Повернута на тебе - [45]

– Здесь неплохо, – говорит он, оглядывая ресторан.

– Прекрасно.

– Я слышал очень хорошие отзывы о нем.

Наш стол стоит у окна, из которого виден красиво освещенный канал. Летом здесь будет чудесно, и я уверена, что сюда будут приезжать семьями. Сегодня же вечером здесь, кажется, настоящее прибежище для романтически настроенных пар. Черт возьми!

– Давненько мы этого не делали, – замечает Майк, когда мы усаживаемся друг против друга.

Что-то я не помню, чтобы мы вообще когда-либо это делали!

Официант приносит бутылку шампанского.

– О! – Я удивлена. – Это нам?

– Я взял на себя смелость, – признается Майк. – Изредка можно себе позволить. Кроме того, у нас еще не было шанса отпраздновать твое возвращение из Африки.

– Да я ездила всего на неделю, Майк.

Официант наливает шампанское в высокие бокалы.

– Слишком долгой была эта неделя, – говорит Майк, поднимая свой бокал.

Мы чокаемся и отпиваем.

– Ты почти ничего не рассказала, – замечает он. – Все прошло так, как ты надеялась?

Гораздо лучше, хочется мне сказать, гораздо лучше! Надо бы рассказать ему о Доминике, но разве это возможно в такой ситуации? Совершенно ясно – Майк думает, что у нас нечто большее, чем редкая встреча двух приятелей за ужином, и я не хочу его разочаровывать. Потому и молчу о моем воине масаи.

– Прекрасная страна, и в кемпинге было превосходно. Я хотела бы как-нибудь вернуться туда.

О, да, еще как хотела бы! Собрать бы сумку и уехать туда на следующей неделе…

Приносят ужин. Он восхитителен, как Майк и рассчитывал.

– Все было прекрасно, – говорю я, закончив поедать десерт. – Превосходная еда.

– И превосходная компания, – говорит Майк.

Я краснею.

– Спасибо.

Asante. Африканские слова, которым Доминик научил меня, выскакивают в памяти сами собой.

Глядя через стол на Майка, я изо всех сил пытаюсь думать не о Масаи-Мара, а о Майке, очень добром человеке, и о том, насколько он лучше таких, как мерзкий и отвратительный Льюис Моран. Почему я до сих пор не влюбилась в Майка? Если бы на сцене не появился Доминик, то стала бы я после сегодняшнего вечера испытывать к Майку другие чувства? Как я могу ответить на эти вопросы? Как вообще на них можно ответить? Если бы судьба не затеяла свою игру, кто знает, как бы все повернулось.

Мы едем домой, Майк за рулем. Он выпил всего один бокал шампанского, а это значит, что остальное выпила я. В машине, в тепле, мое сопротивление тает. Теперь, когда я ощутила вкус любви и знаю, чего лишена, мне хочется почувствовать себя в объятиях сильных рук любящего мужчины. Мое тело тоскует по Доминику, но Доминика здесь нет. Начался дождь, и ритмичное пощелкивание дворников по ветровому стеклу навевает сон.

Я знаю, что в таком случае сделали бы другие девочки – да и мальчики – из нашего салона. Они провели бы ночь с Майком. Да, именно так они бы и сделали. Стеф, в частности, уже много лет назад записала бы его как «помощника по дому». Их девиз очень прост: «Если ты не можешь быть с тем, кого любишь, то люби того, кто с тобой». Но может ли у меня быть такой девиз?

Майк подъезжает к коттеджу, поворачивается ко мне и улыбается.

– Все хорошо?

Вот и настал решающий момент. Я могу пригласить его выпить кофе и посмотреть, к чему это нас приведет.

– Я прекрасно провела вечер, – говорю я, и это правда. Майк хороший, надежный, добрый – у него есть все, что, по словам других женщин, мы больше всего ценим в мужчинах. – Но очень устала. Не возражаешь, если мы назовем это тем самым ужином?

Если Майк и разочарован, то не показывает этого.

– Конечно, не возражаю, – говорит он. – Спасибо, что составила мне такую приятную компанию.

Он наклоняется и целует меня в щеку, да так нежно, что мне хочется плакать.

– Ты очень хороший человек, Майк Перри. Кто-нибудь уже говорил тебе это?

– Да, – отвечает Майк. – Многие. Как раз перед тем, как выпрыгивали из моей машины и в одиночестве бежали домой.

Мы оба смеемся.

– Так ты и вправду не возражаешь?

– Нет, – отвечает он. – Ну, до завтра.

– Да, – говорю я. – До завтра.

Я вылезаю из его машины и в одиночестве бегу домой. Арчи смотрит на меня с презрением, когда я бросаю на диван сумочку.

– Ну не могла я пригласить его, – объясняю я коту, увидев кислое выражение у него на мордочке. – Никак не могла. Он бы неправильно понял.

Выглядывая из-за занавески, я вижу, как Майк идет по дорожке к своему дому, потом слышу, как за ним закрывается дверь. Меня грызет одиночество. А ведь так легко позвонить Майку и попросить его вернуться. И нужно-то для этого всего лишь взять мобильник и набрать его номер. Майк будет здесь через секунду. Я знаю, что будет. Он был бы нежным, внимательным любовником, и мне не пришлось бы просыпаться одной.

Я долго, очень долго смотрю на телефон, наверное, минут пять, а возможно, и больше. Потом поворачиваюсь и поднимаюсь по лестнице в спальню.

Пора спать. Компанию мне может составить только кот с плохим нравом, лежащий у меня под коленями. Я оборачиваю kanga Доминика вокруг себя, притворяюсь, что это он обнимает меня, и через пять минут погружаюсь в глубокий сон, вызванный шампанским.

Глава 36

Опять обычное утро понедельника в салоне. Кристал плачет, потому что очередной парень сбежал после ее обычного сексуального марафона субботней ночью. Сейчас ее утешает Стеф. Тайрон и Клинтон сидят в противоположных углах, потому что разругались и дуются друг на друга. Боже, помоги нам, ведь если сейчас появится какой-нибудь симпатичный мужчина, чтобы сделать прическу, то вполне может начаться третья мировая война.