Потрошитель - [20]
Он рассовал оружие по одежде и завершил процесс, спрятав тяжелый пистолет в кобуру, зашитую в подкладку куртки. Пора заняться делом – найти тех, кто нужен, и подзаработать новых йен. А это означает, что он идет один. Раман бросил последний взгляд на женщину, лежащую на кровати, шагнул к двери и вышел в ночь. Там, в переулке, его ждал «харлей».
13
Все предвещало грязную работенку, и, естественно, с того самого момента, как они отправились в путь, Дана не переставая скулила.
– Я не убийца, – заявляла она в десятимиллионный раз, – я не собираюсь вот так просто пойти убивать людей.
– А почему бы нет? – ухмыльнулся Микки. – Звучит очень привлекательно.
– Нет, не звучит! – воскликнула Дана.
– Кто что сказал? – ввязался Собачий Укус. – Женщина, у нас контракт! Что в этом плохого?
– Я не об этом!
– Мы не знаем, кто эти ребята. Их надо убрать. Кто-то платит нам, чтобы мы их убрали. Не знаю, что может быть правильнее!
– Укус! Ты даже не слушаешь…
– Я тебе вот что скажу, у тебя мозги неправиль-но пришиты!
Молоток, сидящий на пассажирском сиденье фургона, прикурил последнюю «Миллениум Рэд», глубоко затянулся и посмотрел на часы. Уже пора – давным-давно.
Существо на водительском кресле пошевелилось. Звали существо Ось. На голове у него была закреплена кибероптика, а сбоку на черепе помещался разъем, к которому шли четыре провода. Управлять фургоном он мог, даже не касаясь баранки. Правда, сегодня в этом нет необходимости. Ось – механик, поэтому он за рулем, хотя на этот раз особого мастерства от него не требуется – так, сущая безделица.
– В переулке чисто, – пробурчал он. Переулок был в девяти кварталах от них, в самой адской части северо-восточного Филли. Он видел, что там делается, потому что запустил туда зонд «Аэродизайн LDSD-23», который выглядел так, как обычный гелиевый воздушный шар, но имел закрепленный снизу сенсорный блок. Переулок интересовал их потому, что он был единственной дорогой к тому месту, которое они намеревались сегодня посетить. Вообще-то к северу от Спринг-Гарден-стрит свидетелей не бывает. Бывают только бандиты, психи, любители острых ощущений и байкеры. Но Молоток предпочитал, чтобы на пути не встречалось вообще никого. Это было бы ни к чему.
Свара на заднем сиденье фургона становилась все более шумной. Проблема не столько в Дане, сколько в Микки. Все знают Дану, все знают, чем ее успокоить, если понадобится. Они с Собачьим Укусом могут лаяться целый день, но дальше мордобоя дело не зайдет. А если ввяжется Микки, ситуация выйдет из-под контроля. Этот не остановится – потому-то Дана и выступает.
Молоток повернулся в кресле, посмотрел назад и щелкнул затвором самонаводящегося «ингрэма». Лязг металла привлек внимание спорящих.
– Время!
Дана бросила в его сторону отчаянный взгляд. Молоток воспринял его спокойно, как последнюю затяжку.
– Молоток! – позвала Дана.
– Сделай свое дело! И все.
В ее глазах появилась покорность.
Ось тронул фургон с места.
Северо-восточный Филли лучше, чем любая другая часть города, помнил Ночь Гнева, когда люди столкнулись на улицах с псевдолюдьми. Даже через пятнадцать лет ее шрамы все еще были видны. Квартал за кварталом ряды трех– и четырехэтажных домов были опалены или сожжены, множество обвалившихся крыш и стен образовали курганы из камня, обугленного дерева и пепла. Обломки упавших домов и холмы мусора вывалились из переулков на улицы. На земле у обочин валялись сгоревшие машины. Лишь уличные фонари возносили свои огни над этим запустением.
На фоне всего этого предстоящая работенка – капля дождя в океане.
Работенка называлась операция «Метла».
Погасив фары, фургон свернул в широкую аллею. Вход в дом, который был их целью, был метрах в десяти от черной металлической двери справа от них. Все надели приборы ночного видения и шлемы со звукоизоляцией. Все, кроме Даны. Магам не нужна никакая защита.
Они высыпали наружу. Ось остался в фургоне. Двигатель продолжал работать – на случай, если придется быстро сматываться. Молоток указал Микки и Собачьему Укусу места слева от металлической двери, а сам устроился справа. Дана встала прямо напротив.
Она подняла руки к лицу, будто для молитвы, потом принялась что-то делать пальцами, то сплетая их, то складывая, то распрямляя. Она образовывала из них пирамиды, треугольники, круги, какие-то узлы, стремительно переходя от одной фигуры к другой. Сама она именовала эти фокусы эмблемологией силы, но Молотка мало интересовали словеса. Важно, что она это может, и что бы она ни делала – это действует!
Темнота между Даной и дверью стала расплываться и колебаться, как горячий летний воздух, дрожащий над асфальтом. Дверь начала тускло поблескивать. Блеск усиливался, каскадом стал стекать на землю, как водопад, но только вместо воды был металл, из которого сделана дверь. Через мгновение ее уже не было – была только лужа чего-то черного и жидкого, стекающего в аллею.
Дана покачнулась, глубоко вздохнула и отбросила волосы с лица. Превращение металла в лужу стоило ей многого. То, что ей осталось сделать, намного проще.
Молоток уставился в темноту входа.
Дана сделала поклон и еще какой-то знак пальцами.
В мире американского фантаста Никса Смита переплетаются две реальности: земная и компьютерная.Таинственный вирус, проникший в глобальные информационные сети, уничтожил ряд высоких технологий, а геополитическая катастрофа во второй половине XXI века качественно изменила население Земли. Планету заселили эльфы, тролли, гоблины, а у людей развились магические способности. Одной из самых распространенных профессий стал промышленный шпионаж. Этим и занимается главный герой Рико вместе с командой друзей.
Нумбани – технологически развитый африканский город недалекого будущего, в котором люди живут в гармонии с роботами-гуманоидами под названием «омники». И когда террористы угрожают разрушить это единство, появляется герой по имени Ифи Оладеле! С ранних лет Ифи увлекается конструированием роботов – машин, улучшающих жизнь окружающих. Став свидетелем катастрофического нападения Кулака Смерти на аэропорт Нумбани, при котором было выведено из строя множество роботов-охранников OR15, Ифи понимает: городу необходимо нечто большее – настоящий защитник. Пока Кулак Смерти сеет семена раздора между людьми и омниками, Ифи конструирует умного и способного к сопереживанию робота Орису, названную так в честь могущественных духов-охранников ее народа.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.