Повелитель Ориона - [26]

Советник изобразил на лице полное согласие с шефом, но в душе изрядно его обматерил за мягкотелость.

— Когда мы прибудем на Марс? — спросил Рид после недолгого молчания.

— Генерал Мак-Куинси пообещал, что через восемь дней.

— «Вашингтон» сможет добраться за три! — Гаркнул Донован.

Советник только развел руками, глава прекрасно знал, что две реликвии флота Федерации Марса — батлшипы «Чикаго» и «Детроит», ходили в эскорте уже сто с лишним лет и уйти от этой традиции означало упасть в глазах избирателей. И то, что эти корабли оснащены древними двигателями он также знал.

— А что наши шпионы? — Все еще резко, но уже немного веселей спросил Донован.

— Все под контролем. Только возникли осложнения с частью флота Сакры. Но это терпимо.

Майерс встал, давая понять, что разговор окончен. Почтенно поклонился, спрятал головизор, оставил на столике диск с информацией и скрылся за дверью. Глава долго смотрел на диск, потягивая виски, а потом поднялся и пошел спать. Всё было под контролем, вот только путешествие начинало надоедать.

Полковник Валерий Серов отложил в сторону старинную бумажную книгу и посмотрел на обзорный монитор. Три больших точки кораблей двигались тем же курсом, что и раньше. Метеоритное облако с не меньшей скорость двигалось на них. Наверное, капитану «Чикаго» и в голову прийти не могло, что ледяные глыбы двинулись в их сторону не по своей воле, а благодаря целой команде техников-биоморфов, которые четыре недели устанавливали на них маневровые двигатели.

В дверь скромно, но настоятельно, постучали. Валера улыбнулся, он полгода бороздил просторы разных звездных систем в поисках нужных кораблей. А команда готовилась и того больше — два года.

— Открыть дверь. — Скомандовал полковник.

В узкую проём протиснулся биоморф в полной боевой броне.

— Мастер метео…

— Не называй меня мастером! — Гаркнул Валера, перебивая подчиненного. — Ты не раб, а солдат. Так и обращайся ко мне как солдат.

Горилла замялся, но потом резко выровнялся, став по стойке смирно.

— Полковник, метеориты прошли мертвую зону. Теперь колонна в любом случае не уйдут от столкновения. — Солдат указал на точки на мониторе слежения. — Они не изменили вектор, боясь район прохода пути червоточины Фуко-Магдален, опасаются внезапного выброса из подпространства или конфликта с Сакрой?

— Хорошо, доложите о готовности команд!

— Все в полной готовности. Ожидаем приказа.

Валера встал из кресла, кивнул подчиненному, что разговор окончен, и сам направился в склад.

Кавалькада главы ФМ продолжала свое величественное движение. Только иногда из огромных чрев батлшипов появлялись на облет территории десяток интерприторов. Малыши тщательно рассматривали ближайший метеорит и возвращались. Уверенность и спокойствие веяло от каждого их движения.

Очередная группа интерприторов подлетели к ледяной глыбе, но внезапно в чреве метеорита произошел взрыв. Миллионы осколков пробили слабенькие щиты, смяли конструкции. В одно мгновение охранное крыло исчезло.

Батлшип отреагировал мгновенно, на помощь из эскорта отделились фригаты. Но и им не суждено было вступить в бой. Несколько метеоритов резко ускорились, изменили направление и встретили своими ледяными телами смяли неудавшихся спасателей.

Среди множества голосов, раздающихся панических команд и криков о помощи, один раз ясно прозвучала команда «Вечная жизнь, Назин!»

Одновременно с командой несколько метеоритов произвольно распались породив на свет гений военной дарлоксианской мысли, корабли «Харикейн». Фрегаты расы шпионов, оградив себя огнем лазеров, быстро сблизились с оставшимися мелкими кораблями главы ФМ и почти все их сожгли. Корабли Федерации явно не ожидали атаки в открытом космосе, поэтому системы слежения работали не на полную мощность, перестроение в «сферу» вокруг «Вашингтона» затянулось. Дерзкие дарлоксиане с каждым залпом уносили по интерпритору или фрегату.

Только громады батлшипов медленно разворачивались лицом к врагу, постепенно оживляя лазерные и плазменные турели.

Но на голову загнанных солдат Федерации продолжали сыпаться сюрпризы. Из очередной группы метеоритов, которые не успели сбить основные оружии батлшипы, полетели энергоголодающие бомбы. Они останавливались у защитных полей, впитывали энергию и взрывались. Уже через две минуты мощность VII-защиты иссякла наполовину и через неё смог пробиться фрегат. В последний момент залп турели его остановил, но взрыв последовавший от маленького кораблика сотряс даже «Детроит», а у «Чикаго» и вовсе смело все носовые орудия. Но после взрыва атака дарлоксиан захлебнулась, «Харикейны» стремительно уматывали от места сражения, оставив множество мусора, который недавно был элитными силами охраны главы Федерации Марса.

Рид был в бешенстве. Мало того, что его кавалькаду перехватили в открытом космосе, так еще и взорвать хотели. На него еще никогда не покушались.

— Кто это был?! — Прокричал Донован. От его слов полковник охраны съёжился, если бы ему разрешили, он бы лучше пошел на передовую, бить Сакру, чем стоять перед главой и мяться, как новобранец.

— Спецы, проверив остатки структурным анализатором и прослушав переговоры, единолично говорят, что это были дарлоксиане.