Повелитель крыс - [83]
Откуда ни возьмись, посреди палаты вдруг появились громадные часы, похожие на старинные карманные, вот только двигались у них не стрелки, а циферблат, а стрелки показывали четыре часа.
Фроствинг указал крылом на циферблат.
— Ты опоздал, приятель! Игра близится к концу! Осталось сделать один-единственный ход перед финалом, а? — Грифон насмешливо скалился. — Уж пора бы тебе проснуться и увидеть, как все обстоит на самом деле, как тебе кажется?
И тогда Григорий проснулся.
Он часто заморгал и понял, что теперь находится не в больничной палате. Если на то пошло, он вообще находился не в помещении.
Перед ним стоял дом — старинный, но хорошо сохранившийся. По обе стороны от него стояли здания, выстроенные примерно в том же стиле. Друг от друга их отделяли узкие дворы и высокие металлические заборы. Территория имела такой ухоженный вид, что можно было заключить: Григория занесло в столь же престижный район Чикаго, как тот, где он видел пресловутый дом, на арке ворот которого восседал грифон. Между тем сейчас он находился гораздо ближе к центру города.
Григорий прислонился к фонарному столбу и принял такой вид, словно он ожидает автобуса. По улице шли пешеходы, но, похоже, ни один из них не обратил внимания на мужчину, внезапно материализовавшегося посреди тротуара.
Григорий огляделся по сторонам, пытаясь понять, почему его занесло именно сюда. И только тогда, когда взгляд его вернулся к особнякам, он понял, какой подарок ему преподнес Фроствинг.
Григорий стоял перед цитаделью Петера Франтишека.
XVI
С того места, где стоял Григорий, дом выглядел вполне невинно. Николау не чувствовал ни присутствия поблизости связанного мага, ни присутствия Терезы, но почему-то знал, что они — в доме.
И тут, как бы для того, чтобы утвердить Николау в его подозрениях, открылась парадная дверь, и оттуда вышел мужчина, очень похожий на собаколиких шпиков Петера Франтишека. «Интересно, — подумал Григорий, — какого мнения о своем экстравагантном соседе те домовладельцы, что обитают рядом с ним?» Собственно говоря, они могли и не иметь никакого мнения: Франтишек запросто мог распространить свое магическое поле на соседние дома. Наверняка он так и сделал.
Похоже, о том, что Григорий неподалеку, никто в доме пока не догадывался. А ему самому было совершенно все равно, знал Франтишек о его появлении или нет. Не знает сейчас, значит, очень скоро узнает.
Григорий притаился за высоким деревом, порадовавшись тому, что район старый, и деревья тут — настоящие великаны и за их толстыми стволами так удобно прятаться, не тратя времени и сил на поиски каких-нибудь еще укрытий. Правда, вряд ли его заметил прислужник Франтишека — его взгляд был устремлен в сторону знакомого зеленого автомобиля, припаркованного на подъездной дорожке. Это была та самая машина, которую Григорий видел возле дома, на воротах которого сидел каменный грифон.
Злодей сел в машину. Сейчас, точно так же, как в гостиничном коридоре и во время похищения Терезы, Григорий не ощущал исходившего от него магического излучения. Если его догадка была верна, стало быть, не исключалась возможность проникнуть в дом незамеченным.
Машина задним ходом подъехала к воротам, и их створки распахнулись. Григорий восхитился тем, на что тратит свою магическую силу Франтишек, но тут же понял, что открыванием ворот ведает всего-навсего какое-то автоматическое устройство. Связанному магу, видимо, такие новшества техники были по карману.
Автомобиль выехал на улицу, ворота закрылись. Григорий внимательно следил за тем, как машина отъезжает от забора. К решительным действиям он приступил лишь тогда, когда автомобиль скрылся за углом.
Водитель в первое же мгновение осознал, что место рядом с ним занято. Физиономия его приобрела столь знакомые Григорию песьи черты.
— Какого че… — начал было водитель, но разглагольствовать дальше Григорий ему не позволил. В следующий же миг подонок охнул и отключился, став жертвой могущества Николау, включенного на полную мощность. Не будучи уверенным в том, каким именно образом Франтишек создает защитное поле своих приспешников, Григорий был вынужден нанести мерзавцу беспощадный, сокрушительный удар. К счастью, он оказался более чем адекватным, что придало Григорию еще больше уверенности. Оказывается, можно было обойтись и более скромными энергетическими затратами — эти знания не повредят, когда придется столкнуться с другими прихвостнями связанного мага.
