Потусторонние - [37]

Я отправила костяного обратно в комнату, а мы с Гасом спустились к парадному выходу.

Неужели мы собирались уйти вот так в открытую через главные ворота?

На улице было прохладно, накрапывал мелкий дождь, образу возле крыльца лужицы, в которых отражался свет фонарей.

Гиварус развернул сверток и положил возле пугающей статуи гарпии, достал из кучи безделушек колье и повесил на шею каменного изваяния, затем на когтистую руку надел браслет. Мне стало любопытно, зачем он это делал, а вампир, будто прочитав мои мысли, сказал:

− Это задержит гарпий. С застёжками у них плохо, когти мешают, а украшения оставить жадность не даст, так что будут мучиться.

Я восхитилась тому, как он всё продумал. Сразу видно, что Гас проворачивал побег не впервые.

Вампир возвёл очи к небу и в тот же момент я услышала отдаленное хлопанье крыльев.

− Пора, − сказал он и добавил: − только не кричи.

Не успела я спросить, почему это я должна кричать, как Гиварус подхватил меня на руки и оттолкнулся ногами от земли, а в следующее мгновение мы взмыли в воздух.

Я пискнула от неожиданности и крепко схватилась за шею вампира.

− Трусишка, − усмехнулся он, но это было сказано таким успокаивающим, чуть ли не нежным тоном, что я не смогла обидеться.

Мои глаза были зажмурены, но я чувствовала, как в лицо били мелкие капельки, а ветер развивал волосы. Слышала и как отплёвывался от них Гиварус, так что даже на секунду забыв о страхе высоты, заулыбалась.

Рискнула приоткрыть один глаз, но тут же снова зажмурилась и мёртвой хваткой вцепилась в вампира, уткнувшись лицом в его шею. Запах Гаса придал мне ощущения безопасности и уверенности. Вампир держал меня, а значит, мне ничего не грозило. Собравшись с силами, я всё-таки заставила себя посмотреть вниз, а потом… не смогла оторвать глаз.

Внутри, конечно, всё холодело от осознания на какой высоте мы находились, но восторг был куда сильнее этого чувства!

Мы пролетели над крышей академии, и я поразилась величественностью и красотой этого здания. В свете луны оно казалось загадочным и волшебным, коем и являлось. Мы пролетели над фонтаном на заднем дворе, миновали стену, ограждающую академию, и с каждой минутой страх высоты одолевало наслаждение полетом. Мне захотелось вытянуть руку и достать до облаков.

В памяти всплыли моменты, как в детстве я как можно сильнее раскачивалась на качелях, чтобы почувствовать это несравнимое ни с чем чувство свободы и эйфории, как с восхищением и завистью смотрела на птиц, которые могли в любую секунду улететь куда заблагорассудится. И вот сейчас я летела, хоть и не на своих крыльях, но летела! Это оказалось даже лучше, чем я могла себе представить!

Я перевела взгляд за спину Гаса и увидела тёмные кожистые крылья, как у летающей мыши только во много раз больше. Пока с восхищением разглядывала их, появилось стойкое желание коснуться, погладить, узнать, какие они на ощупь, но, к сожалению, сейчас это не представлялось возможным, а когда приземлился у меня просто не хватит смелости попросить.

− Чего вздыхаешь? − послышался голос вампира над самым ухом, и я вздрогнула от неожиданности. − Ты такая пугливая!

Сейчас мне не видно, но держу пари, он закатил глаза.

− Я не пугливая, −возразила я, чем вызвала смешок Гаса.

− Ну да, конечно.

Ничего не ответив, я снова перевела взгляд на раскинувшийся под нами пейзаж, и понадеялась, что тёмный отстанет, но не тут-то было.

− Так чего вздыхаем? Передумала что ли?

− Нет, − покачала я головой и начала раздумывать: сказать правду или уйти от ответа? − Просто хочу… Да в общем-то неважно.

− Чего хочешь? − продолжил допытываться он.

Некоторое время я молчала, а потом набрала побольше воздуха в легкие и выпалила:

− Потрогать их.

− Кого их?

Я взглядом указала ему за спину, чувствуя, как непонятно почему краснеют щёки.

− Хорошо, − неожиданно легко согласился он. − Только когда спустимся, сейчас это небезопасно.

А я боялась! Вот глупая.

Я радостно кивнула, но лицо почему-то продолжало пылать.

Мои глаза широко распахнулись, когда мы пролетали мимо королевского дворца, рассматривая столь прекрасное творение архитектуры. Мне даже удалось увидеть в большое окно, как горничная наводила порядок в одной из комнат.

Интересно, какого это жить во дворце? С одной стороны, это празднества, наряды, красота и прислуга, но с другой долг перед королевством и полное отсутствие свободны, ведь при дворе нужно следить за каждым словом и жестом, чтобы случайно не оскорбить важного гостя или не выставить себя на посмешище. Ещё раз сопоставив плюсы и минусы, я решила, что мне бы такой жизни не хотелось. Конечно, я, как и любая девушка, мечтала в красивом платье кружиться в танце на балу, но постоянно находиться под охраной не смогла бы. На мой взгляд, куда лучше быть вольной магичкой.

Ещё около десяти минут мы парили над ночными огнями столицы, а потом приземлились в каком-то темном переулке, который сразу навеял на меня воспоминания о ректоре Толорисе и Потустороннем и поэтому сразу не понравился.

Гиварус опустил меня на землю, и я с неохотой отпустила его шею.

− Добро пожаловать в квартал Наемников! Где конкретно у тебя должна быть встреча?