.

— Что с тобой? — испугался Бондаренко.

— Нога. Не могу больше идти.

— А ну, покажи!

Юра снял ботинок и вытянул ногу. Бондаренко наклонился, лейтенант включил фонарик, и оба ахнули. По всей ступне расползся огромный сине-желтый нарыв.

— Тю! — поразился Бондаренко. — Как же ты терпел?

Увидев распухшую ногу, все удивлялись и советовали немедленно отправить Юру в госпиталь.

Мальчика подняли на руки, закутали в жесткую шинель и куда-то понесли. По дороге совали кусочки сахара, говорили добрые, ласковые слова.

На заботливых руках Юра снова заснул. Даже боль не в состоянии была пересилить великую силу сна.

Юре было все равно, куда его несли и зачем. Он был у своих, на душе было легко-легко, и хотелось только одного: спать, спать, спать.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Когда Юра проснулся и открыл глаза, то сразу зажмурился от яркого солнца и больничной белизны. В палате стояла тишина. На потолке и стенах — солнечные зайчики. Где он? Куда попал? Юра вспомнил вчерашний вечер и все понял.

В правой ноге ощутил нудную, тупую боль и, чувствуя сдавленность, догадался, что нога перевязана.

Юра повернулся, увидел стол, на котором, как чудо, стоял стакан молока, накрытый краюхой белого хлеба. В распахнутые окна врывался, теплый ветерок, шевелил тюлевые занавески, обдавал запахом полевых цветов. Вроде и не было войны, горя, трудностей, оставшихся позади, в тылу врага. Все это показалось Юре ужасным, прошедшим сном. Да-да, сном!