Лишившись водителя, автомобиль продолжал ехать сам по себе как ни в чем не бывало. Не затрачивая особых усилий на управлении им, Григорий занялся гораздо более важными делами. Наклонившись к поверженному ублюдку, он обыскал его в поисках источника защитного поля и вскоре обнаружил его: это оказался медальон, похожий на тот, что Григорий успел заметить на груди камердинера Франтишека, Конрада. Григорий снял с водителя медальон, рассмотрел его повнимательнее и надел. Медальон оказался простейшим магическим устройством, что вовсе не удивило Григория. Но зачем тратить драгоценную магическую силу для того, чтобы защищать слуг — мелких сошек? Конрада — это еще понятно. Но и защитный медальон у того был устроен куда сложнее и давал ему преимущества, о сути которых Григорий пока догадывался лишь смутно. Разделаться со свинорожим камердинером Франтишека будет почти столь же непросто, как и с его повелителем.
Ричард Кнаак — достойный ученик «профессора Толкина». Человек, который сумел воспринять принципы толкиновской школы фэнтези практически дословно — и создать на их основе свой собственный, личный мир.Мир, в котором маг Кейб Бедлам и его супруга Гвендолин снова и снова оказываются втянутыми в войны «меча и магии»…Мир, в котором в полные покоя, солнцем залитые волшебные земли вторгаются безжалостные волки — рейдеры, не знающие пощады и владеющие ужасными колдовскими секретами…Мир, в котором отважный Уэллен Бедлам отправляется во главе горстки смельчаков на дальний, легендарный континент, где, как гласит сказание, правит сильнейший из живущих ныне драконов — Пурпурный…Где-то в стране Пурпурного Дракона таится, сказано, Книга драконов — ключ к тайнам великой волшебной Силы.
Страшный вой прокатился по перевалу.Огромная тварь с восьмью лапами, похожая на волка, свалилась рядом с ним.Не будь он чародеем, то его сразу бы сожрал зверь с четырьмя ярко-зелеными глазами и острыми, как нож, когтями. Безобразное существо, смахивающее на волка, отбросило его, но Ронин, наложивший чары на свою одежду, чтобы защититься от непогоды, оказался твердым орешком. Коготь зацепил плащ, чтобы порвать его, но сам обломился.Серая шерсть встала дыбом, тварь взвыла. Когда-то Ронин сделал открытие — заклинание, не раз спасшее ему жизнь.Изумрудные глаза ослепила какофония света.
Никто не может знать наперёд, куда заведут его поиски таинственных сокровищ. Никто не может быть уверен в том, что удачно преодолел все препятствия на своём пути в пещерах, полных магических ловушек. Вряд ли об этом задумывался Норрек Вижаран, когда в компании двух своих друзей нарушил покой гробницы в поисках несметных богатств. Знал ли он тогда, что тот, чей сон так бесцеремонно потревожили, ещё напомнит о себе? Ведь хозяин гробницы — могущественный Бартук, легендарный Кровавый Полководец, — спрятал здесь самое ценное, что у него было, — магические доспехи, жаждущие крови.
От начала времен небесное ангельское воинство и орды демонов из глубин Преисподней ведут нескончаемое сражение за будущее всего сущего. Ныне это сражение развернулось и в Санктуарии – мире людей. Преисполненные решимости склонить человечество на свою сторону, силы добра и зла ведут тайную войну за души смертных. Это история Войны Греха – конфликта, который навсегда изменит судьбу рода людского. За три тысячи лет до того, как Тристрам окутала тьма, Ульдиссиан, сын Диомеда, был простым крестьянином из деревушки Серам.
Эра драконов завершилась. Древних стражей Азерота, пытающихся найти свое новое предназначение, терзают сомнения. Но труднее всех приходится Калесгосу – младшему из бывших Аспектов драконов. Разве могут он и ему подобные, потеряв свое могущество, еще хоть чем-то помочь этому миру? Ответ таится в далеком прошлом, во времени, когда небесами правили свирепые создания, называвшиеся протодраконами. Обнаружив в сердце Нордскола таинственный артефакт, Калесгос увидит происходившие в ту жестокую эпоху удивительные события из жизни первых Аспектов: Алекстразы, Изеры, Малигоса, Нелтариона и Ноздорму. Еще в своем примитивном первоначальном облике будущие защитники Азерота должны были объединиться против Галакронда – кровожадного существа, которое поставило под угрозу само существование их вида.