Потерянная - [13]

– Вот. Теперь ты можешь сойти за торговца-Паладина, если перевяжешься и накроешь волосы.

Это был добрый поступок. Может, он платил мне за то, что я рассказала историю смерти альфы. Я не знала, но вдруг ощутила волнение.

– Спасибо. Куда ты направляешься?

Сейчас, скорее всего, около трех часов ночи, и я устала, но, конечно, давай поболтаем.

Он кивнул влево – туда, откуда я пришла.

– В Город вампиров. У них есть работа для меня.

У меня по рукам побежали мурашки.

– Работа? Ты работаешь на вампиров?

Он посмотрел на меня свысока.

– Я работаю на любого, кто мне платит. У нас в Диких землях нет возможности выбирать союзников.

Я заткнулась, кивнув. Я ничего не знала о его трудностях.

Он встал, по всей видимости, закончив со мной.

– До свидания, Мара.

– Я, на самом деле, Деми, – сказала я. – Я соврала, потому что испугалась, что ты меня убьешь.

Я не хотела начинать дружбу с Паладином со лжи. Его выражение лица не изменилось, когда я назвала свое настоящее имя, и я почти уверилась, что, как и тролли, Паладины не смотрят телевизор и у них нет телефонов.

Он кивнул.

– До свидания, Деми. Надеюсь, ты доберешься домой. – Развернувшись, он приблизился к краю платформы, и внезапно мне расхотелось оставаться одной посреди ночи. Было приятно общаться с другом, или знакомым, или кем мы друг другу уже приходились.

– Как тебя зовут? – спросила я, пока он всматривался за край платформы, мышцы на его спине под темной кожей напряглись.

– Стрела, – кивнул он, и я кивнула в ответ.

А затем он спрыгнул, исчезнув в ночи как птица, заставив меня подползти к краю платформы и заглянуть за него.

Выпендрежник.

Я понятия не имела, был ли сейчас час ночи или четыре утра, но я ощущала себя настолько уставшей, что, скорее всего, была еще глубокая ночь. Со вздохом я снова легла, надеясь провалиться в сон, но продолжая прокручивать в голове то, что он сказал.

«Он был нашим альфой. Последним альфой, который у нас был. Теперь наша магия медленно исчезнет, так как у него не осталось выживших детей».

Альфой.

Альфой.

Меня наконец охватил сон, и я с радостью приняла его как избавление от своих мыслей.

* * *

На следующее утро после сна на твердой кровати у меня болело все тело, но я была благодарна, что осталась жива. На земле остались следы каких-то зверей, и я заметила дохлую крысу, которая была наполовину съедена. Я беспокоилась о Джинни, но с ней все оказалось хорошо, она съела овес, или что там у нее было, в мешке. Кто бы ни бродил здесь ночью, ослица им не понравилась. Пописав рядом с деревом и почистив зубы, я была готова отправиться дальше.

Этот день по ощущениям тянулся дольше, чем предыдущий. Солнце жарило, Джинни шла медленнее, а мне было ужасно скучно. Скучно, но я оставалась напряженной, в состоянии повышенной готовности и бдительности. Не самое приятное ощущение, и я представила, что станет еще хуже, когда я буду проходить через Территорию темных фейри. А когда я доберусь до границы, Джинни придется отпустить и продолжить путь пешком.

Кошмар.

Как ситуация так быстро ухудшилась? Кажется, секунду назад я занималась любовью с Сойером и мы запечатлелись, а в следующую я превратилась в беглянку, спасавшуюся от вампиров, которые хотели выпить мою силу.

Какого черта?

Не говоря уже о том, что рассказал мне Стрела прошлой ночью. Человек, который спас мне жизнь, был альфой, что могло означать только одно – он являлся моим дедушкой, так? Я запуталась. Но с другой стороны, я хотела узнать больше о Паладинах. Они казались неплохими людьми. Хотя Стрела чуть не убил меня прошлой ночью, когда решил, что я городской волк, но когда я рассказала, что меня изгнали, он расслабился.

Раскол между двумя кланами должен быть существенным. Возможно, в этом нет ничего странного, если проклинаешь весь род Сойера.

Я была так поглощена своими мыслями, что ничего не услышала, пока не оказалось слишком поздно. Воздух разрезал свистящий звук, а затем острая боль пронзила мою спину, и в травмированном плече оказалась стрела. У меня вырвался дикий крик, меня качнуло вперед, и я легла на спину Джинни.

– Вперед! – завопила я и ударила ногами ей под ребра.

Ослица понеслась, а я тем временем возилась с ружьем, пытаясь дотянуться до него здоровой рукой. Когда я почувствовала, как пальцы обхватили прохладный металл, я выхватила его из тюка и села, разворачиваясь.

Я зарядила ружье утром – и слава богу, потому что, стоило мне повернуться, я встретилась взглядом с гигантским троллем. Он летел на меня, собираясь приземлиться мне на спину. Не раздумывая, я прижала приклад ружья к здоровому плечу и, оттянув затвор, нажала на курок без капли сомнения.

Господи.

Мои барабанные перепонки потряс оглушительный выстрел, и основание ружья ударило мне в плечо, однако я крепко держала его. В ушах у меня зазвенел пронзительный вой, а потом все затихло. Грудь тролля разорвали две пули, и его тело отлетело назад в месиве крови и плоти.

За павшим троллем бежали еще двое, но вместо того, чтобы напасть на меня, они остановились осмотреть тело. Джинни тем временем скакала во весь чертов опор. Я сжимала ее бока бедрами, стараясь удержаться, пока искала патроны, а кровь из раны на моем плече бежала по спине.